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旧紧紧扣在掌心，秦绛被他逼视着，极痛苦地咬了咬牙：“大将军，请放下手中的剑！”

萧桓再往前走了一步，秦绛忽地一横心，手挥过处，顾含章只觉一阵剧痛，肩头顿时裂开一道寸余长的血口子，片刻间鲜血便已浸透了肩头的薄衫。他再次挥剑，翠鹂尖叫一声扑过来挡在顾含章身前，锋利剑尖划过她的前胸，她却如同寻死一般将身子往前一送，秦绛要撤剑已是不及，只得眼睁睁看着剑尖一寸寸没入她体内。

翠鹂软在顾含章怀中，强撑着最后一口气想要对秦绛说什么，张了张口却始终没能说出，只勉强朝顾含章笑了笑，颤抖的手微微抬起来指了指她肩头的伤口，还未能出声已是断了气。秦绛怔怔盯着犹在滴血的剑尖，忽地发了狂一般，眼珠赤红丝丝如血，朝身后八百精兵一扬手：“带上人来！”数百骑潮水般向两旁分开，几个粗壮汉子押着皇后四人慢慢出现在那人群尽头。

萧桓浑身一震，萧瑧负手慢慢踱到他身旁，低声冷笑道：“二哥，若是我以母后作为要挟，你又如何抉择？”萧桓定定地看着他，虎目中已隐隐有了怒意：“你我之间的事何须牵扯上母后？”

“当年我母妃是如何去世的，只有母后，不，只有皇后娘娘最清楚。”萧瑧冷冷低声道，“二哥，你以为能瞒得住我么？”

王皇后虽是被绑住双手，皇后的威仪却不曾抛掉，她遥遥地望过来，凤目中满是威严：“桓儿！不必担心母后，他们不敢拿我如何！”

萧烨忽地淡淡笑了笑：“皇嫂，你当真执迷不悟。”他慢慢走下石阶，拾起被萧桓打落在地的长天剑，就那样一步步踱到王皇后跟前立定了，手中两尺青芒一动，已是削下皇后的半截小指。琴姑姑尖叫一声便眼前一黑晕了过去，王皇后满面血色褪去了，却忍着剧痛犹不松口，萧烨作势再要挥剑，萧桓忽地沉声喝道：“住手！”

剑坠尘烟止

萧烨慢慢收回剑，淡淡地看了面色雪白的王皇后一眼，俯下　身在她耳旁低声道：“皇嫂，莫说断你一指，便是卸去你一条手臂也无法消我心头之恨。”他语气神情极淡漠，闇黑眼底的冷意却如千年寒冰。皇后疼得满额冷汗，咬紧了牙依旧厉声喝道：“桓儿，不许低头！”

昭阳宫前立时肃静，萧桓挺直虎背，幽暗深沉的目光缓缓掠过皇后与顾含章惨白的面容，又沉沉地望向跪伏于地的林青诸人与神武军、禁军数百人，蓦地将手中蛟腾剑往地下白玉石中一插，剑尖入地三寸，嗡一声低鸣。那剑笔直立在石缝间，雪亮剑身上映着数百人沉默悲怆的脸，秋阳落在寸余宽的剑刃上，反射的寒光如北疆胡地终年不化的白雪，刺得人双眼生疼。

顾含章扶着肩头，伤处流出的血已濡湿了她的掌心，刀剑的伤口只不过是皮肉外伤，真正的痛此刻才开始。她静静地望着萧桓，听见他沉声道：“众将士下马，卸甲！”声音不大，在这空阔的昭阳宫前却似一阵惊雷，炸响在众人耳中。大齐军律，凡弃兵投诚者，免死免重罚，或劳役，或监押。只不过下马卸甲，便是投诚弃主，叫人鄙夷；刀九性子急，悲愤气恼地跳起来大喝道：“大将军……”粗豪的嗓门刚说了三个字，一旁的林青黑着脸一把拉下他，狠狠地在他颈后砍了一记，刀九双眼一翻昏厥了过去。

满场将士卸甲弃刀，齐齐跪伏在地，虽悲愤却已无法再多言。萧桓最后看了众人一眼，对萧烨道：“望王叔守信。”只短短五字，自他口中说出却如一字字敲入在场众人耳中，萧烨负手立着，淡淡颔首允诺道：“自然。”

一场硝烟未能起便已被掐熄，昭阳宫前秋阳绚丽如常，却在萧桓曲膝重重跪下之时黯淡了天地之色。

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祈盛二年九月初八，顺钦帝病重昏厥，藏于昭阳宫正殿山河画卷后的立储诏书启封，立四皇子陈王萧瑧为储君，代顺钦帝监国；同日，秦王萧桓起兵谋反，挟王皇后与容宛两位郡主为质要挟新太子，襄王萧烨领兵镇压，擒秦王，败叛军，平定内乱。

世人只知如此，百官所知也仅得自襄王与三相之口；内史官曹荣下笔时颇有些顾虑，蘸饱了墨的细狼毫悬在半空许久也没见落下，恰巧右相卓青往议事房中来，见他犹豫半晌犹未下笔，咳一声笑道：“曹公有何疑虑，不妨细问左相大人。”曹荣忙起身作揖，老实笑道：“倒也不是疑虑，此事重大，下官不敢随意下笔，生怕有所疏漏。”卓青朝议事房另一头案后坐着的卫丕看了看：“无妨，事无巨细皆可向左相大人求解。”卫丕远远地听见了，握笔的手微微一抖，苍老面容越发的灰败。

曹荣自然是不敢开口