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皇子乃皇后所出，血统纯正，因此这一派以“立嫡”自居。皇后执掌后宫，母仪天下，父兄都在朝中担任要职，是一股不容小觑的势力。只可惜皇后虽然野心勃勃，无奈她的儿子却太不争气，整日里与一帮纨绔子弟斗鸡走狗、眠花宿柳，耽于享乐，人称“浪荡皇子”。有几次德帝考较他的学问，他要么吱吱唔唔半天答不上来，要么胡扯一通不知所云，气得德帝大骂：“朕怎么生了你这么个草包出来！”从此众人又偷偷在背后叫他“草包皇子”。因为不受皇帝待见，所以二皇子当上储君的机会最小，但有皇后及其娘家的势力撑腰，最后能否逆转乾坤也还未可知。

第三派则是福王和以雷霆为首的军方拥戴的三皇子。在诸皇子中，三皇子声望最高，功劳最大，是以这一派极力主张“立贤”。三皇子的母亲便是最受德帝宠爱的萧贵妃，萧妃行事虽低调，但萧家本就是世家大族，德帝爱乌及屋之下，提拔了她父兄几次，现在官位也不低。只不过三皇子一向韬光养晦，加之常年不在京中，表面上看来，他在朝中的势力便略逊于前两派了。

现在德帝突然提及立储之事，并未带给他惊喜，反而是深深的忧虑。

这些年来，他一直在江湖和军中暗中培植势力，已有了一争天下的实力，但朝堂上另两派势力却还很庞大，关系盘根错节，若不用一段时间巩固自己在朝中的地位，只怕这储君的位置就是坐上了，也坐不稳当。

何况目前三派鼎立，他所受到的压力还不算大，一旦当上储君，便会成为众矢之的，另两派定会联合起来，矛头一致对向他，那时只怕就要疲于应付。

如此一想，他更是极力推辞。

德帝略带诧异的目光在他面上扫视，带着某种审度的意味，却只看到他一脸的坚决。

龙涎香淡白的烟缕似有瞬间的凝固，随后又袅娜如絮地弥散开来。终于，德帝脸上浮起了一丝其意难琢的浅笑，缓缓道：“也罢，就依皇儿所言，立储之事暂缓。”

欧阳逍不易察觉地松了口气，展开眉端，从容谢恩。

德帝略一思量，便卷起桌上那幅地图，道：“这地图朕决定暂时交由你保管。”

欧阳逍蓦然一惊：“这么重要的地图，儿臣恐怕——”

德帝截断他的话：“你以为朕不知道你那睿王府高手如云，防守只怕比这皇宫还要强上几分。宫里的侍卫个个都是酒囊饭袋，竟然让北越的奸细混进宫中，窃去了朕赐给你母妃的圣颜果，若不是皇儿察明了真相，朕还不知是何人所为。”他越说越气，脸色也变得铁青，“没想到那伙贼人如此猖狂，不仅窃取宫中之物，还在朝中兴风作浪，若非这次将他们一网打尽，朕这江山只怕都坐不安稳了。”

欧阳逍忙道：“父皇息怒，寻常贼人自然没这么大的本事，但他们是北越派来的，在我国活动多年，势力不容小觑，不过这次他们的势力已被铲除殆尽，再难对我朝构成威胁了。”

德帝神色稍霁，又问：“为首之人听说是名女子，叫林月儿？”

欧阳逍眸心微光轻闪，旋即敛去，低首答道：“是。”

“她到底是何来历？”

“请父皇恕罪，儿臣正待拷问她，她就服毒自尽了，就连她那群属下，凡是知道她来历的都纷纷服了毒。儿臣竟查不出他们用的什么法子，能在我们的严密防范下吞服毒药。儿臣无能，请父皇责罚！”

德帝紧紧皱起眉头：“看来这女子处处透着邪气，幸好她已死，否则朕就要食不安寝了。不管她是什么身份，总归是北越的人。北越一直对我东煌虎视眈眈，朕早就有意发动一次北伐，只可惜震北将军年迈，朝中一时找不到合适的统帅人选，所以朕决定让你担此大任。”

欧阳逍动容：“此战非同小可，定要好好筹划才行。”

“战前的准备就由你全权负责，你再拟定一份作战计划，需要什么，朕都鼎力支持。”德帝郑重地将地图交于他手，“朕将此图交给你，是希望你能熟记各地的军事布防，一旦开战，才能胸有成竹。”

欧阳逍望着德帝，后者脸上的信任与期望，就像一根无形的引线，霎时点燃了蛰伏于他心底的雄心壮志。

他深深吸了口气，按捺下激荡如潮的心绪，接过地图高举过头，眸色沉静如水，清晰坚定的声音，字字宛若金石，在空阔的御书房有力地回响——

“儿臣定当竭尽所能，荡平北越，完成父皇一统天下的宏愿！”

德帝朗声大笑：“好！皇儿，朕就等着你凯旋的那一天！”

月满天下