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殚虑经营不遗余力，克成此屹立不摇之势，确实难得。下官回去以后，一定尽快将边防情况专折上奏，争取早日落实工程款。”

马丕瑶回桂林后，立即向朝廷上了专折。朝廷闻广西边防建设比其他边省更有特色，便将张之洞、苏元春等人联衔具奏的添筑炮台案提出再议，决定分三年拨给十八万两，修筑大炮台二十座。

尽管与实际需要相差甚远，却是广西边防建设六年来从朝廷得到的第一笔工程款。第一批款子虽然只有六万两，苏元春不愿再等，又动了些底饷，全面铺开了防线建设。

第八十一章　大清国万人坟

炮火轰鸣、血肉横飞。杨玉科浑身血污，在硝烟弥漫的南关废墟中时隐时现……

苏元春突然惊醒，方知是大梦一场：难道是杨军门在给本帅托梦？

“让我们的魂魄继续为国家把守大门！”这是杨玉科阵亡前的唯一请求啊！这些年来，只顾着修炮台筑防线，怎么把他们给忘了呢？苏元春暗暗责备自己。

建万人坟，对，在镇南关建座万人坟，替忠烈们了结以魂魄镇守国门的最后心愿，对活着的人说，则无异于一座炸不垮轰不烂的精神炮台！

主意拿定，他分别与蔡希邠、赵正荣、李铨等人商议，为了便于清明公祭，发动凭祥、龙州两地军民官绅捐款筹资，将散葬在各处的抗法战争阵亡将士遗骸集葬在镇南关后不远的小土坡上，定名为“大清国万人坟”。

清明时节，万人坟如期竣工。苏元春领着文武官员朝安葬遗骸的山坡磕拜完毕，望着满山遍野密密麻麻的招魂幡，问蔡希邠：“总共请过来多少忠烈？”

蔡希邠答道：“目前只有两千多，凭祥、龙州两地百姓还在继续查找，只是……百姓们只知道是大清的兵，分不清哪营哪哨，更无法对上营务处留存的姓名。”

“只要是国家忠烈、民族英魂，都尽量请过来，集中安葬在一个地方，子孙后代也好祭奠。名字对不上就算了，即使有名字，再过几十年、几百年，后人也不会记着他们谁是谁，清明时节往坟头添加一掬黄土、在坟前焚祭几张纸钱，就足够了，”苏元春看到山腰正中有一个大土丘，问，“那是杨军门的衣冠墓吧？”

蔡希邠道：“是。杨军门的灵柩已回归云南大理，下官按大帅吩咐立了衣冠墓，以供后人瞻仰。”

“他们是南关的魂，是守戍南关的阴兵阴将，有他们在，就有南关在。走，上去敬几炷香！”

白幡飘拂，香火袅袅，在苏元春耳际，浓烈的鞭炮声渐渐化作镇南关沦陷时的爆炸声，化为合围入侵的法军时将士们震天撼地的呐喊。他想起家乡子弟应募赴边的踊跃场面，想起战场上的腥风血雨，想起失利时的沮丧和胜利时的喜悦，更想起英勇战死的杨玉科、陈嘉、苏元璧和成千上万流血牺牲的将士……

他渐渐回过神，无意中瞟见远处右辅山山腰上十几座飘着纸幡的新坟，回过头问马盛治：“那些新坟是怎么回事？”

马盛治朝负责监督修筑右辅山三座炮台的管带文上贵看了一眼，支吾道：“是……弟兄们拉炮时不小心……”

尽管见惯了刀光剑影、血肉横飞，当苏元春听说向山顶拉炮时十几名士兵因纤绳突然拉断，被数千斤的炮身倾轧身亡，还有二十多人受伤时，心情十分沉重，十几条活生生的年青生命啊！听说一些士兵听信流言产生了畏难情绪，他更是咆哮如雷：“再三叫你们注意安全，耳朵长狗脑袋上去了？”

马盛治陪笑道：“宫保大人息怒，文游击确有疏忽之过，也是弟兄们太不小心……”

苏元春气不打一处来：“别跟老子说没你的事！要你们当官的干什么？开工前为什么不检查绳子？出了人命，倒把责任全推到死人身上，真是岂有此理！当兵的也是娘生爹养，你两个不也是当兵出身吗？你们说，这事怎么处理？”

二人面面相觑，心想领导责任是躲不过了，大不了降职留任，又不是故意杀人，总不会砍头偿命吧？

“是你们的兵，也是我的兵，算老子倒霉，还得给你们陪杀：每人罚半年俸禄，充作修炮台的经费！”

马盛治叫起苦来：“别这样行不行？这太不公平。你就老两口，我们还有老婆孩子啊，还让不让人吃饭了？”

苏元春不由分说：“就这样定了，没钱吃饭叫老婆孩子到我家入伙。嫌不公平是吗？我陪你们一道换上号衣，上山同兵勇拉五天炮，一天也不能少，天大的事情给老子放一边去。”

文上贵低头道：“标下认罚，宫保大