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手中一串链子放进棠棣手中：“南边儿的人以珠为贵，殊不知这世上有比珠更贵的。这个是我的孝敬，您收着。”

棠棣摊开手一看，只见是一串红色手串，乍一看是红宝石，仔细瞧却是血琥珀，笑道：“就是你家，寻这个只怕也要费事，我就收下了。”一抖袖子，却从袖中滑出来一枚极细极短极小的剑，给曦雨收在袖子里：“我向来舀钱办事，你给了血琥珀，我也不好不回礼。这枚剑给你，善加使用。”说完将她轻轻一推，推她上了使节团的渡船，扬声：“莫要再哭，得了空就回来看我们。”

曦雨含泪哽咽点头。

分割开南和与越常的酉河十分宽阔，当隐隐可以看见河对岸时，曦雨觉得自己的心脏怦怦跳得厉害。

她既想哭，又想笑，过了这条河，就是中原的土地，她的亲人全在河的那边，殷切盼望她归来。

岭外音书绝，经冬复历春。近乡情更怯，不敢问来人。

为表朝廷对南荒百越的重视，南和太守亲自坐船迎了过来，曦雨此时再也不怕见到中原的人，心里却兴奋又害怕，第一次尝到了“近乡情更怯”的滋味。

《琵琶行》序

到达南和城时已近黄昏，南和太守很是热情地招待后，将使团分散安排在几个地方。

百越的人们并无异议，想是历来每次到南和城朝觐都是这么住的，曦雨暗笑，心道这是在隐隐防着使团中有人在城中作乱呢。她没有笨到说出来，只随着蜀觋那一拨人住在南和太守府中，棠棣将她托给蜀觋，请蜀觋务必平安地将她带上京都。

月色当空，冰轮如洗。

曦雨睡不着，便披衣起来站在中庭，举头望月。

在南和太守府中看月亮，自然没有泉峒双峰上的月亮美。但这毕竟是故乡土地上照耀的月亮，曦雨徘徊踯躅在中庭的树影下，不由痴了。这飞檐翘角、这彩焕雕阶，熟悉的建筑样式，已有许久不曾看过。

正在她看得入迷的时候，院墙外面突然响起了低沉浑厚的歌声，曦雨瞬间额头上爬满了黑线，那些百味陈杂全都抛到天边去了——虽然还是听不懂，但这连着听了两年的声音她是绝对不会认错的！临走前翠萧还说呢，今年不用再听一个月的唱歌了，她还庆幸，谁知道在这里等着！曦雨快崩溃了，在心里认认真真的计量起来，怎么让常炎彻彻底底的死心。

她想了想，走到东院墙边。她住的这个小跨院连接着两个大院子，东边是蜀觋，西边是常炎。

曦雨轻咳了两声，向东院内微微提高了声音：“请蜀觋说话。”

不过一小会儿，蜀觋风度翩翩地穿墙过来。

曦雨跟了棠棣两年，早对这些视若无睹了，屈一屈膝：“夜半惊扰蜀觋，实为不敬。只是越常少主此番实在教人为难。”

蜀觋明了地点点头：“他还年轻，究竟莽撞，这里已经过了酉河，不是南荒。你们中原姑娘，都是重规矩，重礼节的，待我去说他两句，少不得让他入乡随俗罢了。”说着又穿墙到常炎那里去。

曦雨抽抽嘴角，真不愧是蜀觋，和棠棣一样，将中原人的语言艺术消化了个透彻。她本意是想请蜀觋劝常炎不要再执着，另找位好姑娘，谁知蜀觋一番连消带打，轻描淡写地带了过去。

西墙那边不过眨眼功夫，常炎结结巴巴的道歉声就传过来，曦雨几乎可以想象得到他隔着墙面红耳赤的样子，不由又是感动又是歉疚，在心底里暗叹了一口气，更坚定了要彻底拒绝常炎的决心。

第二日，使团便从南和城出发，一路顺着官道前行。沿途有城镇、驿站，虽然使团庞大，速度也不快，但仍旧只用了两个月的时间，便到了中原的腹地，繁华的瑞平城。一路上曦雨并没有和凤府在各地的商号、店铺联系，便是又横生枝节。

瑞平城是商业重镇，是丹阳郡的郡城，建在永济河边上，北接京都，南通九江，一年四季来往客商不断，堪比现代的魔都。

然而这些都不是曦雨关心的，瑞平城对她来说，只有一个特殊意义——这里是瑞平周家的宗门所在，周霞便住在这里。到了瑞平城之后，她就可以只通过周霞，直接和国师府取得联系。离家两年，思念亲人的心情早已变成了一种煎熬。

使节团住在瑞平城的驿馆中，瑞平财大气粗，将驿馆修造得极大，供来往的官员、客商歇脚。

到达瑞平城的第二天正是端午节，一早，曦雨找到驿官，打听瑞平周家的所在。

驿官十分和气，但听说她要找周家，看她的眼神很古怪：“姑娘说的可是