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住问道：“山西近几年收成只是普通。官府有很多钱？难道是当地官府用苛捐杂税收刮了很多钱？……不对。说不通啊？”

剩下地话王钝没说：当官地若征收苛捐杂税只会放进自己地腰包。怎么可能私人掏出钱来做为公款用？

“这事我知道。”小猴子快活地接口说道：“你们谁知道？”

小猴子环视一圈。见众人都是一副懵懵懂懂地表情。而那位老秀才虽然没那么不堪。却也露出好奇地神色。于是越发得意。

“告诉你们吧。以前茶马交易一直都是官营地。但因为其中地利润极大。所谓人为财死鸟为食亡。所以一直都有客商犯禁走私——在客栈那么多年。我早就炼成了一副火眼金睛。那些私贩茶叶地客商。我一眼就瞧得出来。在客栈七八年时间。我见过地私茶商贩绝不下三十个。”

“快说正题，别东扯西拉。”

见听众表达不满，小猴子悻悻然将话题收回。

“如今呢，官府打算将茶马交易交给私人。不过，官府说什么为了保证茶马交易的正常秩序，每个马市只发放三张茶马交易许可证。你们想啊，那些私茶贩子为了贩卖私茶连杀头都不顾，可见其中的好处有多大！为了这天大的好处，但凡有可能获得茶马交易许可证的人，谁不拼了命去争取？”

王钝下意识地问道：“那些商贩向官员行贿了？”

“大约没有吧。说来也巧，我待的那家客栈也是有年月了，耳房和西厢房顶上的天棚是相通的，说话声极易传过去。那天正好是一个外地的商人住在西厢房，晚上他向一个来访的客人询问，究竟需要上下打点多少才能获得一张茶马交易许可证。”

“那客人就说，这次贴皇榜招皇商，只能凭自己的实力，靠行贿根本没用。因为，想获得茶马交易许可证的商人只需要向官府投标，写上你愿意每年向官府缴纳多少钱，价高者得。这可弄不了什么虚假，投标时一式三份，一份商人自己留着，一份当地官府存档，另一份则交上中央朝廷。到时候朝廷会公布中标商人名单以及中标价格。如果有投标价格低却中了标的，商人只管向朝廷告发，然后朝廷便会派人察看其中的猫腻——谁还敢在中间动手脚？那客人又说，即便这次招皇商不是按这种程序，假设其中有什么漏洞，如今这个时候当官的也不敢收钱。”

“你们想啊，一个马市只有三张茶马交易许可证，利润又那么大，商人们自然拼了命地向官府交钱以期获得其中一张……如此一来，官府自然有钱了。”

王钝对前面一句话颇为敏感，于是毫不客气地打断小猴子的话，追问道：“那么个客人为什么会说这个时候当官的也不敢收钱？难道是担心监察部？”

小猴子“嘎”了一声，然后不好意思地挠挠头。

“监察部？什么叫监察部？……那个客人没提监察部，不然我一定记得……他只是说，当今皇上立意吏治改革，说颁布什么什么官员财产申报制度，又说无论行贿还是受贿，先行告发者无罪。”

小猴子显然是那种强烈的乐天派。刚才还一副很不好意思的模样，才一转眼的功夫，他就又兴高彩烈起来。

“你们知不知道什么叫先行告发者无罪？不知道吧。我告诉你们……你们都知道城西村的周家吧？”

一圈人七嘴八舌地议论开了。

“周家谁不知道，他家的田一共有两千多亩，是太原县最大的财主呢。”

“我怎么可能不知道周家，我家隔壁的周双喜就是他们家的佃户。”

“你们谁都没我知道的清楚，我在周家打过短工的。去年乡试，周家长房大少爷和三房的四少爷同时考上举人，周家大宴宾客，连我这种打短工的都有份，一连吃了三天的肉呢！那肉肥的……”这人说着，似乎犯了馋虫般啯地咽了一口口水。

“打住打住，你们都知道周家就行了。我要说的就是……你们还记得两年前周家和纪家为一块风水宝地打官司的事吗？”眼见大伙儿又要议论开了，小猴子伸出手示意大家安静。“当时周家打赢了官司，你们大家说说看，周家赢官司占理吗？”

“占个屁的理！”

“谁说不是呢？这件事当年闹得是满城风雨，谁不说纪家冤枉？”

“要我说纪家也未必冤枉。我听说纪家先给县太爷送了一百两银子，不要，结果周家出手三百，就收了……”

“好了，就是这么回事，我现在给你们说说什么叫做先行告发者无罪。之前县太爷不是收了周家三百两银子吗？可前些日子先行告发