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一份礼物！”他太太递给他一只盒子。他咽下最后一口巧克力，扯开包装，里面露出一台最新型的手提电脑。

“多棒的礼物啊！”他高兴地说道。

“我挑了最轻便、快速、贮存量很大的一种型号，”他妻子说道，“我想你准会喜欢的。”

“当然罗，谢谢，亲爱的。”

在此之前他一直都在用办公室里那台体积庞大的电脑来作文字处理和计算器。有了家里这台小型手提电脑，他终于可以研究一下信息技术所有的潜在的用途了。他妻子是很会挑选礼物的。

女儿不停叫喊着说她也准备了一份礼物。她专门为电脑配了一张名为《进化》的电脑游戏软件。

“您能亲手创建一个文明，并且能像上帝那样去管理你的世界，”软件封面上这样写着。

“你老是把时间花在照顾鱼缸里那些鱼儿上，”玛格丽特说，“我想你有了自己的世界会玩得很开心的，你可以有人，有城市，有战争，所有的！”

“哦，我对游戏……”他一边说一边为了不让女儿太失望而拥吻着她。

玛格丽特把磁盘放入ＣＤ…ＲＯＭ，启动了机器，然后费了好大的劲向他解释游戏规则。

这游戏是最新推出的、相当时髦的一种。游戏从公元前５０００年一处广阔的平原开始。玩家的任务是建立他的部落，然后建造村庄，用栅栏来保护它。接下去扩展狩猎区域，建造其他村落。打败邻近的部落，发展科学和艺术，修建公路，发展农业，把村庄发展为城市，以便让部落进化为民族。要以最快的速度推动进化过程，并且生存下去。

“你别再玩那些用了，你会有成千上万创造出来的人来代替它们，你喜欢吗？”

“当然。”他心里对女儿这番话并不以为然。但又不愿让女儿感到失望。

３２、百科全书：婴儿与外界的联系

十三世纪时弗雷德里克二世想要进行一项实验来了解什么是人类与生俱来的语言。他把６名婴儿放在围栏里，命令奶妈们只能给他们吃、给他们睡、给他们洗澡，但不许对他们说一句话。弗雷德里克二世希望借此发现这些“不受外界影响”的婴儿会自然而然地说出什么语言。他认为应该是希腊语或者拉丁语。这是他所认为唯一本源最为纯正的两种语言。然而，实验并没有带来预期的结果。婴儿们不但什么话都不会说，而且他们的体质逐渐衰落，最后全都死去。婴儿需要与外界进行交流来继续生存下去，只有牛奶和阳光是不够的。交流对于生命来说也是一种必不可少的因素。

——埃德蒙·威尔斯

《相对且绝对知识百科全书》第Ⅲ卷

３３、啮虫、蓟马和芫菁

峭壁有着它自己的动植物群落。１２只年轻兵蚁和老蚂蚁沿着垂直的岩壁向下爬的时候，发现了一番全新的景象。

在崖壁上牢牢攀附着各种各样的植物：长着淡红色圆柱形花萼的石竹；长有肉质叶片的雌黄，色彩鲜艳且散发着刺激的气味；龙胆的长型花瓣是蓝色的；在白景天草圆而光滑的叶丛中怒放着朵朵小白花：而爬墙蓟长着尖形的花瓣和狭窄的叶片。

１３只蚂蚁在足底粘性肉垫的帮助下紧紧抓住砂岩峭壁往下爬。

当侦察小队绕过一块巨大的岩石时，突然冲进了一队啮虫的中间。这种小昆虫属于岩虱一类，长着突出的复眼、有力的口器，它们的触角如此之细以至于让人一眼看上去还以为它们没有触角呢。

啮虫们正忙于舔食生长在岩石上的黄藻，并没有发现蚂蚁靠近了它们。再说在这样的地方极少能遇上蚂蚁的。啮虫始终以为它们的垂直疆士能够让它们安心生活而不受攻击；要是蚂蚁已经开始涉足崖壁的话，那它们该怎么办呢？

它们相互之间也没打声招呼，便作鸟兽散了。

尽管１０３６８３号年纪已经不小了，却仍然精于射击，每一发蚁酸弹都能击中一只逃命的啮虫。它的同伴们对此赞叹不已。对它这样一把年纪的蚂蚁来说，能有如此百发百中的射击精度实在不容易。

蚂蚁们把啮虫吃进肚子里，惊奇地发现这种昆虫吃起来和雄蚊的滋味差不多。更准确地说这滋味介于雄蚊和绿蜻蜓之间，但没有后一种那典型的薄荷香气。

蚂蚁们重新上路，穿行在新的花丛中：白色的墙草，杂色的小冠花和长着洁白细小花瓣的虎耳草。

又走了一会，它们包围了一群蓟马。１０６８３号都已经认不出这种昆虫了。由于在“手指”世界生活得太久，它把许多物种