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“忤逆子！你要把所有人都逼死才甘心吗！”

申培公已经转过身背对他，炳屈膝跪下，哽咽中再也开不了口。

“放火烧了此处罢！从此以后你要忘记这一切，唯人主之命是从！”申培公的声音颤抖着穿透过夜风，“我也不会再回这里，你听到了吗？”

说完就命人备车，头也不回地离开。

跪在石泥遍布的路上，望着申公离开的方向，炳忽然露出一个笑容。翻身上马，往日的一切被抛在身后的火光吞没。

他昼夜马不停蹄赶回长安，走进未央宫宣室殿时，朝议刚刚结束，刘彻正欲送丞相窦婴出殿门。

天已大亮，沿途的风吹干了他的泪水。

望着那廷上俯视下来的目光，殿中群臣鸦雀无声。

“常侍郎，连日不见，你找到答案了么？”刘彻故作轻松，担心祖母窦漪房借机发难，赶紧以知情人的口吻提前制约住炳可能会遇到的麻烦。

炳没有接话。

他在殿门外脱下皂靴，解下佩剑交至中郎，行至殿前郑重其事俯身拜下。

“炳今日起不复存在，罪臣治焯愿倾尽性命追随陛下，效犬马之力以谢圣上对楚国一族既往不咎的浩荡隆恩。”

他的额头贴着冰凉的地面。自这一刻起，他没有了宗亲，没有姓氏，没有了从前的名字。

他只有一件事必须做，此生只剩一个重点。

头顶上落下一串朗笑。

“‘治焯’？是对朕　‘国治恢宏显耀’的祝义吗？”

“陛下圣明。”

“好！既然这样，那么朕也沿袭先帝恩德立个规矩。”

那声音里是宽容和豪放：“从今往后，任何人不得再提这件事。”刘彻蹲下身，精绣蟠龙纹的蔽膝带下的微风散出皮革的气味，“小火，也包括你本人在内。”

“唯……”

阴云后移出的日光把殿内点亮。

从此以后，他跟刘彻之间的促膝谈笑，弹冠脱履没有隔阂的嬉闹，静夜未央持剑相较，都不复重来。

昔日刘戊以子孙发下的宏愿不可能实现了。

嫡子炳虽生犹死。

☆、卷三十一 静水

作者有话要说：

“我们的父辈有生杀之结，为何还要善待我？”

快要被摧垮的感觉。

治焯从未想过要与面前这个人一次次在此种境况下，以尖锐的刺探或责问来对谈。

对方深黝的瞳底被闪电的白光频频点亮。

关靖没有催促他，却在等着他的回答。

治焯咬紧牙关，有一瞬，他以为自己无法发出声音。

沉寂了不知多久。

“真不想这样啊……”

治焯嘴角一牵，露出一个微笑：“不过早晚也得说罢。上一辈，关将军无过……如我之人，又何敢起责怪之心？”

他再次背过身，远处的天边透着暗红色的微光。

“昔日我无所谓惜生护生，因为我认为死生不由己。普天之下的人和事，都由那个人来生杀夺予。只有他的意愿是唯一重要之事，也只有他的安危必须保障。此外，世上没有什么值得在意。可是后来，我遇到一个人，他……”他淡淡一笑，“他令我愿意正视，草芥之人如我，生之所遇，也有人有事值得回味留恋。”

他深吸一口气。

“所以怕了，”他转过身，眼神毫不回避地望着关靖，“为他人性命担忧……也开始为其他事盘算。对于生或者死，我依然无所谓，但就怕死了，再见不到你。”

话说完，治焯舒了长长一口气。长久以来逃避的难题，纠结的心绪，都在这一刻理顺，和盘托出。

若关靖认为此情可鄙，掉头离去也没有办法。治焯为自己感到可笑，原来铁石一般的心肠，满腔情意竟全部为的是他。

“你岂敢！”

半晌，缓缓地，关靖望着他吐出这几个字。

疾风过，屏风上纱灯的光灭了。

果然是行不通的。

忽至的黑暗中，治焯自嘲地笑笑，索然朝关靖捧袂揖礼，深深弯下腰。维持至今，该有一个了断。这是不可避免的结果。

闷雷在头顶窜动，就着微亮的夜色，治焯礼毕转身。偌大的邸宅，另找一间卧内不难。明日向杨坤辞别后，尽快回长安吧！

忽然感到左肩一紧，一个力量拽住了他。

“……”侧头