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大明皇帝的跳板。”见聂沧溟面容一整，他笑得更邪。“你以为我真要当皇帝？那样的皇帝，我才不受。大哥，自幼人都赞我聪明过人，为什么，因为我锋芒形于外；而你就不同了，你的反相就是你的面具，一辈子也不肯拿下。你心里在想什么，永远没有人了解……”

既然无人了解他，那么他就将一生奉献给朝廷吧！当时他如此答道。

“聂兄，你在想什么？”左军右都督段元泽走进都督府里。

聂沧溟回过神，微笑道：“我在想，方才其他地方参与京督的军队名单已呈上来，你何时会交出京师军队名单？”

哎呀，来得不巧。段元泽堆起笑。“那事稍后再谈，现下有一个大问题——”

“哦？”他随口应道，收敛心神。已许久未曾与五弟联络过，为何刚才会忆起他临走前的那段话？

“这个问题，是从翰林院出来的。”

聂沧溟一僵，原要站起的身子硬生生地停下。他迟疑了下，满面笑容试探道：

“翰林院出了问题？”

“是啊。翰林院的今科状元谈显亚，你可见过？”

“前几日在奉天殿外，远远看过一面。”他略急答道，接着问：“然后呢？究竟是出了什么问题？”

段元泽见他急促，失笑道：“沧溟兄，难得见你这么紧张，难道你对吴大人千金有好感？”瞧见聂沧溟面色疑惑，他解释道：“状元公与你年纪相当，又相貌堂堂，果真被吴大人相中，意欲招赘。怎么？你真对吴千金有好感，我找个媒婆帮你说上一说好了。”

“我连她一面也没瞧过，谈什么好感？”差点吓出一身冷汗。谭碔砆可真幸运，女扮男装数日待在翰林院里，竟无一人看穿，反倒累得他，日日夜夜担心受怕。

怕她一朝被揭露，累他性命。

“吴大人今日因病未上朝，元泽儿的消息真是灵通。”

“我倒宁愿你说我是八面玲珑，京师里的小道消息没一个逃得出我的眼下。”段元泽自豪道：“除去榜眼程孝隆高龄外，状元与探花皆是年少之身，行情看涨。从我安排的密线得知，吴大人原望谭碔砆高中榜首，将女许给他，哪知人算不如天算，圣上钦点谈显亚为状元，我与他交谈过几句，是个心高气傲的读书人，将来有吴大人当靠山，他在朝中官运怕要扶摇直上了。”

“你的小道密线还真多。”

段元泽不理他的半讽，继续说道：“榜眼程孝隆太老，咱们跳过他，直接谈这探花郎吧，我也跟他谈过几句话，这孩子……”

聂沧溟的心跳快了一拍，哑声问道：

“如何？”元泽与他曾随同一将军征战沙场，一路受封至此，虽自调升京师之后愈见懒散，但他对大事的眼力不差，应能辨出她的性别。

段元泽奇怪地瞥他一眼，说道：“这孩子真够聪明，又不会锋芒毕露，朝中有这等新血，是大明之福。沧溟兄也有识人之能，瞧见他的第一眼，也是这么想的，是不是？”

聂沧溟不自觉地苦笑。他确实曾想认她为弟。

“沧溟兄，我乍看他的第一眼，你猜我心里还怎么想？”

聂沧溟刚放松的情绪又紧绷起来。

“你……你怎么想？”他微颤道。果然被认出来了，要怎么与她撇清关系才好？

他的失态，段元泽看在眼里，暂不作声，只是说道：

“你也知道近年贵族淫乱有加，养娈童不算，各式各样淫乱的花招都出笼了。我还曾听有贵族在比谁家生的男童最美，咳咳，我近日所见的少年还真是……好看得紧。”不止谭碔砆，前几个月告假下南京顺到聂府拜会，看到一个好可爱的小男孩，差点心动将他拐回家，听说是聂沧溟的十二弟。唉，如果是孤儿，他铁定将那小孩带回家，从此走上不归路。

“然后？”

还有然后？段元泽不动声色记下谭碔砆此人，下个结论：

“我敢打包票，家有未出阁闺女的老臣不会放过他的，说不得不久后咱们又得去喝喜酒了。”

“她能成亲才怪。”

“我少见沧溟兄对人颇有微词，莫非你听见我不知道的传言？”

聂沧溟闻言，立露微笑，巧妙转移话题道：“怎会呢？倒是元泽，你成天收集这些小道消息，能给你带来乐趣吗？”

“京师太平，我成天闲来无事，能做什么？喝茶套些无关大雅的消息以自娱，好过狎妓赌博嘛。”即使表面上与聂沧溟亲如手足、共赴生死过，但仍看不透他的心，不