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，妹妹无能，他还是不肯”长姐好像早就有了心理准备，只愣了一愣，淡淡笑道：“妹妹无须为此自责，我早也知道，他终究是不肯的。”

见她故作镇定，面庞却微微发颤，我知道这次是让她绝了望，可我又能为她做什么？

子时午刻，父亲祭拜了天地，便回首道：“我可是要去歇下了，你们顽顽也便歇息吧，天明事情还多呢，别贪玩误了事。”我们都一一应了，他便在二娘的搀扶下走了。三娘吩咐下人别忘了关门关窗，不许再清扫杂物，不许丢东西出门等等，也跟着去了。

媜儿伸了个懒腰道：“可算完了。”合欢忙提醒道：“小姐，可不敢说这个字，犯忌讳的！”媜儿不以为意，长姐起身笑道：“你们慢慢坐吧，我可是要回去睡了。”我见她强颜欢笑，心中像针刺一般难受，虽然很想劝慰二哥，却又着实担心长姐，便说：“姐姐且慢，妹妹与你一同回去。”她也不推拒，只淡淡颔首表示同意。

室外冷风瑟瑟，虽然抱着烘笼，长姐还是缩成了一团，我解下披风给她罩上，她推辞着，自嘲道：“我这样的人冻病了岂不更好。”，我握住她的手道：“姐姐心里气恼，我岂能不知道？只是留得青山在，不愁没柴烧。姐姐身体康健，我们才能再想权宜之计。”

她姣好的脸上流下两行清泪，凄凄道：“妹妹别再为难了，我自有主意。”我见她神色不对，生怕她做出傻事，忙道：“一切尚有转圜余地，姐姐千万不要胡思乱想做出傻事！”她扫我一眼便心知肚明，苦笑道：“妹妹多虑了，即便是为了孩儿，我也不会做出轻生之事。我因与绛珠商量，等元宵过后，抽个空子出府，绛珠有个舅妈在翠华山务农，且已寡居多年，我便投奔她去。”

我没想到她在走投无路时能想出这个法子，也不失为一种自保的良策，她又感伤道：“只是从今往后不能再父母膝下承欢，还望妹妹替我多尽孝道。”我拉住她推心置腹道：“姐姐别这么说，不到万不得已且别说离家的话。我们再想想。”

一夜辗转反侧，只听见自鸣钟报寅时正了，才勉强合眼。

早上在震耳的爆竹声中醒来，锦心正擦拭着五彩琉璃樽，见我醒了，笑吟吟的道：“大吉大利！万事顺遂！”我才忆起初一清晨要讨个好彩头，便笑着说：“万事如意！快倒杯水来吧，昨儿渴了一夜。”

这一番开门炮仗震得我睡意全无，抿了几口清水，披上小袄起来到窗前一看，只见外面晴空万里阳光普照，倒不像是冬天的天气。外面廊子里都是炮仗纸屑，碎红满地，灿若云锦，棠璃说这叫“满堂红”。说明了不准清扫，图个瑞气吉祥，喜气洋洋。

我转头问道：“现在什么时辰了？”锦心回道：“巳时了。”我心里默算，平日里都在辰时起身，巳时相当于上午九点，我居然贪睡到现在！棠璃在侧边见我着急，便笑着说：“早起老爷和二爷便着了朝服进宫朝贺领宴去了，大小姐和五小姐都说身子乏不吃饭，三夫人一早出去了，只二夫人在家，因此没叫小姐起来。”

听她这么说，我才稍稍放宽心，便坐下道：“虽然如此，也该叫我一声儿。”锦心说：“小姐昨晚叹气了一宿，天要亮了才睡着，因此不敢惊扰小姐。”我唔了一声，不置可否。

初蕊从外面进来，端来一盏红枣茯苓粥并两碟精致小菜。我突然想起一事，便问道：“钟大人可曾来过？”棠璃接过调羹道：“钟大人明日才来吃年酒呢。”又笑着说：“老爷二爷领宴回来，还要祭过列祖列宗，方算受礼归毕，恐怕是晌午过后才得歇息。钟大人既是朝廷命官，同理也一样。”

我慢慢吞咽嘴里的粥，一时无话。

长姐闭门不出，直说身体不适吹不得风。媜儿那边也安安分分，没见什么动静。虽说是大节下，我却觉得府里冷清。

锦心抚掌笑道：“见着小姐闷闷的，我才记起，咱们房里原有一个逗趣解闷的人现放着，怎么偏倒忘了？”棠璃也笑道：“亏你想得到，常年不在咱们屋里伺候着，我也倒忘了这个人了。”

我心下知道她们说的是双成了，三娘既然知道了他与媜儿的事，也必须要做一个了断。因此吩咐道：“去叫双成来。”锦心推初蕊道：“别装模作样了，快传去。”初蕊只涨红了脸不动，棠璃笑骂：“平日里都是你在外边通传，这会子疯了，倒催起初蕊来了，快去叫了来。”

锦心一溜烟去了，少时又独自转回来道：“杂役房的人说今儿一大早双成就被五小姐叫去了。”我心里立时不自在起来，媜儿也太胡闹了，明知道三娘已经动了真气，还只由着性子跟