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“那……”夏尔上校和身边的骑士们对视一眼，为难的道，“您什么时候才能回来呢？！……如果将军质问，我们该怎么回答？！”

拉尔探手入怀，取出一封信笺，“请转交给父亲！我在信里面说得很明白了！他应该不会责怪你们！”

见事情已经无法挽回，夏尔上校无可奈何，为了让小主人多一点闯荡的本钱，他下令骑士们让出了六匹战马，连同大批食物补给交付给瑞恩，待这辆小小的马车消失在视线尽头，方才率领他的队伍怏怏离去。

纵观整个大陆，边缘草原无疑是一个最为特别的地方，这块土地已知的部分多数是草原，而在大片的草场之中，也充斥着无数的荒漠、绿洲、小森林和凹凸不平的山地丘陵，在这块奇怪的土地上，生活着无数离奇古怪的种族，除了大陆上常见的人类、精灵、兽人、矮人、半兽人之外，还有地精、侏儒、食人魔甚至蜥蜴人、沙人等罕见民族，林林总总杂乱混居，从来没有人能够作对他们出一个精准的统计。

然而，这片土地同样贫瘠得出奇，人们无时无刻不在饥饿的威胁之下，这片土地彷佛被诸神诅咒过一样，大部分地方不能种植，甚至连水也没有，天气反复难测，白天热得可以在沙子里烤鸡蛋，晚上却能把人冻成冰疙瘩，大片大片的海子如同幽灵一般神出鬼没，但里面却全是咸水，既不能引用，也不能灌溉。总而言之，这里就是整个大陆的遗弃之地，凡是有一丝活路的人，都不愿意到这里来生根落户，人类王国和兽人帝国不约而同的把这里当作他们的监牢——每到秋冬两季，大批触犯了刑律却又够不上处死的罪犯，就会被驱赶到这片荒凉的大地上，任由他们自生自灭。

这是一个“三不管”的地方——纵观几千年的历史，每当兽人帝国和人类帝国强盛一时的时候，往往都会派出大批军队，象蝗虫一般涌入这片草原大漠，试图将这片土地变成自己的领土，然而几年、数十年之后，却无一不是抛弃大批尸首，狼狈不堪的撤离这片土地。严寒、酷热、饥饿、疾病、瘟疫、桀骜不驯的当地土著，一夜之间都成为侵略者最可怕的敌人，让任何野心勃勃的王付出最沉重的代价。

没有人能够控制这里。不知道从什么时候开始，人类和兽人不约而同的达成了某种默契，彼此默认了这块政治缓冲地的存在，当双方都没有挑起大规模战争的意图时，谁也不会擅自向边缘草原派遣一兵一卒。

就现代来看，根据若干年前条登王国与兽人帝国的一连串语无伦次、乱七八糟的外交协议，边缘草原在法理上属于兽人帝国的“监管地带”，是“兽神皇冠上永不可缺的一部分”，但是，帝国却不能在这里派遣军队，不能设立政府，也不能在当地民族中征召军队，甚至不能收缴赋税；而人类王国在法律上必须“完全尊重兽人帝国关于边缘草原地区的领土主权”，但他们的商队、平民却同样拥有“自由通过”的权力，享有百分之一百的行动自由。

抛开这些荒诞离奇彼此矛盾的所谓外交协议，坦率一点来讲，就是人类和兽人这两个土匪和强盗，虽然垂涎那片广袤土地，但限于对方力量的牵制和恶劣的地形、气候条件，无法抢夺到手，无可奈何之下，不得不放开手来，干瞪着眼，流着口水，看着边缘草原游离在彼此之外。

正是在这种情况之下，这片土地成了通缉犯、恶棍、走私商的天堂，除此之外，大陆上声名狼藉的血魔法师、亡灵法师、黑暗巫师组织，流落在外的某国皇族复国者、一些国家反叛、颠覆组织，甚至吸血鬼党派等，为了逃避教廷或者敌对者的追杀，也大多把总部设立在这里。

这里没有法律和秩序，没有公理和正义，只有实力、只有强权，谁的拳头有多大，那他的声音就有多大。

离开条登王国的势力范围，瑞恩一行连续走了一个多星期，终于拖离了山脉丘陵的地势范围，抵达草原深处，触入眼帘的是大片大片干燥焦黄的沙土地，孤零零的草丛有如癞子一般，每个上几米就长上一丛，远远望去一片绿色，彷佛波澜无尽的大海，但实际上走进了一瞧，却几乎跟沙漠没什么区别。

苍凉的古道笔直的伸向远方，草原鼠肆无忌惮的跑来跑去，即使马车奔到近前，也没有任何畏惧躲避的意思，仰望着陌生人，这些小动物摇晃着小脑袋，镇定自如的做着自己的事情，仿佛什么事情都没有发生过一样。

“噌——”一声弓弦轻响，长箭贯体而过，将一直肥硕的草原鼠钉死在沙地上，一群动物轰然一声四下逃窜。瑞恩跳下马车把猎物取回马车，一边掏出小刀开始开膛剖肚，一边笑吟吟地道，“拉