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年的李斯最了解皇帝的这一禀性。

辩论无休止地进行着，丰盛的酒席竟没有动筷子。也难怪，那些山珍海味上面已经落满了唾沫星子，令人胃口全无。

始皇明白，自己不出面干预，这场辩论永远没有结束的时候。于是，富含深意地看了李斯一眼，才挥手制止说：“你们争论半天，也没论出个结果，反而搅得朕头昏脑胀。朕提议，请李丞相作一个结论。诸卿以为如何？”

儒生们听到始皇说话，如梦方醒，方明白皇帝在场。想想刚才一时冲动说出来的话，才感到后怕。宴会上一时平静下来。李斯明白始皇的意思，这是要他表明朝廷的态度，当然也是始皇帝态度的时候。因此，他不慌不忙地站起来说：“郡县天下是秦皇经过深思熟虑，与朝臣反复论证后才采纳推行的。这是适应天下一统的形势的需要，是稳定社稷的一项英明决策。五帝的治国方略没有一个是重复前任的。夏、商、周也没有承袭前代人的做法，他们各自用自己的方法管理自己的国家。这不是他们故意要标新立异，而是因为面对的形势发生了变化。”“陛下创造了如此伟大的事业，建立了千秋万代未曾建立过的功绩，这不是那些愚腐之辈所能了解的。我想问淳先生，夏、商、周三代，他们有什么值得我大秦效法的？那时候诸侯纷争不已，他们用利禄诱惑那些游学者为己所用。可是，今天的天下统一、法令统一，百姓各安其业，人们都在努力做自己的事情，各级官员都在认真地习学律法，力求公正执法。”

“可是，总有一些人自恃读过所谓圣贤经典，不去面对现实的情况，却要求朝政照搬古制的那一套。他们不满推行的新制，就从古书上搬来古制，以非议时政，迷惑百姓。”

李斯的话，口气严厉，论证严密，无泄可击。淳于越等儒生却不是轻易肯认输的人。可是，大多数从李斯严厉的口气里，听出了潜在的危险，所以虽有愤愤不平之色，都不敢言，惟有淳于越胆量过人。看着李斯，轻蔑地说：“陛下今天说过，不专断，可由众人自由辩论。可是，丞相的话违反辩论的规则，有攻击他人之嫌。以丞相的地位和声望，不太合适吧？”

其他儒生受到鼓舞，胆气益壮，七嘴八舌地嘲笑道：“李丞相也是读书人，该有点君子之风吧。”

“陛下说过不专断，丞相这么说话，有违圣意，应该论罪。”“……”

李斯一人难敌四手，孤立无助，被儒生们奚落得面红耳赤，不由求助似地看着始皇。始皇却哈哈大笑，说：“各位先生狂言乱语，朕都不曾加罪，怎可治李丞相之罪？朕说过，今日言者无罪。天色不早，朕要回宫歇息了。诸卿请退下吧！”七十名博士遵命，起身向始皇谢过晚安，鱼贯退出宫殿去。众臣也向皇帝施礼告退。

李斯走在最后，却被一名内侍拦住，说：“李丞相慢走，陛下有请！”

李斯心里明白，今晚的事，始皇肯定不会善罢干休，便跟随内侍走进一间偏殿。

始皇正坐在软榻上，见他进来施礼，青白的脸上露出一丝冷笑，说：“今天的宴会上丞相也听见了，这些儒生自恃读过圣贤之书，是何等的狂妄！他们眼里根本就没有朕和大秦律法的威严。朕现在完全可以想像到他们在各地是如何以古制诽谤当今、鼓惑黔首。有他们在，大秦的天下，一天也不能安稳。”

李斯正被儒生们奚落得一肚子气无处发泄，见始皇动了怒气，便恨声道：“臣也觉得这帮儒生着实可恨。陛下可命廷尉治他们一个诽谤朝廷、以下犯上之罪，问一个斩刑，将他们斩草除根。”不料，始皇冷哼一声说：“亏你还是我大秦的丞相。这件事如果能这么简单地处理了，朕用得着召你来吗？”李斯忙说：“臣一时糊涂，不明主意，请陛下明示。”

“六百名儒生可杀，却杀不尽天下儒生。在黔首的眼里，他们是无所不知的圣人，至少是圣人的传人——贤人。他们说的话，黔首相信。为什么？因为他们读过所谓圣贤之书。正本清源，该治罪的是那些所谓的圣贤之书。它们才是威胁我大秦安定的罪魁祸首。李斯，你是丞相，该知道怎么做了。”李斯面露惊异之色，说：“陛下之见正与臣不谋而合。对付这些儒生，臣早有思想准备，明日就写奏章上奏。”始皇信任地说：“以丞相之才，朕相信明日的奏章一定又是惊世之作。”

李斯回府后，当晚挑灯夜战，秉笔直书，一篇洋洋洒洒近万言的上书在第二天的早朝前送到始皇的御案上。

始皇深知，当年李斯以一篇《谏逐客书》使自己收回驱逐秦国客卿的成命，从而扬名天下。今天的这份奏章一定也