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整个帝国的“北地州”约九十万平方公里，接近帝国总面积的十分之一，其人口五千万，占帝国人口十分之一。而拉姆斯特因城以北的所谓北方平原大致有约四十万平方公里，居住着北地大部分人口，即四千五百万。剩下五百万，拉姆斯特因城有一百万居民，蓟门关三百多万人口，其余则散居于关内外。所有二十万镇北军，几乎全从北地人中招募。在北方平原上，拥有两百万以上人口的城市多达十五个，这些地方都各有世袭领主，形式上听命于“镇北将军”，而“镇北将军”形式上又由马赫迪帝国皇帝任命。而北方那些领主们，曾经有少数本是象牙帝国人，后来在象牙帝国内部出现朝代更替时自愿加入了我国。正是由于这种错综复杂的领属关系，使得北方形势不是想象中那样简单，也使得象牙帝国的出兵并不是那样毫无“道理”。

事实上，这种情况并不仅是我国与象牙帝国之间有，而是各国间都有，毕竟在一千多年前，这块大陆上只有一个统一的帝国。所有我们这些国家，都是那个强大国家的后裔。这样的历史，使得人类的语言、生活习性相对统一，却也使得人类各国间战争不断。

而北方平原上那十五个城市间，也不是表面看来的一团平静，事实是谁都不服谁，谁都想吞掉另一个而扩大自己的势力范围。如今，其中五个城市领主已经归降了象牙帝国，他们的祖先本就来自那里。另有五个城市在猝不及防下，在敌人的优势兵力面前很快也陷落了，其领主或被杀，或投降。剩下的五大城市，则由于地域上接近，而缔结了互相帮助的条约，形成了一个敌占区内的小小孤岛，一片勉强自保的根据地。

“他们的兵力大约有多少？”我问那名带回情报的探子道。

“回大人，不很清楚，估计大约有好几万，具体情况还要等三号回来了才知道，他昨晚已经深入腹地，打算去调查那片地域了。”这位代号为五号的探子回答道。

“下去吧，继续打探。”

“是。”五号下去了。

“怎么样，你是想利用那块根据地？”凌玄发问。

“是的，只希望我们的人可以联络上他们。”

“我却担心另一个问题，那就是他们或许已经陷落了。毕竟敌人是不会让这样一个不安定因素一直存在的。”

“那么，我们或许应该提前发起新的攻击计划？”

“本来应该这样，只可惜，将士们都很辛苦了，从昨天进城到今天为止，多数人都还没恢复过来。你的情况也差不多。”凌玄发提醒道，这正是他的职责。

“是啊，其实我都有点担心后天，27号我们是否真的能发动大规模的进攻。”

“实在不行，也只能再推迟两天。至少，从刚才那名探子口中，我们已知道暂时没有敌人要进攻我们这里的危险。最先我们还以为敌人援军很快会到达，现在才知道，他们的主要用意就是北方平原，而不是整个北地。”

“确实，要侵吞整个北地会使敌人阵线过长，而无实际效益。肥沃的北方平原将会使他们实力大增，既利于发展，也削弱了我国的后续力量。”我赞许的说道。“只是，下一步我们究竟应该怎样，看来我们的计划要做一些修正了。”

“是的，刚才听五号探子禀报时，我已经才考虑这个问题了。我觉得，以我们目前的兵力，绝对不适合分兵出击，想要像‘秋雨’一样实施连绵不断的打击也不行，那种情况的出现则是我军的末日。我们只能合兵一处，统一指挥，统一前进……”

“片刻的分兵都不行？”我有些疑惑。

“不能，绝对要避免那样。”

“为什么？”

“因为，一旦我们进入北方平原，就割断了与后方的联系，而陷入了敌人各个据点之间。攻击，会从四面八方到来。”凌玄发分析道。

“那么，我们应该怎么做？”想到可能的危险，我皱眉道。“进不能，退亦不能？”

“当然不是。我们要有效利用敌军驻扎在各个据点的这种形势，毕竟这使得他们不可能很快集结出一支庞大的军队来阻止我们的进击。为了发挥出机动性的优势，我们也不能派出太多的军队，而只能是一支为数不多而精锐的部队。……”他停了下来，看我的反应。

“继续，我听着。”

“恩。首先，我们应探听出那片根据地的实际情况，假如他们还没有覆灭