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葛如晦道：“如果不灭炉重砌，再填进多少也是浪费。你看，要是完全按照书里的方法来，应该不会出差错。我看不光是炉子砌得有问题，砌炉子的石头也不够坚固。你看，”捡起一根树枝捅了捅石头，石头马上变成粉末簌簌落下。他扔下树枝道：“这样的石头怎么能禁得住高温呢？我看也不用灭炉修改了，重新砌一个炉子好了。”又道：“重新砌炉子，这种石头恐怕不行，还得用耐火的砖。这山里好像没有粘土，造砖有点麻烦。”

阿六听他说得头头是道，也有了兴趣，道：“我们在山里好好找找，说不定能找到替代的东西。白马山我最熟了，我给你做向导。”

葛如晦道：“我妈病好还得有一段日子，我们等着也是等着，左右无事，就在山里找找。”停一停道：“不过这事最好别给你们寨主说。”

阿六奇道：“为什么？我们寨里什么事都要告诉寨主的。”

葛如晦道：“如果成了，告诉他让他高兴也就罢了，要是不成，不是白让他操心了吗？”

阿六也同意了。两人计议停当，便往山里走。一处一处仔细察看，希望能找到粘土或粘土的替代品。找了几天都无甚收获，山越走越深，路越来越远。在第七天上远得已不能在当天返回了，只好在山里过夜。

吃过干粮，葛如晦枕着手臂望着一座顶部平平的山，问道：“六叔，那座山的样子为什么和其它山都不一样？好像山上连树都没有？“

阿六道：“你问那座山啊，是很怪。有一年山顶上忽然烧起火来，好长时间都没熄，从里面流出来的浆水把附近的树都烧死了，那水太烫了。我们就管它叫火山。那还是我父亲小时候的事了。”

葛如晦沉吟了一会道：“六叔，火山里流出来的浆水应该耐得住高温吧？”

阿六一拍大腿，叫道：“对呀，肯定不怕火烧！”

两人心头一亮，恨不得马上过去看。但天色已晚，只好等明天了。这一晚两人翻来覆去，连觉也没睡好。第二天一早，两人往火山走。近中午时分，已到山脚下，眼睛所及光秃秃的一棵树也不长，只有些野草在石缝中窜出嫩绿色的叶子来。越往上走，遍地砾石，葛如晦捡了一块使尽全身的力往另一块大石上砸去，两块石头都完整如初，连印子也没有一点。

葛如晦道：“六叔，这个可能行。”

阿六道：“我们先背一点回去，若是行，再叫寨中的人照着样子再来背。”两人脱下衣服各自包了几块石头。回到寨中，阿六把砾石放进火中烧，烧热了再把冷水浇在上头。“嗤”的一声，一股水气冲上来，蒸得人须发皆湿。砾石冷后，葛如晦搬起来再砸，仍是纹丝不动。

阿六和葛如晦相拥大叫，又笑又跳。旁人看着这两个像疯子一样，都摇摇头。阿六把原委和寨中人一说，众人都兴奋起来。寨中的青壮男子自告奋勇地去火山背石头。

众人拾柴火焰高，不过两天，石头捡了一大堆。葛如晦心细，叫人运了十多袋火山灰来，用水和上树的粘稠的汁液调和了，作为粘和剂。他想石头是过硬了，若是灰浆仍用以前的，那岂不是仍然要裂？而火山灰的耐火程度肯定要高过寻常的东西。

炼铁的工匠用火山石和火山灰浆砌起炉子来，三天后，炉子干了，依样加进各种材料，炉膛内熊熊的大火点燃了。半天后炉边已热得站不住人，大家都把衣服脱了。每个人身上豆大的汗珠往下淌，但大家都喜笑颜开。

阿六笑呵呵地道：“不一样，真和以前不一样了。”

白于冰听说葛如晦在帮忙炼铁，也过来看。

七天后，第一炉铁水出炉，倒进模子里，稍稍冷却后，两个炼铁工匠打了起来。你一锤我一锤，叮当作响，火花四溅。大家看着禁不住手痒，从工匠手中抢过铁锤，轮流敲打起来。铁块越打越薄，慢慢现出一个月牙的形状来。

葛如晦问道：“六叔，为什么要打个月牙形？”

阿六道：“我们黎家寨的人信奉月神，因此先打一把月神弯刀。你看月亮虽然有圆有缺，但圆缺的日子从来不变。我们黎家寨人也一样，有兴旺有衰落，但我们对神的信念从来不变。衰落了就会有兴旺的一天，兴旺的时候就要想到衰落，那么，什么困难都不会怕了。这是月神给我们的启示。”

葛如晦默默听着，心有所感。

这里说着话，那里弯刀也打造好了。工匠用铁钳夹住新打造好的弯刀往水里一放，“嗤”地一声淬了火，青烟散去，从水里现出一柄雪亮的月牙弯刀。冷嗖嗖，光灿灿，人的面孔清晰地映在刀