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枝就害羞得脸上火辣辣的。

但初枝也有一种想让礼子看看她的化妆品涂在自己脸上的幼稚的勇敢劲儿。

〃参观小姐的房间时，我闻到了花梨的气味〃

初枝欲言又止。

〃是吗？那是从信州买回来的。这件和服上也熏着味儿呢。〃

礼子将一只衣袖举到了初枝面前。

〃真没想到这么快就在东京见面了。我拉着高滨大夫回到秋千那儿时，你已经不在那里了。我很窝火，心想就让这种撒谎的人一辈子眼睛看不见算了。但是，现在太好了。〃

虽然礼子的衣袖遮住了光线，但初枝却感到一种五彩缤纷的亮丽。

〃啊，她是快要结婚的人了。〃

一想起正春的话，初枝便从那长袖和服中感悟出礼子那颗聪明的心了。

〃还回去观看能乐吗？〃

矢岛伯爵站在礼子面前。

〃我怎么都行。〃

礼子漫不经心地说道。

〃我可怎么也忍受不了这种装腔作势的老古董。〃

〃可是，我的任务已经完成了吗？〃

〃任务？从一开始就没有什么任务啊。出于什么意图让我们来，这一点我也明白，但如果我不是很自豪的话，就不会出席了。〃

一种以自己的结婚为武器来蔑视世俗成见的腔调。

伯爵以礼子为荣，想要炫耀一番，却又不表现出那种神情，只是豁达地站着。对众人连看都不看一眼。别人跟他打招呼，他也不理睬。与礼子两个人如同理所当然地集中了一切赞美目光的美丽的雕像一般，摆出一副高贵文雅的姿态。

伯爵对礼子有信心。她也是冷冰冰的一副骄傲自得的样子，丝毫也不把伯爵家的亲朋好友们放在眼里。

〃真是个好天气，到哪儿去痛快地玩一下吧！这位小姐也一起去吧！〃

因为伯爵这样说，所以初枝突然抬起头看了看，满脸的不安。

双人静夫人舞就要开始了的信号响了。

〃我送这位小姐回去，还有好多话要说呢。〃

〃她是哪儿的人呢？〃

〃嗯，她是住在我心里的人，一定是〃

礼子好像在逆反着伯爵似的，拉起初枝的手站了起来。

伴奏者在镜厅中，调乐器的声音、镜厅、从后台通往舞台的过道栈桥、舞台的样子等等，正春向初枝大致说明了一下。

接着，又告诉她演奏笛子、小鼓、大鼓的人和伴唱的人都已经各就各位了。

〃你能感觉出我妹妹的未婚夫是个什么样的人吗？〃

正春在初枝的手掌上用假名书写着。

初枝点点头。

怎么样呢？像在询问这句话似的，正春握住了她的手指。

初枝摇摇头，好像很难过。

我也这样认为，正春想要以手来传达他的这种想法。

十

他们四个人按正春、初枝、礼子、矢岛伯爵这样的顺序并排坐着。

礼子的妈妈留在走廊里与高滨博士站着闲聊。

〃您怎么认为呢？〃

〃您是指伯爵吗？他是个很了不起的汉子啊。他们两个人站在一起时，礼子小姐看上去格外美丽。我想您不必担心什么〃

〃这样行吗？礼子好像很合伯爵的意，可我对这种中意的方式却很担心。礼子也是突然改变主意的。她自己主动提出同意这桩婚事，这可有点不寻常。我真不了解她的真实想法。因为不是我亲生的孩子，所以就不一样吧？在信州，她对您讲到过我们的那些事吗？〃

〃唉，实际上〃

博士犹豫着。

胆小的母亲低下了头。

〃还是如此啊。那样聪明的孩子立刻便会明白了。她姐姐房子是个浮躁轻率的人，没法依靠她，正春又因为厌恶家里而逃了出去。这两个人虽然都可怜我、照顾我，但反而像是在责备我，家里到了这种地步，全都是因为我没志气。同他们相比，只有礼子到现在仍然苛刻要求我，尽提出一些办不到的事情来和我商量，虽然总让我为难，但她对我的态度中却有股认真劲儿。真是个使人发怵的孩子啊。〃

博士点点头。

高滨博士从学生时代作为家庭教师住进圆城寺家起，一直是他们家的老朋友。由于在子爵家境败落之后仍然与之保持交往，因此现在博士是夫人那些辛劳故事的亲人般的听众。

〃所以，对礼子的恣意任