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赵大海道了谢，却不敢坐下，接过丫鬟捧上的茶一口气喝了个精光，见丫鬟退了下去。他这才低声道：“您让我打听的事我都打听清楚了。许大爷被袁夫人支到杭州府去了，说是要给他的恩师拜寿。识大爷这几天除了参加了一次同窗的诗会，其他的时间都消磨在了花行。听花行的伙计说，识大爷好像在家里举办一次赏菊会，正满大街的淘那些珍贵的菊花品种。

“证大爷倒是去几趟广东会馆，和广东十三行的二爷吃过两顿饭，喝过一次花酒，听服侍的小厮说，好像三房想和十三行的人一起做海上的生意，不过最终到底谈成了没有。小的没有打听到。我想过几天去三房的药铺看看。证大爷要想和十三行的人做海上生意。一股最少也得五万两银子。这可不是个小数目，我估计会从药铺里拿银子，只要盯梢住了几个药铺，就能知道证大爷的生意成了没有。

“诰大爷和诣二爷自从上次走水的时候之后。除了去书局买书或是去文德阁买笔墨纸砚。几乎不出来。

“诺大爷还有和原来一样。常常被举大爷怂恿着去秦淮河附近的妓家赌钱。”说到这时，他微微一顿，道。“还有一件事，五老爷在外面养的那个，昨天生了个儿子，五老爷那边还压着没让人吱声。”

“哦！”程辂挑了挑眉，笑道，“看样子九如巷又有热闹看了。”

赵大海也跟着笑了起来。

程辂吩咐他：“三房的事，你仔细盯着。一有消息就来告诉我。”他自言自语地道，“池四当年开裕泰的银子，就是跟十三行做海上贸易挣，看样子程证这是想学池四。”

赵大海无从判断，不好回答。

程辂亲自给他续了杯。

赵大海忙弯腰道谢。

程辂再次示意他坐下来说话。

他这才坐了半边椅子。

程辂转移了话题：“能打听得到周镇什么时候回来吗？”

赵大海想了想，不敢肯定地道：“小的试试看。”

程辂就吁了口气，表情有些郁郁寡欢。

赵大海就大了胆子道：“爷，是不是周家二小姐那里……”

程辂没有作声。

赵大海见他没有阻止谈论这个话题，逐关心地问道：“爷，难道您真的要把周家二小姐让给程许吗？如今周镇可是调到保定做知府去了……就算爷能找到和周家二小姐出身相当的，可未必有周家二小姐的性子好；性子好的，又未必有周家二小姐这样好的出身……”

这个家里，能和程许说得上话的，能让他放心的，也就是赵大海了。

程许心里十分的郁闷，不免有些纵容赵大海，道：“你以为，我不把周少瑾让给程许，我就能娶到周少瑾了吗？你做梦去吧！他是决不会把周家二小姐嫁给我的。周少瑾都能查出当年的事来，更不要说他了。我若是我不买隔壁的宅子，或许能在他面前打个马虎眼，可现在宅子挂在我名下，我再说不知道当年的事就说不过去了……可就算是这样，她周少瑾也别想有好日子过。

“袁氏不会答应程许娶周少瑾，可程许却对周少瑾一往深情。周少瑾在周家大小姐出阁之前肯定会陪姐姐继续住在程家的。只要程许的名字和周少瑾连在了一起，周少瑾想摆脱和程许‘私相授受’的名声，有了程许的睁闭眼闭只眼，恐怕不那么容易。

“如果程识和程证在这个时候做点什么，那就有意思了！

“不过，这都是以后的事。

“我现在担心反而是担心周镇。他一介书生，却能让庄家那个败家子再也不敢找他的麻烦，只怕不是个简单的人物。程许看不出我的用意，池四爷不屑管这些，周少瑾是周镇的女儿，他若是有心，肯定能看出来……”说到这里，他海脑里浮现出周少瑾那张娇柔动人的面孔。

如果她不是庄良玉的女儿该有多好……不，就算她是庄良玉的女儿，没有一副和庄良玉一个模一样的面孔，他也许还能装着不知道……好生生地把她娶了回来，像周镇对待庄良玉似的，把她如珠似宝的宠着……可现在，每当他看见那张脸的时候，就会想起庄良玉。

想起父亲珍藏书房里的那张小像。想起那年跟着父亲去甘泉寺上香，父亲远远地指了那个风姿绰绰的美人问他“她当你的母亲好不好”……想起父亲临死前那苦难而又绝望的表情……

他闭上了眼睛。

开弓没有回头箭。

从两年前他偶然遇到周少瑾开始，他就已经没有了退路。

程辂吩咐赵大海：“那几户人家，你