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白峤只觉得身后钝痛难当，连下床都困难。不过他还是要起来，粥铺要开门，娘亲也要照顾，他不可能待在宁怀恩这里。

宁怀恩也不拦他，察觉他起床了，睁了睁眼，就不再理会。

离开前白峤却忍不住回头看了一眼。

来到粥铺，铁柱已经准备好开店事宜，看白峤姿势怪异地走进来，他关心的问：「老板，你怎么了？是不是哪里受伤了？」

白峤勉强笑道：「没什么，只是……不小心扭到脚，所以……」

铁柱顿时有些紧张，硬要他坐下，还要替他看脚。「让我看看怎么了，严重不严重？」

白峤哪里敢给他看，忙说：「没什么，只是早上起来时不小心拐到脚，已经找大夫看过，没有大碍的。」

铁柱并未起疑，憨厚地笑道：「没事就好。对了，你昨晚送粥时有看到那家的主人吗？后来我回家提到这事，我娘很兴奋的跟我说，我表姨去过那户人家当厨娘，说从来没看过那么俊俏的男人。」

「嗯，见到了。」顿了顿，白峤又说：「铁柱，那个……那家要的夜宵，不好意思，这几天就麻烦你去送吧，我……」

「哦，我知道！」铁柱打断他的话，「你脚受伤了不好走路，当然是我去送，你放心吧！」

白峤面色微红，轻声道了句「谢谢」。

亥时一到，白峤将粥煮好就交给铁柱，自己匆匆赶回家中。

任妃当年生育时被卷入宫闱斗争，自此落下病根，长年卧床，白峤最是担心她的身体。

临进门前，他仔细整了整衣裳，确定没露出什么破绽，这才推门而入。

任妃正靠坐在床头缝补衣裳，她眼睛不好，显得有些吃力。

白峤看得眼睛一酸，在床沿坐下后便偎进母亲怀抱。

任妃搂着他，浅笑道：「你这孩子，还跟以前一样长不大呢。」

白峤吸吸鼻子，撒着娇，「峤儿不想长大，想一辈子就偎在娘亲怀里当个孩子。」

「你这孩子……」任妃笑着摇头，「听说昨晚你碰到一个朋友，所以就在他那里留宿了是吗？」

「嗯……以前认识的一个人，没想到他会来到这里……」

想到昨晚的事，白峤眼眶又热，只是心中万般滋味都不敢对娘亲说出，怕娘亲生气，更怕娘亲担心，导致病情加重。

白峤不敢再去宁家宅院，便将送粥的事情交给铁柱，隔日问他情况，铁柱都摇头说没事。他不由得松了口气，纵然知道这样躲避不是办法，却还是心存侥幸。

这天一早白峤在家中整理花圃，突然一道熟悉的声音在院门外响起。

「又是种花？过得很悠闲嘛。」

他身子一震，不敢抬头。

宁怀恩也不以为意，径自进了门蹲下身，轻轻托起他的下巴，强迫他与自己对视。

「你也知道怕？我还以为你已经不怕我了，敢叫别人来敷衍我？」

宁怀恩眉梢微挑，透出一丝危险的气息。

白峤想要闪躲，然而下巴被男人用力捏住，动弹不得。

两人僵持之际，任妃的声音从屋内传来，「峤儿，是有人来了吗？」

宁怀恩松手站起，这时任妃也恰巧从屋中走出，见了宁怀恩，微微一怔，随后浅笑道：「是峤儿的朋友吗？」

「正是，在下宁怀恩。」宁怀恩拱手作礼，并未掩藏自己的姓名。「偶然路过这里，没想到碰上白峤。」

任妃又是一怔，上前将宁怀恩仔细打量一下，不太确定地问：「可是东楚那位宁将军？」

白峤白了脸，宁怀恩却是坦然道：「正是。」

任妃显出一丝忧虑和戒备，「你……当年峤儿……」

宁怀恩却是笑着打断她的话，「当年之事外人不知内情，多有误传。那时我早已知道北翰皇子的离间计，便与白峤将计就计，事后我和他各取所需，皆大欢喜。」宁怀恩侃侃而谈。

当初他不明白白峤背叛自己是为了什么，但这回相遇，打听过他的景况，他也能猜出个大概，白峤不恋栈权势，甘愿和他母妃避居乡野，由此可知，他在意的只有他母妃，在想想当年的情形，他几乎可以断定白峤要不是受到胁迫，再不然就是有人许诺他可以带他母妃走，虽然还无法完全释怀，但心中的怨恨至少消除了些。

宁怀恩微微一笑，儒雅俊美的面容披上亲和的外衣时，着实引人亲近、信任。

任妃也是微微一笑，搂过白峤，叹息道：「峤儿跟