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“爹，你可不知道，刚刚就有三个学子出来就昏倒了，搞不好要回家办白事会了，真吓人哩！”

唐秀才恍如未闻，满脸木然，啊了一声，继续往前走。嘚，老爹也考傻了！唐毅急忙拉住他。

“快上车吧！”就这样，唐毅把老爹带回了家中，几天没有换洗，衣服又脏又臭，脸上胡茬都出来了，赶快给老爹洗漱，更换新衣，又叫了一桌子菜。

“爹，在贡院里头肯定没吃好，赶紧吃点东西吧！”唐毅说着给老爹满了一杯酒，又给他夹菜，可是不管唐毅怎么体贴伺候，老爹都仿佛木头人一般，最多哼哼啊啊，一点表情都没有。

这回可把唐毅吓到了，该死的科举，怎么把好好的人考糊涂了！忙担忧地问道：“爹，您没事吧？要不要叫个大夫看看？”

突然老爹的眼圈发红，泪水不争气地涌了出来。

“毅儿，爹对不起你啊！”老爹失声痛哭，趴在桌子上，肩头一耸一耸的，别提多伤心了。

“爹，没什么大不了的，说出来，咱们爷俩一起担着！”

哭了一会儿，唐秀才勉强控制住了情绪，断断续续说着，“爹没用那份关键句式，怕是没法中举了，毅儿，爹辜负了你的心意啊！”

唐毅听到之后，一脸的怪异，非但没有没有伤心和难过，还有一种想笑又努力强忍着的模样！

“爹，和孩儿说说，到底是怎么回事？”

“嗯！”唐秀才沾沾眼泪，讲起了科场的见闻。

他算是比较靠前进场的，但是在他前面也搜出了一个带了小抄的学子。那是个年轻人，比唐毅大不了几岁，模样清秀，被搜出来的一刹那，脸都变绿了。没有别的说，士兵架起他就往外面走，带上几十斤的大枷，枷一个月之后，斥革为民，一辈子不准参加科举。

唐慎清楚，那么重的木枷，带一个月，就算侥幸活下来，锁骨也会受到严重伤害，搞不好胳膊再也抬不起来，好好的年轻人就成了废人，这辈子就算完了。

被拖走的那一刻，绝望的目光就好像剑一般，直刺心头！科举从来只以成败论英雄，没人会关心倒霉蛋的，哪怕是死了也是罪有应得！

可唐秀才却感到脸上火辣辣的，他能顺利通过了搜身，可是他却知道，自己的小抄在心里，本质上和那个年轻人有什么区别？

等找到了座位，他没有急着去答题，而是坐在了号棚，努力让自己平静下来，不停告诉自己，大家都是如此，为了考中不择手段，他们被查出来，那是他们没本事，是活该！

可是不管怎么安慰，心里的刺总是拔不掉。

他的旁边是个白发苍苍的老者，身上衣衫破旧，背部佝偻，进了贡院就像到家一样，轻车熟路，也不知道考了多少次。

唐慎还见到了不会题目发疯狂叫的，见到考一半身体撑不住，抱憾收场的，见到分到粪号，被恶心的提前逃跑的……

形形色色的人，贡院就像是一个大戏台，悲多喜少，唐慎不断承受着来自心头的拷问。自己能参加乡试已经是走了后门，如果再用关键字，抢走了举人的名额，录取的人数有限，他上去就代表着一个学子也落榜，何其残忍，何其不公！

举头三尺有神明，自己参加考试，不就是想给儿子做一个榜样，如果选择了不光彩的手段，哪怕是考上举人，能抬得起头吗？

唐慎足足枯坐了半天，弄得巡查的士兵都暗暗摇头，心中鄙夷，长得不错，没想到一个字都不会写，真是个草包！

直到第二天的中午时分，层层乌云散开，露出了晴朗的日头，阳光照进了号棚，唐慎突然觉得暖洋洋的，脸上露出了由衷的喜悦。

他不再犹豫，去他娘的关键句，问心无愧比什么都重要！优美的文字从他的笔端流出，福至心灵，文思如泉涌，只花了一天半的时间，七篇八股文竟然全数完成。

等到交了卷，唐慎又变得恐惧起来，要是考不中举人，岂不是白白浪费了儿子的苦心，要让多少人失望！

自己怎么就这么妇人之仁？唐慎不断问着自己，惶惶然走出了科场……

“毅儿，要责怪就责怪你爹吧！反正都是我的错！”

“哈哈哈！”唐毅突然仰天大笑，激动地抱起了老爹，狂喜道：“爹，你太棒了！孩儿佩服！”

唐慎被弄得傻了，“毅儿，你没疯吧，爹中不了举人，咱们家……”

唐毅一摆手，拦住了老爹，笑道：“爹，相信我，好人有好报的！”

放榜的日子一天