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刷的一下都集中到他的身上了。不料，狗肉张突然变成了笑脸，上前恭恭敬敬地给那些人敬烟，吆喝道：

“堂倌，上茶。这些都是镇长的朋友，贵客。”

“老板，镇长今天不是只定了两桌吗？”

“废话。镇长请客，多几桌不是常有的事吗。”

“镇长要在这里请客！”这话给了那家丁重重一击。他那瘦削的脸扭曲了。但他仍然掩饰心中的惊恐。他不知道如何回答，呆呆的坐在那里，目光从狗肉章脸上转到其他几个人脸上。

那几个人也吓的面面相觑。镇长是狗肉章的座上宾，他们是知道的。去年狗肉张被抓了壮丁，还是镇长给保出来的。街上的人都以为狗肉章找了个靠山。可他们哪里知道狗肉章心里却在流血，这几年的辛苦钱都给镇长赚了。这个时候，一个混混在那家丁耳边嘀咕了几句，家丁点了点头，站起来说：

“既然镇长在这里请客，咱们换一家吧。”　那家丁找了个台阶，几个人一窝蜂出去了。

“各位好走。”堂倌送了客，转身笑道，“老板，你真厉害。”

狗肉章苦笑说：“我哪里厉害，我是壮着胆子装狐狸。”

“可是，万一他们知道镇长没有来，会不会报复？”

“放心吧，这班小混混是一拍二诈三收手。人在山林里，岂能不怕虎。”

不料，傍晚时分，那几个人又来了。仍然是把店的几张桌子全占了，坐在那里吆五喝六的乱囔囔。

“老板，他们又来了。”堂倌在柜台内压低嗓门对狗肉章说。

“别理他们。”狗肉张章两道锐利的目光直觑觑地瞪着那班人，思量道：自己画了个老虎，指望赵少爷能收手。岂知老虎不现身，赵少爷是不会善干罢休的。但是，要请老虎出山，也是要花血本的。你们不是不让我做生意吗？我成全你们。咱惹不起还躲不起吗？咱不做生意了，跑龙套去。他走出柜台，满脸堆笑地说：

“各位，本店今晚不营业。要提前打烊。”

几个人满脸狐疑地望着他。狗肉章又耍什么新花样？

“各位想留下喝几杯茶，堂倌自会侍侯。恕不奉陪了！”一拱手转身出了门。

几个人听了，目瞪口呆。你望着我，我望着你。走，还是不走呢？那个家丁眼珠一转，如释重担地窃笑道：

“我们可以交差领赏了！”

几个人如梦初醒，哄堂大笑起来。

已经到了傍晚，白日的喧嚣渐渐静了下来。街上的一切逐渐消失在灰暗的暮色里。劳累了一天的小贩、苦力，迈着沉重的步子，吃力地赶回家。也有一些公子哥儿和游手好闲的家伙，三三两两的闲逛着。狗肉章不知是被刚才的事激怒了还是因为要去演戏有点激动。他的心跳得厉害。他想到演戏的事情，似乎有点紧张。但一想到小牡丹，又充满了信心。他觉得有希望成功。

到了戏班，他见到小牡丹面只是会心一笑，并没有与她套近乎。他径直找陶师傅，安排他跑龙套。

“他来跑龙套！”小牡丹心里一惊。坐在那里化妆，面带着微笑，时不时瞟他一眼。她妈妈在旁边跟她说着什么，她只点点头，可并没有听进去。陶师傅指点狗肉章如何在台上表演，他一边听着，一边望着小牡丹的笑容。她感到他望着她。他也感到她向他笑着。

第一出，他扮演太监。为了烘托殿堂的森严气氛，在皇帝身旁伫立不动。这种静，在他看来是好事，可以表现他的诚意；而第二出演士兵，走阵式、摆队形、跑出跑进，穿梭起舞。这是他第一次上舞台，演得特别卖力。

整个演出中，他们没有谈一句话或是正面看一眼，直到演出结束。当他回到后台时，小牡丹递上一杯热茶，轻声问道：“累吧？”

他惊喜、激动。细眯着眼睛，亲切的凝视她。而她的目光像一道闪电射了过来，仿佛具有穿透力。他感到一阵心慌，立刻收回了视线，连连说：“不累，不累。”

“你怎么叫……”　她脸上不禁泛出红晕，不好意思说下去。眼光里有一种又羞怯又好奇的意味。

“人家喜欢吃我店的狗肉，就给了我这么一个雅号。我姓章，叫济生。”

“那我就叫你济生哥。”

他眼睛一亮，她就像是邻家的小妹妹，活泼、单纯、充满阳光。

“明天还来吗？”陶师傅问狗肉章。

狗肉章笑而不答，想在小牡丹的眼中看她的表示；但她并不看他，眼睛老盯着镜子，好象怕影响了他的决定。可是当狗