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，我可不想太累。”钱若水也想骑马，可明显不适合。她与夏辞西也不适合共乘一辆马车，现下一人一驾车一个休息，也算是避了嫌，不至于落人口实。

“你还记不记得，你我第一次见面，你那时是五岁还是六岁，竟然偷偷自己驾车，你以为车里没人，可是却苦了我……”夏辞西回想起来，还是心有余悸，可当时年幼，并不知道什么是害怕。

“我也没想到，你竟会在车中贪睡。”她当时挑了一辆看起来非常坚固的马车，却没想到车里是有人的。

夏辞西不得不反驳她，“我不是贪睡，是被马车晃得头晕，脚步虚浮，只能暂时在车里休息。没想到，碰到一个淘气包。”

如此丢脸的事还是不要提了。若是让人知道夏家的大当家晕车，真的是有损夏家门风和夏辞西英明神武的形象。

“现下却也习惯了。”夏辞西的语气沉了下来，“长年在路上奔波，我早就习惯了这晃来晃去的日子。不是在路上，便是在马车上。这大当家不是那么好当的，这个家也不好当。”

“爹说过，夏家只剩你和我娘，娘嫁给爹爹后，把你交给了四位家老管教，直到你成年，娘只接你到京中一次，便是你我幼时见过的那次。”钱若水与这位表兄不算熟悉也并不陌生，但她是夏辞西在这个世上最亲的人，她有时候会想把他接到京中与她一同成长，不必去管什么夏家的兴衰或许他会过得更好一些。

“再见时，你已嫁作他人妇。”

钱若水把马鞭塞进他手里，“做哥哥的该为妹妹驾车，我先歇息一下，到了地方叫醒我。”

夏辞西不敢拒绝，也不会拒绝。他千里迢迢来到凉州，不就是为了保护他这世上唯一的亲人。

钱若水钻进车内，找了个舒适的位置，闭上眼睛装睡。不是不想与夏辞西亲近，而是怕产生依赖的情绪，让夏辞西为难。他肩上的担子很重，不只是一个夏家的兴衰这么简单。她不能成为他的负累，只能与他保持距离。

夏辞西驾车的速度没有她快，慢悠悠地走着，像是游山玩水，不紧不慢。走到一处三岔口，放眼望去都是相同的黄土路，路上的景致差别不大，分不清哪一条才是他要走的路。

“佛儿，你看看是哪条路。”夏辞西停了车，拿衣袖擦汗，唤着钱若水的小名。

车内没有动静。

这丫头不会真睡着了吧？夏辞西想。

夏辞西撩开车帘，大声说：“佛儿，这路该怎么……”

钱若水睡得正香，完全没有听不到。

夏辞西不忍心叫醒她，把马车停在路边，权当是略做休整。

这时，一群头戴斗笠的黑衣人骑着马从他身边经过，骑的都是西域良驹，身姿矫健。夏辞西想要问路，可被那群人无视了，头也不回地走掉。

“佛儿，佛儿……”夏辞西连续叫了几声，钱若水都没有反应。

他感觉到不对劲，催动马车调转方向朝来时路原路返回。忽然，寂静的郊外马蹄声雷动，他探出头，竟是刚才经过的那群人，黑布蒙面，斗笠压得极低，手执大刀，策马狂奔向他袭来。

原路被黑衣人封死，马儿受惊，不受控制，往分岔口的另一条平坦的大道狂奔而去。

未料，路的尽头是断崖。

夏辞西情急之中跳下马车，试图拉缰停下马儿狂奔的步伐。可是身后的黑衣人已经拍马赶上，抡起大刀砍断那条绳子。

马儿没了牵制，纵身飞跃，跃向断崖……

“佛儿……”夏辞西眼看着马车坠崖，却又无能为力，跪在崖上大声疾呼钱若水的名声。回音声声传来，空旷而无助。

黑衣人下马向他逼近，夏辞西来不及思考，惊慌地退后，直至退到悬崖边上。伸头是一刀，缩头也是一刀，跑是跑不掉了，躲也是无处可躲。

“你们到底想干什么？”夏辞西掏出一大叠的银票，“放我一条生路，这些都是你们的。”

黑衣人一共有五名，领头那个略有迟疑，可还是没能刀下留人。他扬起手上的大刀，向夏辞西砍去。

掌灯时分，管易在王府门前踱来踱去，不时朝着进城的方向张望，可宽阔的大街上仍是不见厉王府徽记的马车。

到郊外农舍大概是一个多时辰的车程，王府的马车又是精选的良驹，脚程只快不慢，这一来一回也该回来了。

“老管，你什么时候成王府看门的了？”杜恪辰左找不到管易，右找不到叶迁，溜达着出来，看到管易轻袍缓带，摇着十二骨折扇在门前