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监生道：“做甚么？若要做本，不难，只是一件，我们上头还有个管头哩。那监主林老头儿是最古怪的。你我又不是个官，这本不是可以竟上的，须要由通政司挂号。若被他把副本送与林老儿看，这事不但不成，反要惹他放下脸来，说我们不守学规，变乱祖制，毁谤圣贤，要参革起来，那时怎处？别的宗师还可用钱买嘱，这个主儿是极难说话的，岂不惹合监人笑骂？那才是‘画虎不成’哩！”陆万龄呆了半日，道：“是呀，如此说，歇了罢。”祝监生道：“歇是歇不得的，须寻条路儿与魏太监说明，他必欢喜，那时通政司再拦阻我们，只说是他叫出的，通政司才不敢留难。命下时，就是林老儿也没奈何了。”二人说以好处，乐不可言，忙叫小厮取酒来吃。陆监生道：“毕竟魏家这条线索到那里去寻？”祝监生道：“只求孔方兄一到，这门路就有了。”酒毕别去。

次日，祝监生来道：“所事如何？”陆万龄道：“夜间却想出一条门路来，可以不用孔方。有个朋友姓曹名代，现在魏抚民家馆。魏抚民与魏太监同宗。这事到可以托他通个信，这不是条线子么？只消本上带老曹个名字，他必认真去说。”祝监生道：“甚妙！事不宜迟，恐为高才捷足者做去。”于是二人同到魏家来，见了曹监生，叙了些寒温，陆万龄道：“借一步说话。”曹代道：“请后面书房里坐。”三人同到书房，见那书房到也幽僻。只见：架上书连屋，阶前树拂云。

草生拳石润，花插胆瓶芬。

窗绿分蕉影，炉红沸茗纹。

短琴时遣兴，暖气自氤氲。

三人坐下，陆万龄将上项事细细说知，又道：“若得事成，富贵与人。”曹代道：“陆兄，这事欠通些，行不得。”祝监生道：“老兄若通得时，到不做监生了。请教：如今拜义子，杀忠臣，那一件是通得的？此事原是不通，如今不过且图目前，还讲甚么道学？”二人别去。少刻，魏抚民回来，恰好出来与先生闲话。曹代便将此事谈及，抚民道：“这事到是我家叔欢喜的，待我与家叔谈过，看是如何。”古过了一日，抚民见忠贤，问安后，说些禁中的事体，又谈些外边感德的话。便说道：“外面有几个监生，说叔爷功德高大，与孔夫子一样，当建祠于太学，与孔子配享，血食万世。”忠贤呵呵笑道：“咱难道便是孔圣人？罪过！罪过！不敢当。”抚民道：“据他们说起来，叔爷比孔夫子还多些哩！”忠贤道：“咱又不会教学，又没有三千徒弟、七十二贤，怎比得过他？”抚民道：“论起来，内外大小文武各官，都在叔爷门下，岂不比孔夫子还多些哩？就是孔夫子，也没有这许多戴纱帽的门生。”忠贤道：“也罢，既是他们的好意，就叫他们上个本儿罢了。只是这几个穷秀才，那得有这许多钱？咱要助他们些，又恐不像是他们感激咱的意思，你叫他们做去，咱自有补他之处。”

抚民回家，把这话对曹代说了，曹代便到陆万龄寓所来。他二人已是磨拳擦掌的等信，一见，便问道：“如何？”曹代道：“果然甚喜。”祝监生道：“何如？我说他必欢喜。”曹代道：“他又怕我辈寒儒做不起，叫我们勉力做去，他自然补我们哩。”祝监生道：“我们且逐步做去，待命下时，再设法科派。”三人好不快活，于是呼酒痛饮，合做成本稿。次日誊成要上。正是：礼门义路原当守，狗窦蝇膻岂可贪。

堪笑狂生心丧尽，敢污圣德比愚顽。

祝监生道：“如今便去见林老儿也不妨了。”

次日，三人同来监前，候司成林钎升堂时，三人跪下。陆万龄道：“生员等俱在魏司礼亲族家处馆，近日魏司礼嘱其亲族，叫生员等上本，说司礼功德可并先圣，叫于太学傍建祠配享。”林祭酒道：“这事可笑！就是三生创出此论，欲把阉祠与文庙并列，不要说通学共愤，就是三生也要遗臭万年的。”三人道：“这本稿出自魏司礼，生员等不过奉行而已，欲不上，又恐祸及。”林祭酒道：“三生何祸之有？若本监还有官可削，三生可谓‘无官一身轻’了。”陆万龄道：“生员等也不独为贻祸于己，并恐贻累于太宗师。”林祭酒道：“怎么贻累到我？”陆万龄道：“若不上，恐说是为太宗师阻抑。”林祭酒道：“就是本监阻抑也何妨。只是尔等为士的，持身有士节，在监有监规，上言德政祖制俱在本监，自不相假。”恨恨拂衣而退。正是：堂堂师范戒规严，利欲薰心抗直言。

千古岂无公论在，功名何处志先昏。

三人见他词色俱厉，便不敢拿出本稿来。辞了出来，相与笑道：“世上有这等迂物，不识时务，如此倔强！”

一路谈笑，来至通政