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不再多说，彼此是成名英雄，这样的事不必言谢，

也非一声道谢所能报答，从怀中拿出一朵大红绒花，交给陆菲

青道：“前辈到了安西，请把这朵花插在衣襟上，敝会自有人来

接引。”骆冰将文泰来扶起。余鱼同把地下两具尸体提到炕上，

用棉被蒙住。陆菲青打开门，大模大样的踱出来，上马向西疾

驰而去。

过了片刻，余鱼同手执金笛开路，骆冰一手撑了一根门

闩，一手扶着文泰来走出房来。掌柜的和店伙连日见他们恶战

杀人，胆都寒了，站得远远的哪敢走近。余鱼同将三两银子抛

在柜上，说道：“这是房饭钱！我们房里有两件贵重物事存着，

谁敢进房去，少了东西回来跟你算帐。”掌柜的连声答应，大气

也不敢出。店伙把三人的马牵来，双手不住发抖。文泰来两足

不能踏镫，左手在马鞍上一按，一借力，轻轻飞身上马。余鱼同

赞道：“四哥好俊功夫！”骆冰嫣然一笑，上马提缰，三骑连辔往

东。

余鱼同在镇头问明了去铁胆庄的途径，三人放马向东南

方奔去，一口气走出十五六里地，一问行人，知道过去不远就

到。骆冰暗暗欣慰，心知只要一到铁胆庄，丈夫就是救下来了。

铁胆庄周仲英威名远震，在西北黑白两道无人不敬，天大的事

也担当得起，只消缓得一口气，红花会大援便到，鹰爪子便来

千军万马，也总有法子对付。

一路上乱石长草，颇为荒凉。忽听马蹄声急，迎面奔来三

乘马。马上两个是精壮汉子，另一人身材甚是魁伟，白须如银，

脸色红润，左手呛啷啷的弄着两个大铁胆。交错而过之时，三

人向文泰来等看了一眼，脸现诧异之色，六骑马奔驰均疾，霎

时之间已相离十余丈。余鱼同道：“四哥四嫂，那位恐怕就是铁

胆周仲英。”骆冰道：“我也正想说。似他这等神情，决非寻常人

物，手里又拿着两个铁胆。”文泰来道：“多半是他。但他走得这

么快，怕有急事，半路上拦住了问名问姓，总是不妥。到铁胆庄

再说吧。”

又行数里，来到铁胆庄前，其实天色向晚，风劲云低，夕照

昏黄，一眼望去，平野莽莽，无边无际的衰草黄沙之间，唯有一

座孤零零的庄子。三人日暮投庄，求庇于人，心情郁郁，俱有凄

怆之意。缓缓纵马而前，见庄外小河环绕，河岸遍植杨柳，柳树

上却光秃秃地一张叶子也没有了，疾风之下，柳枝都向东飘

舞。庄外设有碉堡，还有望楼吊桥，气派甚大。

庄丁请三人进庄，在大厅坐下献茶。一位管家模样的中年

汉子出来接待，自称姓宋，名叫善朋，随即请教文泰来等三人

姓名。三人据实说了。

宋善朋听得是红花会中人物，心头一惊，道：“久仰久仰，

听说贵会在江南开山立柜，一向很少到塞外来呀。不知三位找

我们老庄主有何见教？真是失敬得很，我们老庄主刚出了门”

一面细细打量来人，红花会这帮会是素闻其名，只是他知红花

会与老庄主从无交往，这次突然过访，来意善恶，难以捉摸，言

辞之间，不免显得迟疑冷淡。

文泰来听得周仲英果不在家，陆菲青那封信也就不拿出

来了，见宋善朋虽然礼貌恭谨，但一副拒人于千里之外的神

情，心下有气，便道：“既然周老英雄不在家，就此告退。我们前

来拜庄，也没甚么要紧事，只是久慕周老英雄威名，顺道瞻仰。

这可来得不巧了。”说着扶了椅子站起。宋善朋道：“不忙不忙，

请用了饭再走吧。”转头向一名庄丁轻轻说了几句话，那庄丁

点头而去。文泰来坚说要走。宋善朋道：“那么请稍待片刻，否

则老庄主回来，可要怪小人怠慢贵客。”说话之间，一名庄丁捧

出一只盘子，盘里放着两只元宝，三十两一只，共是六十两银

子。宋善朋接过盘子，对文泰来道：“文爷，这点不成敬意。