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手：“那个……你们终于定下来了？”

“嗯！刚才郁青向芷汀表白了！”鸣人抢先回答。

“喔……我还以为郁青你一生都不打算说了呢。”归叶感慨，“十年啊……”

“十年？”小樱难以置信。

归叶点头：“对，芷汀和郁青从成为搭档、初次合作执行任务，到现在正好十年。”说到这里，她似乎又想起一事，“不提这个，我要宣布一个决定。”

“什么决定？”郁青问道。

归叶风轻云淡道：“我决定，继续逗留在火之国。”

“离家出走？”鸣人没有觉得这个行为有什么不对，反而觉得有趣。

“为什么？”小樱好奇道。

“因为这次木叶崩溃计划。”归叶漫不经心地理理头发，“我要向父亲大人表示抗议。”

鸣人心绪单纯，丝毫没有考虑到其他问题：“那归叶姐姐你暂时住在我家吧！”

“多谢。”归叶摇头道，“不过现在木叶刚被砂忍袭击过。我计划前往火之国其他景点。”

小樱马上问道：“归叶姐准备去哪里呢？”

“尚未决定。”归叶一顿，补充道，“不过可能是短册街。”

小樱思忖片刻，好像意识到了什么：“马上就要走吗？”

“对。”闻言，鸣人沮丧起来，不过接着就听归叶道，“我不会在外面停留很长时间。”

鸣人心中的不舍稍微减少一点：“那就好。”

佐助却问：“郁青和芷汀的状态不好吧？不会有问题？”

归叶爽朗一笑：“无妨，我有传送卷轴，可以直接到达一所临近城市的医院。”她看向前方，“我们就在此处告别吧，剩下的路途上不会有危险。对了，不要告知别人我的行踪，该告知的人我都打过招呼了。”

“绝对不会说的！”鸣人大声保证。

“谢谢啰。”归叶笑道，“那么，之后再见啦！”

“再见！”鸣人拼命挥着手，直到归叶、郁青和芷汀的身影消失在原地才放下。

归叶等人离开后，小樱担忧道：“我们赶紧回去吧，这次村子损失一定很严重。”

“嗯。”鸣人想起自己刚刚苏醒时看到的场景，不禁也开始担心。

“走吧。”

三人互相搀扶着，远方的木叶大门已经出现在地平线上。

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【两天后】

倾盆大雨。

鸣人一袭黑衣，站在一片沉默队伍中，静静看着眼前的灵台。

——木叶崩溃计划两天后，三代火影猿飞日斩的葬礼隆重举行。

旁边传来猿飞木叶丸压抑的抽泣声。伊鲁卡蹲下，抱着木叶丸，轻轻拍打他的后背。

鸣人看着这一切，没有说话。

那个老头。

那个总是有着和蔼微笑的老头。

那个真诚关心着每一个村民的老头。

那个曾经强大到不可战胜的老头，终于还是……

走了。

鸣人抬起头，看到岩石上的三代和四代火影雕像，他们凝望着整个村子，面容坚定刚毅。

人为什么可以为别人赌上自己的生命呢？

鸣人在心中问自己，却觉得自己已经隐约感受到了答案。

☆、第五章　短册（上）

逝者已矣，生者更要珍惜当下。在木叶重建工作如火如荼之际、在《忍者实况报道》的大力影响之下，又一次舆论风暴席卷全木叶，为木叶人民在工作之余、茶余饭后，提供了群众喜闻乐见的消遣活动。

这次风暴的起因，不用说，当然又是《实况报道》的一篇文章。

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． ． ． ． ． ．十四年不懈追寻　． ． ． ． ． ．

． ． ． ． ． ． ． ——自来也、大蛇丸，真的只是伙伴？　．

自从木叶四十六年大蛇丸叛逃以来，同为三忍之一自来也便一直追寻着他的足迹，甚至为此放弃在木叶安稳而充满荣耀的生活，风餐露宿地踏遍大陆的每一个角落。截至目前为止，这场艰苦搜寻已经持续了十余年而没有丝毫结果。饶是如此，自来也依然没有放弃。各大忍者村均认为，自来也寻找大蛇丸，是因为他甘愿为木叶的安全奉献，但——