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……”

“我很乐意向您这样的夫人提供一些因为种种原因没有披露的消息。”满面纯良的甲察言观色，继续道，“最近我们正在找一些关于‘斑’的新闻……一位慷慨的先生——恕我不能透露他的姓名——告诉我们，‘斑’最近袭击过晓的角度和飞段。我们有充足的理由相信，这是因为一点小小的感情纠葛……”

“哦——”那位珠光宝气的女士捂住嘴，“您别说了，我已经完全明白了。”

正当这位高贵的夫人沉浸在兴奋之情中时，伪记者真情报员乙在一旁道：“不过您可千万不能告诉其他人。”

“为什么？”女士疑惑道。

甲与乙犹豫良久，最后在对方鼓励的目光下，压低声音道：“因为此事涉及三北被袭，有人向我们施加压力……”

贵妇人立即皱眉，不平道：“施加压力？谁胆子这么大？”

“我们也不知道。”乙一脸无奈，“但对方三番五次地威胁我们，社里也没有办法……”

“太可恶了，”对方愤愤道，又说，“您请放心，我一定不会告诉别人的。”

从头至尾，甲乙虽切换了数种不同的语气与表情，心底却一直在冷眼旁观。直至看着“珠宝移动展示台”做作的身影离去，双手早已被鲜血染红的乙才不含任何感情因素地想到：这个人的品行，和她的妹妹、妹夫果然差距很大。

随后，两人继续在园子里闲逛，又度过一个小时附加路遇数位贵族后，才慢慢悠悠地离开——不过之后的交谈中，再也没有涉及到第一次谈话中出现的东西了。

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要说那个浑身上下挂满珠宝、生怕别人不知道自己身份的高贵夫人，的确是个嘴巴不紧的人。甲与乙还没回到旅馆，“杂志社被人威胁”这个消息就已经开始在风中传播。

恰巧此时又一件事发生了：几百份最新发出的《实况报道》在半路上被追回，杂志社用另外的杂志替代了它们——当然，此事的“保密系数”极高；只是再“秘密”，也难免有一些人口风不紧……

次日，五影以正式邀请杂志社代表加入会谈。会谈规模很小，五大国方面的出席者只有五位影和他们的护卫，因此当天莱布基也是独身前往。

当他提前五分钟到达会场时，的确没预料到自己会在走廊中看到纲手。露出符合礼仪的微笑，他上前道：“日安，五代目。”

纲手同样笑道：“日安。”

莱布基又道：“真没想到会在这里遇见您。”

纲手给出一个他没料到的回答：“事实上，我是在这里等您的。”

于是莱布基做出了一个合适的惊讶表情。

“不瞒您说，因为昨天接到了几个不太好的消息，所以我有点担心您的安危。”纲手模糊道。

莱布基适时表现出一些担忧，但又不明显：“麻烦您了……我们那里没有大事……”

纲手浅笑：“木叶一向爱好和平，尤其不支持某些国家和组织恃强凌弱的行为。”

莱布基犹豫一下，终于道：“其实……大概是因为我们想象力太丰富了……总之，有点奇怪……”

“您可以跟我说说详情。”纲手温和道，“虽然我相信那件事不会对任何人的安全构成威胁，但还是注意些好。”两人的话语都很是模糊，但彼此都知道对方语涉那个关于杂志社的流言。

莱布基微微皱眉：“本来没什么问题，可后来我们打算顺着袭击者离开的方向去查查……结果刚开始行动就被警告了。”

“是斑吧？”纲手猜测。

“看起来不像，”莱布基坦诚道，“您不觉得‘斑’不会在乎这种事么？毕竟很容易就可以猜出是他下的手，没必要掩饰。”

“也是……”纲手道，“不过您不必忧心，五大国合力之下，一定可以维护应有的秩序。”

莱布基一笑：“多谢您了。”

随后，纲手和莱布基一起穿过复杂的楼道，来到会议室。

之后的会谈气氛十分和谐。杂志社和五大国并没有利益冲突，又有共同的敌人，因此很快敲定了合作事宜；关于接下来的细节谈判，将由双方派出的代表团负责。

会议在下午时分结束，纲手回到下榻之处后马上让静音向木叶传信——杂志社因试图调查三北袭击事件被威胁还是其次，更重要的是这证明在火之国的核心地带居然有一股木叶不知道的势力，这才是令她不能忍受的。

传出信后，她又仔细想了想这件事。莱布基说