第9部分(第3/4 页)

说：“我一定尽力救他的命。”

“那就是了！”呼韩邪向胡里图说：“你去把他带出来。”

胡里图一去去了好一会儿，方始气急败坏地来报告：“毛延寿遍寻不获，想来是逃走了。”

“逃走了？”石显深为怀疑，因怀疑而不悦，脸色非常难看。

脸色难看的不仅石显，还有呼韩邪。胡里图知道这一下很麻烦。就自己来说，简直是闯了一场大祸，因为呼韩邪搞得无法交代了。

“单于，我连圊厕都搜过了。”他恨不得有两张嘴来分辩：“实在是没有想到的事。

毛延寿在我们这里是客，不是囚犯，守卫的难免疏忽。反正，我可以发誓，我不会违背单于的命令，故意徇情纵放。”

这番话加上呼韩邪的脸色，让石显充分谅解了。而呼韩邪对胡里图当然亦是信任不疑，听得这样解释，便对石显表明了态度：“石中书，他的话，我确信不假。事出意外，空口分辩没有用。毛延寿确是逃走了！如果不信，请你搜！”

“言重、言重！”石显答说：“要搜，也不在单于这里搜。

我得赶紧回去。告辞！”说着，拱一拱手，撩起紫袍下摆，急急往外走去。

一回府，就得到消息，皇帝急召。于是，石显吩咐僚属，通知司隶校尉及执金吾，一面加紧盘查，一面搜捕毛延寿。

进得宫去，匡衡与冯野王已经入殿。等石显行了礼，皇帝自然又问起毛延寿。这一天，石显智珠在握，话就比较说得响了。

“回奏皇上，毛延寿的踪迹已现，仍在京城。臣已派人加紧搜捕，必不让他轻逃法网！”

“非抓到他严办不可。”皇帝略停一下说道：“我今天召你们来，要告诉你们一件事，我决定撤消宁胡长公主的封号。”

听得这话，三个人的感想不同，匡衡是诧异，冯野王是不满，而石显是害怕——害怕会发生的事，终于发生了！

“皇上怎么变了主意？”匡衡叩问。

“我另有处置。”

所谓“另有处置”，不言可知是将王昭君由长公主改封为妃嫔。冯野王所不满的，正在于此，认为皇帝重色而轻国，有失人君之度。

“请示皇上，”他故意这么问说：“宁胡长公主的封号撤消以后，是否另行改封？”

“那是以后的事。”

皇帝闪避，冯野王偏要进逼，他提高了声音说：“看光景，皇上是有纳之为妃之意？”

“这——”皇帝含含糊糊地，“到时候再说。也不一定。”

“但愿皇上打消此意。”冯野王率直奏谏：“果然如此，是国家的大不幸。臣不敢奏诏！”

“臣，”匡衡也说：“亦以为不可！”

话说得太欠含蓄，皇帝脸上挂不住了！青一阵、红一阵地终于老羞成怒了。

“你们是齐了心打算抗旨？”

匡衡与石显皆是一惊。而冯野王却不肯屈服，抗声辩说：“臣为国家，为皇上着想，第一，公主封号轻予授受，有失朝廷体统；其次，失信于外邦必致启衅，如果为一女子置国家安危、百姓祸福于不顾，乃是昏庸之主——”皇帝勃然大怒，“住口！”他手击御案，声色俱厉：“冯野王，你竟敢骂我是昏庸之主？简直要造反了！你当我不敢杀你？”

“皇上请息雷霆之怒！”石显急忙劝解：“冯野王赋性耿直，不过所奏实出于忠君爱国之心。”

“哼！诽谤君上，亦是忠君爱国？”皇帝气鼓鼓地连连冷笑。

“臣不敢诽谤君上。”冯野王亦作申辩：“臣的意思是，为一女子置国家安危、百姓祸福于不顾，乃是昏庸之主之所为。

皇上必不以为然！”

皇帝越发生气，厉声诘责：“照你这么说，我如果纳了王昭君，就是昏庸之主？”

匡衡觉得这样说法不太公平，便脱口说了一句：“冯野王不是这个意思。”

可是别人替他辩护，冯野王自己却服罪告饶了，顿首说道：“臣死罪！”

“不错！你们都犯了十恶不赦的死罪！”皇帝大声喊道：“石显！”

“臣在。”石显战战兢兢地答应。

“你传旨廷尉，冯野王大不敬，以律治罪。”

“大不敬”是“十恶不赦”的重罪，最轻是死刑。这未免太过，石显觉得皇帝这样擅用威福，以后大臣人人自危，自己亦恐不免，因而必须犯颜力争。

“皇上请——。”

皇帝不容他开口，大