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父王很担心你。”

好不容易有这么个身临实战的历练机会，郭烈怎么可能甘心错过，他上前一步，说道：“大统领殿下，小人来到军中就不再是王爷府中的什么公子，而是一名普通的新兵。战场，才是我应该在的地方！”

“哦？”四皇子有些惊诧地重新审视着郭烈，不由得点头暗赞，说道：“好，就如你所愿。”

蔡方刚刚放下的心又悬起来了，低声说道：“大统领，福王思念六公子心切，你看是否再做计议？”

“福王征战半生，乃帝国屈指可数的虎将，怎会如此儿女情长。定是你担心六公子在军中万一有个闪失，你要承担责任！”四皇子声色俱厉地说，“身为皇族，六公子就有义务在军中历练，把自己锻炼成为帝国的栋梁之材，而非整日在王府中宴饮享乐。六公子能主动请战，正说明他继承了皇族优秀的传统，对帝国抱有一颗赤胆忠心，若不应允，帝国将蒙受巨大的损失！”

蔡方连连点头称是，心里却说，你感情是皇子来的，就算六公子死在阵前，福王也不敢找你的麻烦，到时候，惊涛骇浪般的怒火全都会倾泻到我这个倒霉的替罪羊身上。

四皇子稍一沉吟，说道：“第一军平时管理散漫，战力低下，若不是天罡真人从旁协助，这次被全歼的就是第一军第二旅了。”

蔡方再次点头称是，心里却说：“最坏的就是你们两个，要是没有你们来捣乱，就算打不过我们还可以跑。现在倒好，第二旅几乎死了个精光，能否保持建制都两说了。”

“目前，我们最缺乏的是情报。正所谓知己知彼百战不殆，情报的匮乏却使我们变成睁着眼睛的瞎子，这种不利的形势必须尽快改变。夏康辉，现在本大统领要成立一支斥候小队，任命你为队长，肩负深入敌境打探地方兵力部署的重责大任，你可愿意？”

“小人愿意！”郭烈轰然而诺。

“好志气，好胆色！”四皇子眼中的一抹异色一闪而逝，他接着说：“现在，你挑选九名队员吧，无论是谁，任你挑选。”

蔡方大惊失色，心说：“四皇子你真是阴险到家了，把六公子这样一个没有经过任何专门训练的冒牌斥候派到敌后，那准是有去无回，到时候我怎么向福王交代？毕竟六公子是到我的第一军中来历练，我有责任保护好他的人身安全。到时候四皇子拍拍屁股回帝都了，福王的满腔怒火非把我炼成渣滓不成！”

“大统领，卑职到有个建议。”蔡方硬着头皮插言道。

“嗯？说吧。”毕竟蔡方是第一军的统领，也是六公子的顶头上司，提出建议完全是份内之事，四皇子也不能不让他说话。但四皇子的表情和语气已经十分不快了。

蔡方顾不上四皇子的感受了，虽然这么做肯定会得罪四皇子，但那是以后的事情了，要是弄丢了六公子的小命，自己恐怕就活不过明天了。他恭敬地说道：“大统领大人，这次我们虽然取得了全胜，全歼两万敌军，但帝国第一军也损失了三分之一的兵力，可谓损失惨重。按照帝国律法，可以征调武卒团补充兵员。但您也知道，武卒团的战斗力实在是不值得一提，直接征调过来的话，可能还会拖我们的后腿。”蔡方当然看到四皇子越来越阴沉的表情，但他还是坚持着把话说完，“不如让甘澜副统领亲自去对九峰郡的武卒团进行集训，让夏康辉从旁协助。如此安排，大统领以为如何？”

既然蔡方已经几乎把话挑明了，四皇子若再坚持让夏康辉去深入帝国做斥候，就是摆明了要让他去送死，摆明了跟福王过不去。话说道这个份儿上了，四皇子也只好应允，他沉着脸说：“蔡方统领言之有理，就这么办吧。命甘澜副统领和夏康辉即刻启程，前往九峰郡武卒司，在七日内把两个武卒团训练成为能征善战的老兵，补充到第一军第二旅。令擢升夏康辉为队长，即刻生效。”

不待四皇子作出具体安排，他身后的随侍人员就主动过去把神武步三军押送而来的俘虏和火凤接收过去了。蔡方明白，这两项大功和自己是没什么关系了。而且，这次高宇等人深入敌境，不但救回了袍泽，还俘虏回来一个级别不低的敌将，又带回来百年难求的火凤尸体，可以说立了三项大功。但四皇子却只给夏康辉升职一级，可见其薄情寡恩的程度。但四皇子能够同意蔡方让六公子去训练武卒团的请求，就算很给他面子了，这些小事就不能斤斤计较了。

蔡方的亲兵把郭烈等人带了下去，让炊事兵做了一顿丰盛的饭菜犒劳这几位功臣。饭后，郭烈和几位袍泽拥抱惜别，虽然相处的时间只有短短几天，但他们同生共死，