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？”

他扫了她一眼，然后缓缓启动汽车。“不，她也让我吃了一惊。”

“所以——”玛莎突然止住了话头，咬着嘴唇。

他挑了一下眉毛。 “说下去。”

“不，没什么。”她把话咽了下去。

“她这个人很有主意。”

“看得出来。”但是在她收回目光之前，她看到他嘴角掠过的一丝微笑，于是她说， “她不会对这一切感到高兴的。我很想告诉她，我并不想那么做，但是我又不能不……不能不……”

“不能不把我搅和进去？”他不怀好意地说，“我不明白说这句话你有什么可犹豫的，更不用说去做了。”

“要想大家都解脱出来，又没有人受到伤害，这可能吗？不，到时候你别说。”她警告说。

“说什么？”

“别说你发现我是个不可信的人。我知道——”

“你为什么认为我会说这样的话呢，玛莎？”

她咬着嘴唇，一副沮丧的模样。 “不是我认为，而是从你说过的话或所做的暗示中得出的结论。”

“那我表示道歉。继续说。”

“我不知道还有什么可说的……不管怎么说，她是你的未婚妻。”

“这是谁告诉你的？”

“夫人。”

他咧嘴笑了笑， “我还以为，时至今日你总该发现伊薇特的话有时有些夸张吧。”

“那么？”

“不，玛莎，”他早有准备地说， “我们没有订婚。你看这有什么区别吗？”

“甚至连非正式的也没有？”

“没有。”

“但是……但是……”玛莎不连贯地说，“你们在一起的举止的确像一对情侣。”

“是吗？”

“是的，尽管——”不，别再说下去了，她警告自己。

“我等待着你智慧的话语。”

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“噢，见鬼，”她牙缝里冒出一句话，“你们是什么关系和我有什么相干？别对我说她不会急于和你订婚。”

“到目前为止，她还没有对我说过这些。我觉得我们都已经是大人了，成｜人了，不必对这些事大惊小怪的。”

“那么，你和她是那种关系吗？如果不是，你可以直接调头，把我送回家。”

“你刚才刚说过，我和桑德拉的关系与你无关。所以请你解释一下你的看法是怎么转变的——”

“别说了，”玛莎生气地说， “听着，因为她给我的印象是一个很现实的人，所以我以为她是想把今晚作为一个修复友好关系的机会，而我又因为怀有一种歉疚感——天晓得我为什么会有这种感觉——我就得……”

“和里奇·方特周旋？”西蒙·麦克瑞平静地说， “我想你会的。顺便说一句，我们到了。圣约翰斯伍德。玛莎，你想想看，如果我就这么进去，对大家说你在最后一分钟哭着离开了，或者更确切地说是跑开了，他们会怎么想？”

“我改主意了，”玛莎突然说道，“如果桑德拉·格兰特没有和你举行婚礼，那我不会再有犯罪感了。相反我会为她感到高兴！”

这是一个组织得相当好的、一流的晚宴。

桑德拉周到体贴地提供了精美的食品和饮料。她的公寓奢华，装饰现代，宾客相处得十分融洽。晚宴上除了里奇以外，还来了两对新人，一对是大卫和米兰达，一对是订了婚的琳达和迈克尔。

一开始，玛莎就不禁注意到自己引起了别人的好奇：琳达的好奇从她的眼睛里就能看出来；而米兰汰则表露无疑，因为她一开始看上去也有点紧张。但是桑德拉表现出了一种几乎是天赋的社交才能，她没有作任何解释，让玛莎感到自己受到了真诚的欢迎。在滔滔不绝的里奇的帮助下，玛莎顺利地消除了开始几分钟的尴尬。之后的整个晚上，桑德拉表现出她与西蒙的关系是无可争辩的，但又有些微妙。这使得玛莎想到，如果有人需要一个有社交才能的妻子的话，那么她绝对胜任。她不禁想知道桑德拉内心的真实想法。

大卫和米兰达仍然对他们在澳大利亚的蜜月之旅回味无穷，玛莎身边的里奇显然也很高兴听这事情。这是一个生动而快乐的晚宴，玛莎几乎都忘了她与西蒙。麦克瑞之间的争吵。

那天晚上，有两件事令西蒙对玛莎刮目相看。在米兰达和大卫的诱导下，玛莎讲述了她故乡的生活，