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，“都怪我，在铁炉那儿，我就该查看你的鞋，你也该跟我说。”

“没事，又没伤到脚。”常惠不以为然地说，心里却暖暖的。“胡说！怎么没事？”芷芙生气地斥他：“老话说‘寒自脚起，脚暖身强。'

你这脚都冻成冰块了，还说没事？难道你想再生病，或是被冻掉脚趾头？“

见她忽然变得这么伶牙俐齿，常惠很吃惊，不由想笑。

可他还没笑出来，就被芷芙猛地拍了脚背一掌，“不许笑，我是说真的，身处险境，你该爱惜自己的身体！”

她真切的关心，在他心底激起一股滚烫的气流，冲击着全身的血脉。

“我听你的。”他暗哑地说：“脚太冷，别抱着，让我在火上烤烤吧。”

“不行。”她将他的脚抱得更紧。“极冻后，乍冷乍热都不好，得慢慢焐。”

常惠不再说话，默默地看着芷芙在火上烤热双手，再搓揉他麻木冰冷的脚。

渐渐地，他的脚暖和了，可他却不想离开她给予的那份温暖和照护。

“我得把你的鞋先补好。”她说完，把他的脚放在火塘边的草墩上就走了。

芷芙离开时，常惠感到一阵空虚，好在她很快就回来了。

令他欣喜的是，在她缝补前，她再次将他的脚抱起，放进了怀里暖着。

当她身子往前凑近火源时，他的脚趾，不可避免地碰触到她柔软的胸部，尽管隔着厚厚的夹袄，但自幼丧母的他，仍深深地沉醉在了这母爱般的温情中。

芷芙——这个奇特的女人，她的勇气令他叹服，她的柔情令他眷恋，注视着她专注于针线的侧影，他的心感受到从未有过的平静，身体却有着从未有过的躁热。

芷芙并没留意对方越来越火热的目光，她心里充满了对他未来的担忧。

“我敬佩你的风骨。”

她的声音，拉回了常惠游离的思绪。

“但匈奴单于傲慢，狐鹿姑太子凶残，为了不吃眼前亏。你何不假意迎合，虚与委蛇？”

“不！”常惠断然拒绝，“人过留名，雁过留声，吾皇深谋远虑，遣我等拥旄西行，与匈奴和盟，以固我大汉边陲。我怎可做那屈膝投降的不忠不义之事？”

听他说得慷慨激昂，芷芙知道无法改变他的心意，因此就不再多说。

然而，她并不晓得，在这个充满愤怒和焦虑的下午，她以自身的勇气和柔情，开启了常惠的心扉，将一粒情爱的种子，撒入了那片纯净的心田……

翌日，常惠如往日般，在炼铁场干活。

中午时，狐鹿姑来了，与昨天的疯狂暴戾不同，今天的他情绪高涨，笑得龅牙飞凸，还带来不少酒肉马奶，一来就对着常惠高声说：“常将军，上午我把你昨天打好的刀带去给我父王看了，父王很高兴，说那刀已很接近‘寒天刀’，要你继续努力，瞧，这些全是我父王赏赐给你的！”

他高兴地指指地上的筐子，再将一大块牛肉、一皮囊马奶酒放到他面前，见常惠站着不动，又高喊他的奴隶。“额图，把这些东西给常将军送回去。”

机灵的少年立刻跑来，先把马奶酒挂在肩上，再抱起牛肉，往荒原深处跑去。

“你们也来，反正常将军吃不完，这些就算他与大家分享了！”

狐鹿姑指着剩下的酒肉和马奶，招呼其他人，众人纷纷上前，取肉倒酒，围在篝火边烧烤吃喝。

对他慷人之慨的卑劣做法，常惠冷然以对，心知他并非为送这些赏赐而来。

果真，喝了一碗奶酒后，狐鹿姑笑哈哈地说：“常将军，今天你我都得了父王的赏赐和称赞，你是个大能人，只要归顺，要啥有啥！咱父子绝对亏待不了你，如今，寒天刀就欠一把火候，加点劲，你准能成！”

对他们变着法的“劝降”，常惠不屑一顾，冷道：“人各有志，强求不得，至于那刀，是还差点滴火候，可炼铁铸器凭的正是火候，风力上不去，我也没法子。”

听到他再次拒绝归降，狐鹿姑很不高兴，可急功近利的他更想得到实惠，于是当即拍板。

“从明天起，我派几个人给风橐加力，你别管风橐，炉前指挥就行。”

见他信了自己的话，还给出帮手，常惠心里冷笑，他不会为匈奴人打造优质兵器，但出于对冷铁的热爱，他倒是乐意用这些好铁石，磨砺自己的技巧。

这时，两个浑身湿淋淋的男人，从荒原上跑来，直奔众人烤肉的篝火取暖。

认出他们