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探花宴上见了人，原来宁怀善就是赏花会上出言讥讽乔灵裳的青年。

宁怀善是个俊朗的青年，身材高瘦，五官深邃，似乎有外族混血，只是大概外族血统已经比较淡了，看起来和普通中原人并无太大不同。宁怀善今年二十有一，即便如此，宁怀善在诸位中举学子中还是颇为年轻。

这次玄澈并没有给宁怀善三甲名次，相反的，玄澈只给了他一个较为靠前的进士名次。或许是因为这个原因，宁怀善的心情并不是很好。

开宴之后玄沐羽没有和玄澈一起，他去了哪里玄澈心中有数，虽然有些不快，但还是放到了一边。招来宁怀善，玄澈想与他谈一谈。

“参见陛下。”

宁怀善的态度依然是不亢不卑的。

玄澈看了一眼宁怀善藏在袖中握紧的手指，微微一笑，温言道：“怀善，朕看了你的卷子，说到生育宣传应该停止的问题，朕想听你具体说说。”

宁怀善袖中的手指松开了一点，道：“只是在下的陋见，还请陛下不要见笑。”

“没有关系。”

玄澈用微笑安抚了宁怀善的情绪。

宁怀善深深吸上一口气，道：“在下在年初时曾看过报纸上刊登的大淼国力的统计数据，在下觉得，大淼的土地还是有可拓展性的。”

“嗯，没错。”玄澈点了点头，让宁怀善继续说。

“历朝历代一直都是定都北方，南方发展始终逊于北方。成朝偏安江南之后因为君主昏庸，江南发展也很缓慢。大致说来，大淼长江以南地区的发展远远比不上长江以北地区的水平。”宁怀善顿了顿，见玄澈没有反驳，便继续说，“陛下前段时间提出要发展两湖流域和珠崖等地，这两个地方，在下以为都是极好的粮食产地。两湖流域降水充沛，地力肥沃，温度也适宜，只要有充足的劳动力，在下相信很快就能成为粮食重地了。而珠崖地区，臣曾听闻高温能缩短农作物的生长周期，如果这是真的，珠崖等炎热地带应该是相当适合农作物的生产。如此看来，劳动力反而缺乏了。”

玄澈看看宁怀善，却问：“你从哪儿听说高温能缩短农作物生长周期的？”

宁怀善一怔，立刻道：“在下曾在珠崖一带停留过一段时日，见那日作物虽少，但似乎都很茂密，恰逢大淼诸位地理系毕业生来珠崖考察，有幸结识一二，讨论之下曾听一位学子如此说过。”

“哦。”玄澈应了一声，“除了两湖和珠崖需要劳动力之外，还有什么原因吗？”

宁怀善道：“与开发江南并进的还有陛下提议的对流求、西夷等地的探索，想来这也是需要人力的。在下又曾见识过世界的地图，中原之外还有诸多土地。陛下如果有意纳入版图……人还是不可少的。”

玄澈笑笑，说：“如果朕没有意思将那些地方收归大淼呢？”

宁怀善毫不避讳，直视着玄澈的眼睛，沉声道：“那雄单和西善总是要的吧！”

“那两个地方啊……”玄澈似乎在想什么，开了个头，并没有将话进行下去。

宁怀善看不透这个皇帝这几年对那两个地方所作的又何用意，但他绝对不相信这个有着天空般广阔胸怀的男人会对那两个地方没有兴趣。宁怀善并不介意此刻玄澈的避而不谈，西善和雄单的问题，对于他这个连正式官制都还没有的人来说还是个国家的秘密。宁怀善本来觉得以他的才华应该很快就能接触到这些核心秘密，可是这次科举的结果出来却让他大大失望了，他不知道是为什么，他觉得自己答得很好，唯一有可能让皇帝感到不悦的，可能就是关于制止生育宣传的论调了，只是看现在这个皇帝的表现似乎又不是这样，这让宁怀善疑惑了。

玄澈不置可否地笑笑，跳开了话题：“关于高句丽、百济和新罗，你怎么看呢？”

宁怀善心中一跳，沉吟片刻，咬咬牙，坚持道：“扶植新罗，打击高句丽。”

“理由？”

宁怀善道：“高句丽是匹有野心的狼，实力最强，而且他们近年来一直蠢蠢欲动。新罗是三国中最弱，与高句丽关系最差，与我们却是最像的。至于百济，它的情况和新罗比较像，只是在下以为百济一旦扶起来，想要再控制会比较难。在下以为，最好的结果是消除高句丽，剩下百济和新罗两强对峙。”

“那倭国呢？”

“倭国？”宁怀善愣了愣，下意识地重复了一声，显然是没想到皇帝会问到这个国家。看着皇帝嘴角无笑的侧脸，宁怀善觉得自己后背似乎出了一点儿汗。宁怀善强迫自己镇定下