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十二皇子等等一群没成年的小皇子，一个比一个积极。后宫嫔妃们也不甘示弱，全都打扮素雅，却仍旧画了精致的妆容，按照位分站好了位置，把皇帝寝宫围得水泄不通。

皇帝在龙椅上面坐了一辈子，从他坐上龙椅开始，就有无数的人争宠献媚，自然是分得清真心和假意的。更何况，现在根本没心思理会那些哭哭啼啼，只觉得心烦，朝大总管太监蔡良道：“朕还死不了，叫他们都滚回去。”说着，咳嗽起来。

王诩端了茶水过去，服侍皇帝。

平日里，他是不用做这些事儿的，自有小太监忙活，眼下情况特殊才亲自上阵，待皇帝喝完水躺下，便垂手立于一旁。

皇帝咳了咳，“你说，朕要是走了，丢下这一摊子可要怎么办？老的老，小的小，没有一个不让朕操心的。”又是黯然自伤，“朕为他们操碎了心，他们又有几个真心的痛惜朕？不过是……”

不过是，都想争权夺利罢了。

王诩的头更低了，这是皇帝自个儿唠叨，不能插嘴，只能当一块木头存在。

“你觉得哪个皇子继承朕的大统比较好？”皇帝看了他一眼，不等他回答，又在咳嗽中笑了，“你在端亲王府当过差事，自然是觉得老六比较好了。”

王诩还是一动不动，但是……，心里却是滔天巨浪。

皇帝这是打算把皇位传给萧铎？早先虽然有猜测，但毕竟只是猜测，没有这种从皇帝口中说出来的言语倾向，叫自己惊骇。要说本心，自己其实并不希望萧铎登基，他一登基，肯定不过留下自己的性命。他若一辈子都只是亲王，皇帝驾崩了，还真的不好为难“先帝”遗留下来的人。

可是事情没有这么简单。

几位皇子之间的夺嫡争斗已经白热化，特别是萧铎和萧湛，谁上位，对不会轻饶过另外一人的。如果萧铎不能登上那个位置，只怕下场不会好过，那么她……，也会因此而受到牵连的。

所以，还是希望萧铎能够登基罢。

这是怎样一种绝望和矛盾的心情？王诩闭了一下眼睛，不愿再想。

而皇帝病了以后，除了萧湛的案子暂时不定，其余的奏折都让几位阁老和权臣商议着处理，然后再交与皇帝御览过目。权臣中就有凤渊，因为忙碌，在宫中逗留的时间倒是多了不少，一则处理奏折，二则还要适当过去探望皇帝。

这天刚刚忙完，正在暮色之中准备回府，遇到一个飞快跑来的小太监，低声道：“奴才是淑妃娘娘身边当差的。娘娘说，皇上最近不召见后宫嫔妃，也不让小皇子们到跟前伺疾，倒是奉国公时常面见皇上，想问问皇上的病有起色没有？”

凤渊凌厉的看了小太监一眼，一语不发，转身就快步走了。

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“转身走了？”

“是。”小太监紧张回道。

凤淑妃有些颓然，哥哥一点口风都不透露，看来还是不肯帮自己啊。倒是侄儿颇为心动，想了想，又吩咐小太监道：“去礼部找一下凤世朝。”

结果小太监跑去礼部，好不容易求爷爷告奶奶了半天，里面出来两个内监，上来便拖人，喝斥道：“凤大人说了，内宫和外臣有别，下次再来就打断你的腿，替淑妃娘娘好好管教管教。”

小太监灰溜溜的跑了回去，哭诉一番。

凤淑妃心里一凉，这是……，哥哥连侄儿也交待过了？夺嫡这种事儿，自己又不是皇帝的宠妃，枕头风吹不上劲儿，要是没有哥哥和侄儿周旋，根本不成！可是就这么放弃又不甘心，那个位置实在是太诱人了。

第二天，传来奉国夫人病倒不起的消息。

把凤淑妃原本让嫂嫂进宫的念头，给打得粉碎！哥哥这是，不给自己半点机会，完全不赞成十二皇子登基，所有的门路都堵了。

凤淑妃就好似那看着河对岸有金山的人，心急如焚，偏偏过不去河，只能在岸边看着，徘徊着，内心纠结而折磨。

而此刻，凤世朝正在书房和父亲说话，“父亲，儿子已经按照你的吩咐做了。”脸上露出惋惜之色，“父亲真的不替十二皇子争取一把？阿鸾的梦，有些准，有些不准，父亲为何如此固执？把姑姑的心思都给堵死了。”

凤渊冷笑道：“怎么争取？让我去跟皇上说，看着十二皇子根骨清奇、人中龙凤，是未来的储君人选？皇上没有这份意思，难道我还能矫诏不成？我就是想，也没有那个泼天本事！更不用说，还有萧铎、萧湛虎视眈眈的。”

“父亲不是说，萧湛已经不行了吗