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的姑娘可多着呢。”

伙计见几位客人不信，喜滋滋炫耀道：“跟您说吧，这侯府的二小姐可是渤瀛城里的宝。听说二小姐自小一头长发，能拖到脚踝，”伙计边说边比划，“是不是真的，我是没见过，不过那几年说起谁家的姑娘漂亮，那先得看谁的头发长。后来小姐着男装出行，这不又引得城中女子争相效仿。”

颜鹊微微一笑：她们凤都的女儿自然从小艳惊天下，何况是在这小小的渤瀛。

“豆蔻妙龄，明眸善睐”，倾之暗自摇头，想把那个惊鸿一瞥的身影忘掉，却是徒劳，不由暗恼。

“听说侯府的马匹近日被盗，可有此事？”行已问道。

“是有这么回事，三四天前贴了告示，那可是匹好马，”伙计想了想又道，“不过告示上说是走失，可不是被盗。”

“这附近有什么好山水？”倾之忽来了兴致。

伙计笑道：“您没听那说书的段子里都说咱们渤瀛‘纵有六千六，横有九千九，层峦叠嶂七百二，烟雨楼台四百八’”

倾之见伙计又要侃侃而谈，便直截问他：“大些的林子有吗？”

“有，城南就是一片茂林，”伙计说完好心提醒，“那林子又深又大，而且是渤瀛侯府的私产，虽说没有人守卫，但我们当地人很少去，去了也不往深处走，从爷爷的爷爷的爷爷开始，这就是规矩”

这时忽听楼下有人喊话，“小七，你又躲哪里偷懒？”

招呼颜鹊等人的正是小七，他忙扯嗓子回道：“英哥姐，我跟客人说话呢。”

行已一笑，“既然店里生意忙，我们不耽误小哥了。”说着掏出些散碎银钱塞到伙计腰里。

小七忙推说：“不敢不敢，若被英哥姐知道，我这饭碗可就不用要了。”说完泥鳅似的溜了。

颜鹊笑了笑，听声音那“英哥姐”嗓音清圆，十分悦耳，不像是泼辣凶悍之人，却让伙计如此“畏惧”，倒像是位女中丈夫——颜鹊不知道，这英哥还是青羽流落渤瀛时的旧识。

如今青羽早已香消玉殒，昔日红颜今日黄土，而英哥嫁人生子，虽少不得柴米油盐，少不了夫妻拌嘴，却夫唱妇随，风雨共渡，开了渤瀛城中数一数二的大客栈，两年前又添了个儿子，夫妻恩爱，日子红火——英哥所得到的，正是青羽终其一生求而不得的幸福。

行已见倾之端着碗只吃米饭，夹了菜给他，问道：“想什么呢？”

倾之抬头一笑，“我在想‘盗马贼’怎么把马偷出侯府，又‘藏匿’于何处。”

“凭空能想出什么线索。”去罹头也不抬，不以为然。

“也不是全没有线索，”倾之放下碗筷，说道，“把一匹马带出侯府远比把一个人带出去难。人尚能翻墙，若是马就必须光明正大的由门而出。”

行已略思，道：“兴许是渤瀛城太安定，连侯府的护卫也懈怠了呢。”

倾之摇头，“不像。”又道，“大哥见今日寻城的士卒应变有素，谨慎有礼。一地之长久安治，教化有方固然功不可没，可震慑宵小的实力也必不可少，由此推之，大哥觉得侯府的护卫可能是饱食终日，无所事事之流吗？”

去罹抬了下眼皮，“或有大意。”

“即便当时大意，事发之后不可能全无印象。”

去罹挑眉，“依你之意”

“我的意思是不要因为今天有人说我们是盗马贼，就先入为主的认定马一定是被偷了，伙计不也说告示上并未说‘被盗’，只是‘走失’吗？”

去罹哂笑，“恐怕是渤瀛侯怕坏了治下‘路不拾遗’的名声，故而遮丑。”

行已也道：“我虽不好评论渤瀛侯为人，可马在侯府，如何走失？”

倾之微笑，“有一个地方——”

“牧马场！”行已恍然大悟。

倾之点点头，“锦都王宫的牧马场在宫外，周围只用栅栏围起，因为栅栏失修，丢失马匹的事情不是没有发生过。”

去罹撇撇嘴，冷道：“这儿又不是锦都。”

倾之倒不介意，冲两位哥哥使眼色，“去看看总无妨的。”

行已向来以倾之为大，只要公子高兴，他如何都好；而去罹——看倾之那挤眉弄眼的神情就知道他多半是动了游猎的心思，打着寻马的幌子蒙颜鹊呢——闷了数月，去罹也早手痒了。

颜鹊见三个孩子说得热闹，也不顾得吃饭，敲敲桌子，“饭菜要凉了，侯府丢了马，与我们何干？”

“师父要拜见渤瀛侯，