第3部分(第2/4 页)

充满哀怨。

“我的女儿说，‘买上一本长期就餐券，那你就省事了一点不费事。’可是，现在

没有这样的券。好象得给他们百分之十的小费，才会给瓶矿泉水一瓶冒牌货也是这样。

他们没有艾芬和维奇，这倒怪了。”

“正因为这样，他们必须如你所说供应这个地方的水了。”羊脸太太解释说。

“是啊，我觉得奇怪。”她厌恶地看着面前餐桌上的一堆零钱。“瞧，他给我的这些奇

形怪状的废物。第纳尔还是什么的。看起来就象是许多垃圾。我的女儿说过”

玛丽·德贝汉往后推开自己的椅子，朝另外两人微微点了点头，起了。阿巴思诺特上校

也站起来，跟在她后面出去了。美国老太太收起她看不起的钱，在羊脸太太的陪同下，也照

样走了。那对匈牙利人已经离去。餐车里只剩下波洛先生和雷切特，还有麦克昆。

雷切特和自己的同伴讲了几句，麦克昆就站起身来，离开了餐车。接着，他自己也站起

来，但他没有随着麦克昆一起出去，而是出乎意料地坐到波洛对面的椅子上。

“能借个火吗？”他说。他的声音柔和略带鼻音。“我叫雷切特。”

波洛稍微点了点头。他把手伸进口袋，取出一盒火柴，递给那人。那人接过火柴，但没

有擦。

“我想，”他接下去说，“我是有幸在和赫卡尔·波洛先生谈话吧。是那样么？”

波洛又点了点头。

“你了解得正确，先生。”

在那人再次讲话之前，侦探就意识到那双在估量着他的阴冷、厉害的眼睛。

“在我们的国家里，”他说，“习惯于开门见山。波洛先生，我要你为我担任一项职

务。”

波洛稍微扬起了双眉。

“先生，现在我的顾客是有限制的。我只能承担很少几桩案件。”

“嗨，当然，这我知道。可是这一桩，波洛先生，意味着一大笔钱。”他用他那柔和的

劝诱的声音再次重复说，“一大笔钱。”

波洛沉默了一、两分钟，然后说：“你希望我为你做的是什么呢，雷切特先生？”

“波洛先生，我是个有钱人一个非常有钱的人。处在这种地位的人总是有敌人的。

我也有一个敌人。”

“只有一个敌人？”

“你提这问题是什么意思呢？”雷切特先生尖锐地问道。

“先生，根据我的经验，当一个人处于象你所说的有敌人的情况时，那通常是不会只有

一个敌人的。”

波洛的回答似乎使雷切特感到宽慰。他赶忙说：“呃对，我欣赏你这个观点。一个

敌人，或者是好多个敌人，过都没有关系，要紧的是我的安全。”

“安全？”

“我的生命已经受到威胁，波洛先生。要知道，我是一个颇能爱护自己的人。”他伸手

从上衣口袋里掏出一支小小的自动手枪，展示了一下。他继续冷酷地说：“我认为我不是那

种疏忽大意的人。但是，当我看到这东西时，我就更要使人的安全得到双倍的保证。我想，

你是可以得到我的钱的适当人选，波洛先生。请记住一大笔钱。”

波洛若有所思地朝他打量了几分钟。他的脸毫无表情。没法捉摸到他的脑子里正有些什

么想法。

“我很抱歉，先生，”他最后终于说。“我不能答应你的要求。”

那人精明地朝他打量着。

“还是说个价钱吧。”他说。

波波摇摇头。

“你不了解，先生。我在我的职业方面非常走运。我已经挣了很多钱，足够满足我的需

要和任性了。我现在只接受我感兴趣的那案件。”

“你这人确实沉得住气，”雷切特说，“两万美元能使你感兴趣吗？”

“不能。”

“要是你坚持非多要不可，那你就得不到它了。我知道什么样的事情对我来说是值得

的。”

“我也是雷切特先生。”

“我的建议有什么不对吗？”

波洛站了起来。

“要是你能原谅我说话唐突的话那我说，我不喜欢你的这副尊容，雷切特先生。”