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阿巴思诺特上校的眼睛直楞楞地盯着他。

“我想会见你的真正目的，完全是另一回事。”波洛继续往下说，“也许，德贝汉小姐

已经告诉了你，在康尼雅车站，我碰巧听到有人对你说了些什么？”

阿巴思诺特上校没有回答。

“她说，‘现在不行。等那事会部结束。等那事情过去之后。’这些话是什么意思，你

知道吗？”

“可是，很遗憾，波洛先生，我必须拒绝回答这个问题。”

“为什么呢？”

上校生硬地说：“至于那些话的意思，我认为，你应该去问德贝汉小姐本人。”

“我已经问过了。”

“这么说，她拒绝告诉你罗？”

“是的。”

“那么，我想，事情十分清楚即使对你我也不会说出一个字的。”

“你是不愿泄漏一个姑娘的秘密吗？”

“你可以这样想，要是你愿意。”

“德贝汉小姐告诉我，那些话是她的私事。”

“那么，你为什么不接受这个解释呢？”

“因为，德贝汉小姐是个非常值得怀疑的人，阿巴思诺特上校。”

“胡说八道。”上校激动地说。

“这可不是胡说八道。”

“你没有理由怀疑她。”

“小黛西被拐时，德贝汉小姐正好是阿姆思特朗家的一个家庭教师，这难道不是怀疑她

的理由吗？”

餐车里突然一片寂静。

波洛温和地点点头。

“你看，”他说，“我们知道的，比你想的还要多。假如德贝汉小姐是无罪的，她为什

么还有隐瞒这一事实呢？为什么她告诉我，她从来没到过美国呢？”

上校清了清嗓子。

“也许你正犯了个错误？”

“没错。为什么要对我说谎呢？”

阿巴思诺特上校耸了耸肩膀。

“你还是自己去问她吧，我仍旧认为，你错了。”

波洛提高嗓门唤人。一个餐车侍者从远处的门外走进来。

“去问问十一号铺的英国小姐，是否愿意到这儿来一下。”

“好的，先生。”

餐车侍者走了。四个人都一声不响地坐着。上校的脸好象是泥塑木雕似的，僵直呆板，

毫无表情。

侍者回来了。

“那位小姐马上就到，先生。”

“谢谢你。”

一、二分钟后，玛丽·德贝汉走进了餐车。

第七章　玛丽·德贝汉的身份

她没有戴帽子。她的头，挑衅似地身后仰了仰。她那波浪形的长发和鼻子的曲线，使人

联想起一艘船的船头，在波涛汹涌的大海上，勇敢地劈浪前进。而在这刹那间，她是美的。

她向阿巴思诺特上校看了一眼就这一眼。

她对波洛说：“你想要见我？”

“我想问你，小姐，今天上午，你为什么要对我们撒谎？”

“对你们撒谎？我不懂你的意思。”

“你隐瞒了这样一个事实，在阿姆斯特朗惨案发生时，你确是住在他家的。可你告诉

我，你从来都没有到过美国。”

他看她向后缩了一下，很快又镇静下来。

“是的，”她说，“这是真的。”

“不，小姐，是假的。”

“你误解我话的意思了。我是说，我对你撒了谎，这是真的。”

“啊，你承认了。”

“当然承认。既然你已经发觉了。”

“至少你是坦率的，小姐。”

“我好象不会是另外一种人。”

“嗯，这当然是事实。现在，小姐，我可以问问你撒谎的原因吗？”

“我这原因不明显吗，波洛先生？”

“对我可不明显，小姐。”

她用文静，平稳，有点儿生硬的声音说：“我要活下去，我得干活。”

“你的意思是？”

她抬起双眼，目光停留在波洛的脸上。

“你知道，波洛先生。要得到并保持一个体面的工作，是多么艰难啊？你认为一个因为

与谋杀有牵连的曾被拘留过的姑娘，一个名字也许还有照片被登在英国报纸上的