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出来，院长早已叱之为荒谬，可说这话的是曲先生曲直，做什么都必须做成第一的大智慧人，院长年轻时曾经在台下看同样还年轻的曲先生与前任院长辩经，最终变成曲先生的一言堂，当时曲先生在台上旁征博引，讲得天花乱坠，院长只能在台下目瞪口呆，狂记笔记，回家整理了一个月，又与同道反复讨论，才知曲先生之言论无一处没有出处，至今他还保存着那篇记录，拿出来再看依然齿颊留芳。曲先生随着道行越来越高，越来越看不起凡人，二十多年来几乎不再出来公开走动，即使好不容易被人撞见请教，言谈之际直接只给几个词，不是“笨”，就是“还行”，杀得人不敢提起曾遇见曲先生，因此眼下的年轻人如秦式晖等可能都不知曲先生。可院长却一直在心中尊之为天下第一，是遥不可及的偶像。

曲先生说这个海运司的展厅包罗万象，而且不仅仅是说说，还留连不肯离去，而不是“笨”或者“还行”，那必然是只说明一个问题，那就是他院长大人有眼不识泰山。

院长被这个结论震惊到了。可院长偏偏信曲先生，信得要死。

曲先生问：“这个展厅，全是你们贵妃的主意？”

院长回过魂来，忙道：“据秦翰林讲，部分展品由贵妃娘娘亲自提出安置，该部分展品的解说词也由贵妃娘娘亲拟。上面还交待下来，让这个展厅的管事记录对这几个展品有兴趣的生员，上报给秦翰林。其实上报秦翰林，等于上报给贵妃娘娘。”

“哦，管事记录几个人了？”

院长见曲先生肯与他说这么多个字，兴奋得屁颠屁颠的，赶紧亲自找管事做记录的簿子。很快翻到，递给曲先生看。

曲直认真翻阅，看完叹道：“机巧天工之类，还有几个能说上几句的人。这些生石灰烧碱之类的联系，全没人懂，也没人多看两眼。未知世界，我们连门径都无法得窥，可叹，可悲。”

曲先生无法不想到臭弹里面挖出的那坨料，几天了，他还没分析出那是什么东西。果然，即使被他拿到臭弹，他依然无法模仿。

院长看看眼前的白瓷瓶与白粉末，略带疑惑地道：“学生见过道士炼丹，他们可能懂一些。”

“那是瞎猫撞死老鼠。凡事要学你们贵妃问三句话：什么原理，能不能复制，规则能不能用到其他地方。这三条想通才能不算瞎猫。我自以为已经攀到学识的山顶，等阳水遇到你们贵妃，才知山外有山。上午在经书展听到好几个蠢货在非议你们贵妃，我只想到一种东西：井蛙。你们书院，满地井蛙。”

院长忍不住扯出一个人做遮羞布，给南诏国挣面子，“秦翰林也这么说。可很多人似乎很不以为然，都说秦翰林为了升官，不惜自毁名誉，走皇上宠妃路线。”

曲直摇头，“蠢，蠢到无可救药。拿纸笔来，我给你们写一篇《井蛙论》，明天你贴到经书展上。老子不想教蠢货学乖，老子是不忍看一个天才被蠢货诋毁。”

院长在曲直说话时，早已对号入座，知道自己是井蛙了。可这话是曲直说出来，院长全无异议，自认井蛙。即使不提曲先生眼前感兴趣的那些水啊粉啊，他也早已自认在曲直面前是井蛙了，虱多不痒。因此听说曲先生肯亲自动笔留下墨宝，当即高兴得飞一样地冲出去，亲自去找来收藏在书房的好砚好墨好纸，亲手替曲先生磨墨，亲自替曲先生掌灯，又吩咐书童赶紧去找相熟的裱画匠，让赶紧带工具来书院，现场等裱。

他忙碌的时候，一边有意识地说起下午贵妃在另一个房间询问一位举子的那些话。他见曲先生听得目光炯炯，知道自己说对了，让曲先生看上眼了，于是说得更是一字不漏，似乎与有荣焉的样子。心里则是隐隐想到下午他和居然都在贵妃面前还撑着两根硬骨头，不肯屈从。幸好贵妃没发怒。

曲直听得连声敲桌赞叹，“原以为你们贵妃走了一条与众不同的捷径，掌握一门与众不同的本事，不过是机缘凑巧。想不到在你们都熟悉的事上，她也能做出挖原理、求共性、找特性的那一套。了解匪患，竟然从解剖村民生存入手，这一点，我即使也去了一趟阳水，也没法做得比她好。她的思维方式，不知有几个人能看懂，不知几人能附和。你们皇帝能突破陈年规矩，敢重用贵妃，当得起伯乐二字，作风够果敢大胆。反倒是经书展一帮自诩知书达理的，书都读到猪脑子里去了，要我说，记录那帮蠢货的名字，取消他们的考试资格。”

黑暗中，院长的脸在红。幸好，他已磨好墨，正掌着灯，因此曲先生看不到他脸上的表情。他则是看曲先生仰首微一沉吟，即笔走龙蛇，酣畅淋