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在门口停了一会儿，没开门，清了清嗓子，跟他装糊涂：“谁呀？”

立刻传来了回音，像只小狗在叫，那个带公文包的家伙问：“霍斯顿先生吗？”

“不是。”我答道，轻轻松了口气，“你找错房间了。”

“哦？”走廊里的家伙好像感到很奇怪，“这难道不是封·霍斯顿先生的房间吗？”

“不是，这儿是——”我把话咽回了肚子。我忘了我们登记时留的假名字！暮先生登记的是封·霍斯顿，我是他的儿子。（哈克特悄没声儿地溜了进来。）“我是说，”我又开了口，“这是我的房间，不是我爸的。我叫达伦·霍斯顿，是他儿子。”

“啊。”我隔着门都能感到他笑了，“好极了。我来这里的目的就是找你。你父亲跟你在一起吗？”

“他……”我犹豫着，“你问这个干吗？你是谁？”

“你先开门让我进去，我再跟你解释。”

“我得先知道你是谁，”我说，“这阵子太危险。他们不让我给陌生人开门。”

“啊。好极了，”小个子接着说，“我当然不指望你给不速之客开门。请原谅。我是布劳斯先生。”

“不老实？”

“布劳斯。”他说，然后耐心地拼了一遍自己的名字。

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“你想干吗，布劳斯先生？”我问。

“我是督学，”他答道，“我来看看你为什么不上学。”

我的嘴巴张开了足足有一千公里。

“我可以进来吗，达伦？”布劳斯先生问道。我没有回答，他又敲起了门。大声叫出了我的名字：“达——伦——？”

“嗯，请等一下。”我咕哝道，然后转身轻轻靠在门上，飞速盘算着该怎么办。

如果我不理这个督学，他会带帮手再来，所以我最后还是开门让他进来了。旅馆经理看到人找到了，就转身走了，把我一个人扔给了这个相貌严肃的布劳斯先生。希劳斯先生先把公文包放在地上，然后摘下圆顶礼帽。左手拿着背到身后，用右手和我握手。他仔细地打量着我。我的腮边长出了一层薄薄的胡茬，头发又长又脏，脸上还带着七年前入会测试时留下的疤痕和烧伤痕迹。

“你看上去挺大的，”布劳斯先生说道，一屁股坐了下去，也不管我同意不同意，“早熟得不像十五岁啊。也许是头发的缘故吧。你该剪剪头，刮刮胡子了。”

“我想……”我不明白他为什么认为我是十五岁，我心里太慌乱了，也没纠正他。

“是这样！”他大喊一声，把圆顶礼帽搁在一边，把他那大大的公文包横在膝盖上，“你父亲——霍斯顿先生——他在吗？”

“嗯……在。他在……睡觉呢。”我发觉把每个字串成句子变得困难起来。

“噢，当然。我忘了他是上夜班的。也许我该找个更合适的时候来……”他的声音低了下去，拇指一按，弹开了公文包，翻出一张纸，仔细看了看，仿佛在看一份历史文件。“啊，”他说，“不可能重新安排了——我的计划排得满满的。你得去叫醒他。”

“嗯。好吧。我这就去……看看他是不是……”我匆匆来到熟睡的吸血鬼身旁，赶紧把他摇醒。哈克特站在后面，一语不发——他全听见了，跟我一样一头雾水。

暮先生睁开一只眼，看到还是白天，又把眼闭上了。“旅馆失火了？”他哼哼着。

“没有。”

“那就走开——”

“我屋里有个人。是个督学。他知道我们的名字——至少知道我们登记时用的名字——他说我十五岁。他在调查我为什么不上学。”

暮先生像被东西咬了一样，从床上跳了起来。“怎么会这样？”他厉声问道。他冲向门口，又停住了，然后慢慢退了回来。“他是怎么证明自己是督学的？”

“就告诉了我他的名字——布劳斯先生。”

“这可能是他胡编的。”

“我不这么想。旅馆经理跟他一块来的。如果他说的都是假的，经理不会让他上来的。另外，他看上去挺像个督学的。”

“光是看上去像是会上当的。”暮先生强调道。

“这次不会。”我说，“你最好穿上衣服，去见见他。”

吸血鬼犹豫了一会儿，然后狠狠地点了点头。我让他在他自己的房间里收拾，我则回到自己的房间，拉上了窗帘。布劳斯先生奇怪地盯着我。“我父亲的眼睛怕光，”我说，“所以他宁愿上夜班。”