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我期待着这个圣诞节：去年圣诞节无声无息地就过去了，怪物马戏团的人才不会烦神去庆祝什么圣诞呢。

埃弗拉无法理解这种忙乱的意义。

“这有什么意思呢？”他不停地问，“花大把的钞票，给彼此买其实并不想要的礼物；为了准备一顿丰盛的晚饭，把自己弄得半疯半傻的；种树，养火鸡，然后又以惊人的数量把它们砍倒、杀掉。真是可笑。”

我试图告诉他，这是和平的一天，是表达良好意愿的一天，亲人团聚，平家欢庆，但他听不进去。在他看来，这是疯狂诈钱的闹剧。

当然，每次谈起这个话题，暮先生都嗤之以鼻。“愚蠢的人类风俗。”这就是他的评价。他根本不想跟它沾边。

没有家人的圣诞会很孤单——一年里的这一天，我比任何时候都想念我的家人，尤其是安妮——但我还是期待着它的来临。旅馆的服务人员正在忙着为客人们准备一个盛大的晚会，有火鸡、火腿、圣诞布丁，还有烟花。我下定决心要让埃弗拉了解圣诞精神：我想只要他亲身体验了圣诞节，他就会改变看法。

一个寒冷的下午，我往脖子上裹着围巾，问埃弗拉：“想去购物吗？”（我不需要围巾——吸血鬼的血让我浑身热乎乎的——也不需要羊毛毛衣和厚厚的外套，但如果我不穿，就会太引人注目了。）

埃弗拉瞥了一眼窗外。从早上就开始下雪，外面的世界一片银白。

“不麻烦了，”他说，“我不想再套上那厚厚的衣服。”我们早上出去打了场雪仗。

“好的，”我很高兴他拒绝了，因为我想给他挑几件礼物，“我一两个小时就回来。”

“天黑前你能回来吗？”埃弗拉问道。

“可能吧。”

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“你最好回来。”他冲暮先生睡觉的房间点点头，“你知道事情就是这样：只有一个晚上他醒来的时候你不在，而正好就是这个晚上他要你帮忙。”

我笑了。“我要冒冒险。你要我给你带点什么吗？”埃弗拉摇摇头。“那好，回头见。”

我踏雪而行，独自吹着口哨。我喜欢雪：它吸收了大部分气味和许多声音。一些住在广场周围的孩子正在外面堆雪人。我停下来看了一会儿，但在他们邀请我加入之前，我就走了——最好不要和人类打交道。

我在一家大百货商店门前停住了脚，研究着橱窗里陈列的商品，思忖着给埃弗拉买什么好。一个女孩走过来，站在我身边。她肤色有点黑，留着长长的黑发，年纪跟我差不多，比我矮一点儿。

“嘿，船长。”她说，敬了个礼。

“你说什么？”我愣了一下。

“海盗服，”她咧嘴笑着，拉开了我的外套，“我认为这很酷，看上去真像个海盗。你要进去，还只是看看？”

“我不知道。”我说，“我想给朋友买份礼物，但不知道送什么好。”

“哦，”她点点头，“他多大？”

“比我大一点。”

“剃须润肤水。”她坚定地说。

我摇摇头。“他还没开始刮胡子呢。”埃弗拉永远也不会刮胡子，鳞片上根本长不出毛发。

“那好吧，”她说，“那么CD机怎么样？”

“他不怎么听音乐，”我说，“不过也许我给他买一台CD机，他就会开始听的。”

“很贵的。”女孩说。

“他是我的好朋友，”我说，“他配得到这份礼物。”

“那么进去买吧。”她伸出手来——虽然天气很冷，但她没带手套——“我叫黛比。”

我握了握她的手——跟她的手比起来，我的显得很苍白——告诉了她我的名字。

“达伦和黛比，”她笑了，“听上去不错，就像邦尼和克莱德①『注：邦尼（1909—1934）和克莱德（1911—1934）：三十年代美国出名的强盗小集团。』。”

“你总这样跟陌生人讲话吗？”我问道。

“不，”她说，“但我们不是陌生人。”

“我们不是？”我皱起广眉头。

“我以前见过你。”她说，“我家在广场边，和旅馆只隔几户人家，因此我知道你的海盗服。你总是和那个古怪的家伙，那个戴着墨镜和假胡子的人四处乱逛。”

“他叫埃弗拉，我就是想给他买份礼物。”我努力想回忆起她的脸，但就是想不起来我哪次在孩子堆里见过她。“我以前没注意到你。”我说。