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“他们不会有这种想法，”萨姆坚持道，“但我要参加他们会为我高兴的。他们总说旅行可以增长见识，一定愿意让我到外面闯荡闯荡，见见世面。”

埃弗拉摇摇头。“对不起，也许等你再大一点可以。”

萨姆噘起嘴巴，把旁边树枝上的树叶踢得纷纷落下，树叶从我头上飘过，有几片落在我的头发上。

“这不公平，”萨姆嘟囔道，“人们总是说‘等你长大一点’。要是亚历山大大帝‘等他长大一点’，世界会是什么样子？还有圣女贞德，要是她也‘等她长大一点’，英国早就征服法国，把法国变成她们的殖民地了。谁来决定一个人要多大才能自己做主？应该由每个人自己来决定。”

他慷慨激昂，抱怨着大人们和这“腐朽可恶的制度”，到什么时候才能让孩子自己做决定。我们像听一位狂热的政客在电视上发表演说。

“如果一个小孩想办一家巧克力厂，就让他去办。”萨姆激烈地说，“如果他想当节目主持人，好啊。如果他想当探险家，到野人出没的陌生小岛上去。完全可以！我们是现代的奴隶，我们是——”

“萨姆，”埃弗拉打断了他，“你想不想看看我的蛇？”

萨姆喜笑颜开。“那还用说！”他高喊道，“我以为你永远不会问我呢。我们走吧。”他翻身从树上跳下来，箭一般地朝营地跑去，把刚才的演说忘到了脑后。我们悠闲地跟在后头，轻轻地笑着，觉得自己比实际年龄成熟和聪明得多。

第十二章

萨姆认为那条蛇是他见过的最刺激的东西。他一点也不害怕，马上就把它像围巾一样缠在脖子上。他问这问那：它多大了？吃什么？多久蜕一次皮？从哪儿弄来的？是什么蛇？爬得有多快？

埃弗拉回答了萨姆的所有问题。在这方面他是专家。蛇的王国中没有他不知道的事情。他甚至能告诉萨姆这条蛇大概有多少块鳞片！

然后我们带萨姆参观营地，带他看了狼人，又把他介绍给神手汉斯（萨姆在那毛乎乎的狼人所待的大篷车阴影中时非常安静，被里面传出的狼嗥声吓坏了）。接着我们碰见双肚拉莫斯在那里练习他的绝活。埃弗拉问我们能不能看看，拉莫斯同意了。看到拉莫斯把一个杯子嚼碎吞下去，过一会儿又吐出来一个完好的杯子时，萨姆的眼珠子都瞪出来了。

我本想把八脚夫人拿出来，让萨姆看看我训练它玩的一些把戏，可是我精神不太好，是长期不喝人血的缘故。无论我吃多少东西，我的肚子还是经常咕咕叫。有时候我会恶心不舒服，必须赶快坐下。我可不想在那只蜘蛛待在笼外时晕倒或发病。我凭经验知道，哪怕只有两秒钟失去控制，它都会造成致命的危险。

萨姆想一直待下去，可是天黑了，我知道暮先生马上就会醒来。埃弗拉和我还要干活，所以我们对他说该回家了。

“我再多待一会儿行吗？”他恳求道。

“你要回家吃饭。”埃弗拉说。

“我可以和你们一起吃。”萨姆说。

“饭不够。”我撒谎说。

“没关系，反正我也不怎么饿。”萨姆说，“想不到腌洋葱这么饱人。”

“也许他可以留下来。”埃弗拉若有所思地说。我惊讶地等着他，他朝我使了个眼色。

“真的？”萨姆兴奋地问。

“当然，”埃弗拉说，“但你必须帮我们干活。”

“干什么都行，”萨姆说，“我不在乎，是什么活？”

“要给狼人喂食，还要给他刷洗。”埃弗拉说。

萨姆的笑容消失了。

“狼——狼——狼人？”他紧张地问。

“没事的，”埃弗拉对他说，“他一般吃饱后就安静了。他很少咬服侍他的人。万一他真的咬你，你就把脑袋躲远一点，把一只胳膊塞进他的喉咙里，丢只胳膊总比——”

“哦，”萨姆急急地说，“我想我是该回家了。我妈好像说晚上有朋友要来。”

“原来这样，真可惜。”埃弗拉笑道。

萨姆后退着，眼睛望着狼人笼子的方向。他看上去很难过，我把他叫住了。

“明天你打算做什么？”我问。

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“不做什么。”他说。

“愿不愿意下午过来和我们一起玩？”

“当然！”萨姆欢呼起来，忽然又停住了，“我不用喂……？”他倒吸一口冷气。

“不用。”埃弗拉笑吟吟地说