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分。谁成想竟又被个孽子毁了一世忠心，要是老太太再为我的腌臜事儿伤了玉体，让我如何做人……

言语之间竟有了轻生之意。

祝叶青怒火已经平息，不再拿架子，忙道：老太太现今身子安好。正是不信你会背主，才让我细细查访。

边说边扶起了贺掌柜，接着道：如今都查明白了，与你是不相干的。贺叔，这事儿不能只听高平书一面之词，世年兄说不定有难言之隐……

贺掌柜怒道：他能有啥难言之隐？当奴才的。再有难言之隐，也不该欺瞒、欺骗主子！知子莫若父，孽子的字儿是我手把手教的。你们看不出来，我却是认得的，定是他模仿我的笔迹无疑。你莫再叫我贺叔，我哪儿当得起？

说完，气得喘气。

论资历、论辈分。您老自是当得起我叫一声叔。祝叶青将他扶到椅子上坐下，吩咐连年余亲自上茶。不许别人进来打扰，回转来对贺掌柜道，还得亲自问问世年兄本人，不然我不敢贸贸然便定了他的罪，老太太也断是不肯的。

贺掌柜眼中湿润，哑着嗓子道：我对不起老太太，是他做的便是他做的，任凭有怎样的理由也抹煞不了他参与其中的事实，等明儿我一封信叫回他，二掌柜且抓了他去，是打是杀，我一概不问。只当没生过这个儿子……

贺老婆子急得抹泪，却不敢多说一句话，乞求地望着祝叶青。

祝叶青脸色严肃，却没有接话。

贺掌柜当即一封书信，给了信物，让祝叶青使个亲信送去马苑县召回马苑县平安当的掌柜贺世年，同去的还有他自己常使唤的长随。

祝叶青今日再度光临平安当，为的便是贺世年已回珠黎县。

他刚到平安当，里面便传来贺掌柜的痛骂，同时伴着棍棒敲打在**上的沉闷声响，贺老婆子在旁轻泣着劝说。

祝叶青眉一皱，脸色一沉。

守在平安当门口迎接他的连年余沉默地走上前来打起轿帘，附耳低声道：回来不到一个时辰，贺掌柜命人押了摁在板凳上，问都没问一句，亲自操了棍子打。

祝叶青面无表情地点点头，下了轿子，缓步进入平安当。

贺掌柜虽没问明白黄家到底怎么成了姚家的救命恩人，姚家的大小事儿他不知，却知黄家的事儿，黄家填了两条人命进去，他想想便从心底升起一股寒意，手下的棍子丝毫不留情。

贺世年回家一进门便见连年余带着一干人并着他年迈的爹娘严阵以待，脸上的焦急刚放下，忐忑还没来得及，一顿棍子便迎上来。

他咬着牙受了，想等贺掌柜气消了再问，谁知贺掌柜打累了歇几口气接着打，口中骂着孽子背主欺上瞒下等语，挨了两顿打，见连年余劝了两句只束手旁观，便知前年的事儿东窗事发。

祝叶青进入后堂时，贺掌柜刚好换气，动弹不得的贺世年知今日无翻身之余地，纵然他爹不打死他，他也再无好结果，便叫嚷道：爹！儿子做事从来不后悔……

他一句话刚完，喘气如牛的贺掌柜气得站不稳，扶住小厮的手才没倒下。

贺世年疼得龇牙咧嘴，闭着眼睛等臀上的疼痛火烧火燎地过去一阵，继续气愤地喊道：您处事儿是绵软了些，可当年大掌柜上位也不全是您的错儿，老太太却把我们一家子发配到这年不生蛋的地儿。我不找找出路，难道要跟您一样一辈子呆在这个鸟不生蛋的地儿？

他不管不顾地喊了出来，方才挨打的时候咬着牙忍过去，此时却哭了。

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第167章　事发（二）

贺掌柜脚下发软，面皮紫涨，颤抖地指着他，口中说不出一句话来。

贺老婆子眼尖地看见祝叶青进来，急得额头直冒冷汗，眼中绝望更甚，哭着截住他大逆不道的话：你个混账东西，快住了口，莫跟你老子说气话！

贺掌柜则冲上去给了贺世年几巴掌，他年纪虽大，然气极发狠之下，力道也不小，几巴掌下来贺世年的脸肿起来，嘴角破裂渗出血丝。贺老婆子劝也不敢劝，想上去制止却怕越发惹怒了贺掌柜，急得直跺脚。

就冲你今儿这句话，打死你也不为过！你眼里还有主子吗？啊？出来混了几年，眼里竟连主子也放不下了！贺掌柜难过地揪住胸口。

贺老婆子见他面色发白，唇色发青，唬得一叠声叫老头子，又见儿子血淋淋地趴伏在板凳上，双眼似是无神，贺老婆子哭了这个顾不了那个，急得捶打自己胸口：你们爷俩儿是要我老婆子的命啊！

祝叶青这才走出