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定风波　第十四章 夜袭（一）

时近黄昏，天色愈发灰暗阴冷。

历年从初八起的上元十夜灯，原本至昨、今两夜为盛，却因锦衣卫在常州查案和赵怀义生奠的缘故，而显得格外冷清。常州内城只府前街的商家店铺门口挂了零星几盏花灯应景，鳌山烟火踪影全无，外城更是只见烛光，不见灯彩。

锐刀门所在的赵家庄内，灯火次第点亮，炊烟袅袅升起，晚风吹过，送出一阵饭菜香味。往常这个时候，庄里会陆续响起招呼各自家人回转用饭的呼唤，今天却很是安静，只偶尔有不知愁苦的小儿，因为菜肴丰盛而兴奋雀跃。若再听得仔细些，间或会有长吁短叹，夹杂着市井咒骂，那是前来赴会、暂住庄内的一些赵家江湖至友在愤愤不平。再过一夜，明日上元，便是赵怀义的生奠了，也不知庄内的赵家老小，心里是何滋味，会想些什么，又会做些什么。

离开锐刀门里许不到，有座极其普通的小院，院子围墙内外种了十来棵栗子树，门前屋后有几块菜地，内里主屋面阔两间，一层半高，虽黑瓦泥墙，粗鄙简陋，但却干净齐整。这里位于小镇偏远地段，平时少有人来，估计也因为这个缘故，各方探子都不曾前来蹲点。小院的屋主是一对田姓夫妇，和寻求锐刀门庇护的乡民一起，十多年前搬来此地。两人平时种些菜蔬瓜果，纺些布匹自给自足，到了金秋季节，便会提着树上掉下的栗子去卖。夫妻俩或因难言之隐，膝下没有子嗣，为人老实巴交，三脚踢不出个屁来，相貌也极平常，摆到人堆里就遍寻不着，任谁见了，都不会把他们和锦衣卫联想在一起。可这对夫妇，却正是锦衣卫谛闻司安插在锐刀门边上的密探。

锦衣卫重整谛闻司之初，就在江湖各大门派周遭及内部遍洒暗钉棋子，便于监视控制，锐刀门自然也不例外。这户人家是暗桩之一，但并不归聂云峰管辖，平时也不来往联络，收集到的消息通过谛闻司特殊渠道，直接上报京师指挥使桌前，聂云峰及其手下甚至都不知道这对夫妻的存在。此处暗桩的作用只为收集消息情报，纷争械斗并不参与，如今常州将有大变故，再加一个多月前聂云峰那边又丧失了多名好手，事急从权，龙峻才不得已将之启用。至于余下是否还有钉子，不在其位者便不得而知了。

小院虽然偏僻，建造方位却极其讲究，此处地势较高，近前没有屋舍树木遮挡，阁楼的视野恰好从房屋空隙穿出，四面都有顾及，其实是上好的监控地点，外行人绝看不出来。现今那半层阁楼中，朱炔正站在一扇不甚注目的小窗后，手持千里镜，从窗口小心望出去，仔细观察着锐刀门里和各条道路上的一举一动。跟随前来的五位十三太保，四人皆有任务忙碌，只小九和他藏在阁楼，用千里镜从另一方向监视。老二正在楼下，和田姓夫妇摆弄他自己新造的监视偷听器具；阿七则返回澄园，向龙峻钱满通报这一个下午的动静；小十和十一同分散出去的缇骑诸校尉一道，在锐刀门近处潜伏，以备不时之需。

这些天锐刀门附近的各路探子暗桩几乎到了半公开的地步，各色人等在无人居住的屋舍间随意出没，常州府衙对此不闻不问，也不知是非常时期没心思管事，还是因为有人事先打了招呼。对头如此嚣张，难免会引起激愤，尤其是以武犯禁的江湖人。赵怀义虽能约束自己的门徒，却管制不住那些前来助阵的江湖朋友，所幸大多数人还知道分寸，赵家又劝阻得及时，因此尚未酿成大乱。然而周遭局势紧张一触即发，朱炔来时在暗处稍加煽风点火，立刻便有一场纠纷，他们就借机趁乱潜入这小院和其余各处，不曾惹人怀疑。可午间除了这点小打小闹，赵家庄前再无其他动静，两位老大酒楼赴宴，对方竟然并不趁机下手，着实让人费解。朱炔一干人等原本存了有架可打、有热闹可看的念头，不想竟全然落了空，如此一来，便觉有些百无聊赖。

千里镜内的物事毫无新意，朱炔直看得心烦气闷，正想开声换个人接替自己，忽见通往赵家庄正门的大道上，驰来一队人马。带头的那人自己见过，正是威正镖局的少镖头“美女姜”，包水生紧跟身侧，张万里、马连登等几大镖局的镖头尾随在后，只是不见岳彦平，想必他留在高升客栈看守裕王寿礼。而夹杂在镖师队伍里，除去唐门二公子唐稳，十三太保中的老四和小十三，十多名缇骑精锐外，还有一人身形格外熟悉，可容貌却有些陌生，再次细看才发现，竟是自家上司——龙峻易容改装的。

朱炔正自惊疑，忽听脚步声响，不一会儿，