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杨管家却突然跪地，求道：“殿下不能去啊！藩王不得干涉地方政务。这事本与我们无关，殿下若牵涉进去，圣上那边恐生嫌隙啊！”公主咬了咬苍白的嘴唇，摇头道：“一个人死了，我不能这样无动于衷！我人在那里好过不在，袁槐客至少还忌惮一些。”杨管家情急之下抱住她的双腿，道：“此人蚍蜉撼树，死不足惜！殿下万万不能中了别人的圈套。殿下不为别人着想，也要为小侯爷着想啊！殿下还想去年睿思殿的事重演吗？”

他说到小渐青，镇国公主不自觉回头望了孙儿一眼。小渐青正在锦缎褥子上玩九连环和摩合罗。公主慈爱的目光在他身上逡巡良久，久到杨管家以为自己已经说服了她，放心松开了双臂。公主却坚定地走出了渡月堂，再没有回头：“备车！”

叶渐青猛地从床上坐起，木板床吱呀呀作响。寒冬腊月，薄衾似铁，他身上却大汗淋漓。

用过早饭后，他和岚山向杨氏父子告别。杨管家浑浑噩噩，还是认不出他。小杨子却拿出一本用油纸层层包裹着的书本，油纸上还有泥土的痕迹。“这是我爹还没糊涂时交代我的。说是公主府的重要账簿，如果小侯爷回来的话，就把这账簿交给您。”

叶渐青接在手里，掂了掂，不算很厚重。小杨子摸摸头，憨憨笑道：“我不识字，怕给坏人偷去，一直埋在祭田里呢。”

叶渐青想到昨夜的梦，忍不住苦笑道：“你爹不算糊涂。反倒是我年纪轻轻……为什么小时候的事我一点也记不住了？端王也……”

小杨子睁大眼睛道：“侯爷真的不记得了？”

“什么？”叶渐青反问道。

“您四岁的时候在宫里误食毒物，大病了一场，几乎丧命。公主因为您的病才下定决心移居晋陵。因为总是喝药养病，所以那几年的事一概记不清了。公主府里也不许提，觉得忌讳。早几年还有乱嚼舌根的人被打出府去了。”

两人默默地往回许州的路上赶。小岚山追上叶渐青，唏嘘道：“小叶子，没想到你比我还惨，我以后一定好好对你……”叶渐青转头望她，突然道：“我还想去回柳山庄看一看。”他说完不待岚山回应，便举鞭打马，扬长而去。

昨日的土堆上已经覆盖了一层白霜，寒花被北风吹散。叶渐青站在观音柳下，遥望当年小石桥上渡月堂的方向。

那一天，小渐青玩得正高兴，募然回首，琴声已止，堂上再无公主奶奶的身影。外面风大雨大，他叫谁谁也不应谁也顾不上他，于是吓得哇哇大哭起来。一阵风将地上的纸条卷到他的脚下，他泪眼朦胧中仔细辨认。那是一行十分遒劲的小字：史公已被害。盼殿下怜惜弱子，急救之。

叶渐青浑身犹如电击一样震颤起来。

他爱真相高过一切。

善恶虽复殊途，因果竟在何处？倘若善不是从真实里来，那与美又有何干呢？

这满目疮痍、遍地废墟的回柳山庄再也不是他幼年时一个虚无的梦境了。这里的一草一木、断壁残垣都在诉说着那些深沉的爱。因为那些爱，让这里永远不会荒凉寂寞。

“小叶子，你看。”岚山指着观音柳背后喊道。叶渐青转到树后，看见朝南的一面，树根底下发出了一棵柳树的嫩芽。

浮生若梦，梦醒了，倒也不坏。

许州往北的官道口，一个灰衣人骑在马上，一边剔牙一边等人。他嘴里嘀嘀咕咕：“大过年的，也不让人安生！灌一肚子白毛风，你可得陪我……”很快地，从南边路上驰来两骑，一男一女，到路口驻马与他会合。

叶渐青拱手道：“吴先生在此地等候多时了吧？”吴啸存瞥他一眼，道：“你不能租辆马车？老爷我吃风就头疼。”岚山纵马超过两人，转头朝吴啸存笑道：“吴老爷你追得上我，我就叫小侯爷给你租辆舒舒服服的马车。”

吴啸存才不上当，嘟嘟囔囔起了程。叶渐青靠马过去，问他道：“十五年前，吴先生是许州府的典狱？”

“你不是早知道了吗？老问干嘛。”吴啸存没好气道。

叶渐青轻描淡写道：“吴先生从不给人写帖子吗？”

“你出得起银子，我就写。十两银子一个字，现银哦！”吴啸存继续扯淡道。

叶渐青道：“好啊。就请吴先生用行书写这么几个大字：史公已被害。盼殿下怜惜弱子，急救之。”

“咳，咳，啥？”吴啸存张大嘴，呛了一肚子冷风。叶渐青端坐在马背上，凝视前路，双目炯炯有神。

“哼，毛没长齐，敢给老子下套子！”吴啸存一纵缰绳