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个坏家伙。”内疚所带来的苦恼如此巨大，以至于她每天晚上都祈祷上帝，让她在睡梦中死去。每天早上，当她活着醒来时，她都会非常地失望，她对自己说：“我是这么坏的一个人，连上帝都不要我。”在极度沮丧中，她终于拿起了她丈夫的手枪，对准自己的心脏，扣动了扳机。枪没有响，子弹也没有射出来。她没有用好枪，她感到彻底被打败了：她连自己也杀不了，她放下枪，绝望地哭了。

贾尼丝的内疚是不合适的，这不仅仅因为它明显是扭曲的，而且因为她的感受和她对自己所做的一切的强度、持续的时间和结果。她所感受到的东西不能视做是对实际偷盗事件的一种健康的懊悔和遗憾，而应该看做是一种对自尊的不负责任的贬低，这种贬低蒙蔽了她，而且也远远超出了实际的过错。其内疚最终造成了一种可笑的后果——她相信她是一个坏人导致她试图杀掉自己，而自杀又是一件更具破坏性的更无意义的行为。

内疚循环

即便你的内疚是不健康的，而且是基于扭曲思想的，一旦你有了内疚，你就会陷入一种幻象，这种幻象能够使内疚显得很有根据。这种幻象可能非常强大，也非常具有说服力。你的理由是：

1。　我有一种内疚，觉得应该受惩罚。这表明我很坏。

2。　由于我坏，所以我应该承受痛苦。

这样，你的内疚会让你相信你是坏的，并让你进一步产生内疚。这种认知情感链把你的思想和你的感受连结在了一起。你陷入了我称作“内疚循环”的循环系统之中。

情感推理鼓励了这种循环。你下意识地假定由于你有一种内疚，所以你肯定有某些短处，应该受到痛苦。你的理由是“我觉得自己坏，所以我肯定是坏的”。这是不理智的，因为你的讨厌自己的想法并不必然表明你确实做了坏事。你的内疚只表明你相信你做了坏事。实际情况或许是这样的，但是经常却也并不是这样的。比如，有些孩子经常由于父母疲劳发火或误解了他们的行为而受到了不合适的惩罚。在这种情况下，可怜的孩子所产生的内疚显然并不表明他们做了什么错事。

你的自我惩罚行为模式强化了这种内疚循环。引起内疚的想###导致无效的行为。而这些行为又强化了你的信念，让你认为自己是坏的。比如，有一位有内疚倾向的神经科医师正全力以赴准备其医药资格考试。她准备起考试来非常吃力，所以就有一种内疚，觉得她不再能够学习了。所以她每晚都把时间浪费在看电视上，她的大脑里出现了以下这些想法：“我不应该看电视。我应该把时间花在准备考试上。我很懒，我不配做一名医生。我太过自我中心。我应该受到惩罚。”这些想法让她更加内疚。然后她就又推理道：“这种内疚表明我是多么懒惰的一个坏人。”这样，她的自我惩罚的想法和她的内疚就相互强化了。

和其他有内疚倾向的人一样，她有一种看法，认为如果她给予自己足够多的惩罚，她最终就会摆脱内疚，不幸的是，恰恰是其反面才是对的。她的内疚只不过是消耗了她的精力，强化了她的信念，让她认为自己是懒惰的，有欠缺的。这种讨厌自己的想法所导致的唯一行为就是每晚强制自己去打开冰箱“挖出”几块冰淇淋或奶油花生。

第8章　战胜内疚的方法（3）

她所卷入的恶性循环见表8—1。她的消极想法感受和行为相互作用，共同制造出了她是“坏的”和没法控制的这样一种自挫性的、残酷的幻象。

表8…1　内疚的恶性循环

有位神经科医师，她的自我批评的想法让她有一种内疚，她觉得很难去准备她的资格考试。她的因循拖延强化了她的信念，让她认为她是坏的，认为自己应该受到惩罚。这进一步破坏了她去解决问题的动力。

不负责任的内疚

如果你确实做了一些不合适的事情或者是有害的事情，那么是否就是说你应该遭受痛苦？如果你感到这个答案为是，那你就应该问一下自己：“我应该承受多长时间的痛苦？一天，一年，还是一辈子？”你想给自己选择什么样的刑罚？当你的刑罚得到执行后，你愿意停止遭受痛苦，停止让你自己继续悲惨下去吗？这起码是一种负责任的惩罚方法，因为它毕竟还有一个时间限制。但是，什么又是你以内疚惩罚自己的第一惩罚点呢？如果你确实犯了错，并且以一种有危害的方式行事，内疚不会奇迹般地改变你的错误。它不会加速你的学习过程，让你很快学会减少以后犯同样错误的可能。别的人也不会由于你有一种内疚，不会由于你以这种贬低自己而更加尊重你。