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〃先生，请您上楼。二楼前面那个房间。〃

〃我知道，〃菲利普说着，脸上绽出一丝微笑。

菲利普怀着一颗怦怦直跳的心走进屋去。他笃笃敲着房门。

〃请进，〃那个熟悉的、欢快的声音说道。

这个声音好比是在招呼他走到充满恬静、幸福的新大地里去。他的脚一跨入房间，诺拉便迎上前来。

她同菲利普握了握手，仿佛他们俩前一天才分手似的。这当儿，一个男人倏地站了起来。

〃这位是凯里先生……这位是金斯福德先生。〃

见到诺拉并非独自一人在家，菲利普感到很失望。他在就座的当儿，暗暗地仔细打量着面前的陌生男人。他从未听到诺拉提起过这个男人的名字，不过在他看来，那个陌生男人坐在椅子里无拘无束，就像是在自己家里一般。这个男人四十岁光景，胡子剃得溜光，一头长长的金发，搽着发油，梳理得平整熨贴。他的肤色红红的，长着一对美男子过了青春期才有的充满倦意的、浑浊的眼睛。他嘴大鼻大，颧骨高高隆起，突儿分明。他身材魁梧，腰圆背粗，个儿中等偏高。

〃我一直在想，不知你究意怎么了，〃诺拉说话时脸上还是原先那副欢天喜地的样子。〃前些日子我碰见劳森先生……他告诉你了吗？……我对他说你也该来看看我。〃

菲利普从她的面部表情情捉到一丝局促的神色。菲利普自己对眼下这次见面颇感别扭尴尬，看到诺拉却安之若素，钦慕之心油然而生。诺拉为他沏了杯茶，正要往茶里加糖时，菲利普连忙出来制上。

〃瞧我的记性！〃她嚷了起来，〃我都忘了。〃

菲利普才不信她会忘呢，他喝茶从不加糖这一习惯，她一定记得牢着呢。他把这件事当作她方寸已乱、沉不住气的一种外露。

因菲利普突然来访而中断的谈话又开始了。菲利普渐渐觉得自己夹在他们中问有点儿不尴不尬，似乎是个多余的人。金斯福德旁若无人，只当没他在场，一味自顾自的高谈阔沦。他的谈吐倒也不无幽默，只是口气嫌武断了点。他看上去是个报界人士，对每一个涉及到的论题他都有些饶有兴味的内容。菲利普发觉自己渐渐被挤出了谈话圈子，感到不胜惊愕。他打定生意要奉陪到底，一直坐到这位不速之客起身告退为止。他心中暗自纳闷，不知这位金斯福德先生是否也看上了诺拉。以往，他同诺拉经常在一起议论有些油头光棍想同诺拉吊膀子的事儿，还在一起嘲笑过那些不知趣的家伙呢。菲利普想方设法把谈话引入只有他同诺拉熟悉的话题中去，但是他每次这样做的时候，那位报界人士总是插进来，而且还总是成功地把谈话引入一个不容菲利普置喙、只得保持沉默的话题。对此，菲利普心中不觉对诺拉有些忿忿然，因为她应该看得出他正在被人愚弄的呀。不过说不定她这是借此对他惩罚，于是，这么一想，菲利普又恢复了原先的那股高兴劲儿。最后钟敲六点的时候，金斯福德蓦地站起身来。

〃我得告辞了，〃他说。

诺拉同他握了握手后，陪他走到楼梯平台处。她随手把房门带上，在外面呆了两三分钟。菲利普不知他们俩嘀咕了些什么。

〃金斯福德先生是什么人？〃诺拉回到房间时，菲利普兴高采烈地问道。

〃噢，他是哈姆斯沃思市一家杂志的编辑，近来他录用了不少我的稿子。

〃我还以为他想赖在这儿不走了呢。〃

〃你能留下来，我很高兴。我想同你聊聊。〃她坐在一张大安乐椅里，把她那瘦小的身子尽可能蜷成一团，双腿盘在屁股底下。菲利普看到她这个逗人发笑的习惯姿势，不觉莞尔。

〃你看上去活脱像只猫咪。〃

诺拉那双妩媚的眼睛忽地一亮，朝菲利普瞟了一眼。

〃我是该把这个习惯改掉了。到了我这样的年纪，动作还像个孩子似的，是有点儿荒唐，可是把双腿盘在屁股底下坐着，我就觉得舒服。〃

〃又坐在这个房间里了，我太高兴了，〃菲利普愉快地说，〃你不知道我是多想念这个房间啊！〃

〃那你前一时期到底为什么不来？〃诺拉快活地问了一句。

〃我怕来这儿，〃菲利普说罢，脸又红了。

诺拉用充满慈爱的目光瞅了他一眼，嘴角泛起了妩媚的笑意。

〃你大可不必嘛。〃

菲利普犹豫了好一会儿。他的心怦怦直跳。

〃我们上一次见面的情形你还记得吗？我待你太不像话了，对此，我深感惭