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面向他，因为她觉得，他可能产生的愤怒，多少总会对她自己引起反应。

他以几乎毫无表情的声音问道：“对你来说，有什么特殊意义？”

“你期望这件事的意义又是什么呢？这件事多么……可怕，多么卑鄙……多么不人道……实在难以形容……真叫人欲哭无泪啊！”蕾安娜答道。

她的声调中的情绪是如此的激动，以致所说的每一个字似乎都在屋子的四周震荡。

“那么，你曾向公爵提过这件事？”

“我极力尝试过，”她答道，“我向你发誓，我试过……但是公爵根本不予理会……我甚至找不到一个人可以查问关于那些人们的命运。”

斯特开伯爵又走回到了她身边。

“我真抱歉！想不到你竟然会将这件事看得如此严重。不过，你现在也许会了解，为什么公爵和我之间，已经没有什么好谈的了。”

“你是对的！当然你是对的！”蕾安娜说，“不过，怎么办呢？”

“没什么！”他答道，“我已经设法去帮助这些麦克亚耳丁人。不过，我也不能牺牲自己族人的福祉，让他们涌进我的土地上来。”

“那当然不可以，我了解这点。”蕾安娜点头同意他的说法，并且轻微地叹了口气。“不过，那些人们！那些穷苦的，可怜的人们！我现在仍然仿佛听到他们的哭叫声……在放火烧他们的房子的时候，有一个小孩，几乎被活活地烧……死！”

“实在是难以忍受！”伯爵说。他的声音激厉而刺耳，“这正是在苏格兰各地发生的事——地主们的贪婪，以及土地经管人的残暴，使得高地人受尽了折磨和苦难，并且连他们的灵魂也一齐摧毁了。”

“我知道你会这样想的！”蕾安娜叫了起来。“这也正是我母亲的感受！可是，你对这事真的一点办法也没有吗？”

“确实一点也没有！”他答道，“我曾经尽一切可能地，尝试过各种办法。我也曾和好多位地主会过面，并且同他们认真地讨论这个问题，我们还在爱丁堡举行过会议。”

他叹了口气，然后继续说道：“可是，已经有成千成万的苏格兰人被送往海外，流落在世界各地。单是在一八三一年那一年里，就有五万八