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院的人都已惊醒。

隆泰透过‘凤眼’，眼瞧见，院里一片乱糟糟，人们来回奔跑，有的提起水桶，有的端起脸盆，还有的甚至拿起夜壶尿盆儿往上冲，院丁们拖出水龙车架起灭火。嚷叫声，叱责声，呼儿喊女声，奶娃子的哭声，不绝于耳。

外边热闹非凡，垂花门内却是另一番光景，照着议定的办法，隆泰并没有在这里放火，关海山潜伏地底，耳朵里也传来前院儿遥遥的呼喝声，但这不是他所关心的，他竖直了耳朵贴在听筒上，眼睛牢牢盯住‘窥竹’。

果然，火一燃起，立时就有掌院的大管事闯进来，在正房外喊叫：“老爷，着火啦！您快出来吧！”

李莲英虽然日里拉得虚脱，听见响锣声，也是弹跳起身，下到地上，隔着窗户大声询问到：“烧到哪儿呐？”。

只听见窗外掌院的印刘老爷急急嚷道：“我的爷快出来吧，就快到垂花门儿呐，这屋子连成一片，说话儿就到西厢房啦！您老倒是赶紧出来吧！您不动，歇着，我来背您！”

李莲英忙叫道：“不！不准进来！谁都不许进来，老爷我自个儿出去！”，李宅立有一项铁规：不论亲疏远近，任谁不得令，不准进正屋，违者杖毙。

说话间，李莲英连连跺脚，抱着手如热锅蚂蚁团团转，关海山看得有趣儿：老头儿转尜尜呢，别介，您可得把事儿给办喽再出去！

正自想着，却见李莲英忽然立定，猛地一拍手，似乎打定什么主意，关海山连忙收拢心神，睁大了双眼，全神贯注。

李莲英瞧瞧门口没人，跳到床上，搬开枕头，撤去被褥凉席，露出一方暗格。老头儿费力拉动铁环，起出一个檀木盒子，掏出钥匙打开锁，拿出一块明黄手绢包裹的物事往怀里一塞，复又盖好，收拾利落，三脚两步走出房门。

门外传来印刘老爷急促的关切声：“哎唷，老爷子，让我来搀着您呐，脚下留神！别摔着喽。”

关海山止不住地高兴，一晚上搞这许多事，盼的就是这出，如今算是夙愿得偿，说不出的心满意足。

大火一路天光才渐渐止住，直到下午才完全熄灭，印刘老爷带领众人四处查看，确认没了阴火，清点完损失，方才回屋歇息。

看到李莲英将东西放回，关海山摸索着退出地道。

一场大火，烧掉了李家半个宅院，对于这种勾当，隆泰很是兴奋，听得关海山打探出东西所藏之处，更加兴奋。

关海山却是喜忧参半，喜的是地方终于找到了，忧的是这小李子一天到晚的不下炕，暗格却是生铁铸就，跟床炕，地面生在一块儿，稍微一动，便出声响，着实不好下手，看来得想想辙。

隆泰的意思是再放一把火，调虎离山，乘乱凿通地道挖到暗格底下，直接盗走。

关海山摇摇头说道：“火烧连营一次可以，再而就衰啦，方才也听见，管院的已经疑心有人故意纵火，打今儿起，晚间加派人手值夜，要是再放火，准有人疑心到咱们头上，就算是放火成功，李莲英再把东西揣着走又如何？总不能翻过墙去明抢吧，那么多看家护院，还有一群恶狗，到时候只怕把你我撕碎了都还不够塞牙缝儿！”

隆泰想想也是，默不做声，半晌，张口言道：“实在没辙，就用笨办法，咱还把他屋里的地道挖到暗格底下，他老人家不是出烟痢儿嘛，这毛病儿，没治！那得是可劲儿拉！咱就趁他上茅房，一时半会儿回不来，咱给他钻底儿，水滴石穿，再厚实总有镂穿的时候！”

关海山颔首想想，法子虽笨了些，却也是没办法之中的好办法，耗费些时间罢了。

地道早已挖通到正房底下，是以挖到暗格处并不费多大功夫，两个时辰不到料理妥当，关海山带着铁锯，钢钻等诸般物事，藏在暗格底下，隆泰则躲在屋子正中地道，瞅着小李子如厕，便牵动绳索示意动手，好在李莲英不管再怎么不舒坦，也绝对不允许任何人进到屋内，合着痢疾拉得痛快，一日里连跑十几次，直到最后得靠人背回来，关海山已经向上抵拢暗格底部。

从地龙衣上取下撇刀慢慢刮去下方附着的粘土，关海山伸手触摸到一个突兀，凭手感也察觉不出是个什么，晃亮火折子一看：此物件嵌在暗格底部正中间，龙不像龙，鸡不像鸡，长长的喙子叼着个泥丸，原是个鹤嘴龙头，关海山抹去浮土，却见‘泥丸’越来越亮，不禁十分好奇，信手摘下，吐了口唾沫就着衣袖擦拭，‘泥丸’脱去污垢，绽放出五颜六色的斑斓光辉，关海山低呼：“明月珠！”。

突然，关海山所在四周丈宽的泥土忽然塌