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到，一笔带过，除此再没有什么蛛丝马迹新发现。倒是几个看门的小厮吹得玄乎其玄，热火朝天，隆泰乐得掺合，仔细一问，原是四野谣传，再有添油加醋，全较不得真。老隆不甘心，又寻到管事的宗正，偏是谨小慎微，没待隆泰开口盘问，立马挡了回去，隆泰吃了软头钉，死乞白赖又溅了半天唾沫星子，堂官生怕他受了谁的指使，不敢受了牵连，一个劲地左右而顾其它，终了，只获得三字真言——‘莫须有’，隆泰担心事传开，跑到旁人耳朵里，也不敢强逼，讪讪离去。

隆泰那里没有返回任何利好的消息，并没有出乎关海山的意料，反而是在意料之中，更加认为龙脉之事是极为可能，他自有一番理论：机要秘事，自是不露痕迹，口口相传方是正理，捕风捉影，似有似无恰恰说明空穴来风，未必无因。

既然查无线索，那么着手进行第二步：偷东西。关键是怎么个偷法，通过两天的观察，隔壁院落的情形，七七八八已经明白。惜乎李莲英家大业大，平日里来来往往奔走的下人就有三四十口，什么门房、账房、厨师、花匠、丫鬟，听差，老妈子，护院壮丁等等，是应有尽有，还养着七八条虎头獒犬，拴在各院树下阴凉处，一见外人就浑身黑毛倒耸，原地跳跃，龇牙咧嘴，嗷嗷叫唤。很明显，明火执仗断然不行，半夜爬墙摸窗户也不靠谱。

两人讨论许久，打定主意，仍旧从厨房打洞，挖通地道。

翌日，关海山摆弄罗盘尺度算好经纬距离，在纸上仔细勾勒。防着差之毫厘，隆泰还在院儿里沙地浇水，堆出沙盘模型，悉心算计。可是东西究竟在哪里，谁也不知道，接连提审刘五几回，连哄带吓，软硬兼施，确定他也是不知道，当时只是想碰碰运气，幻想瞎猫拿住死耗子，并不存有多大指望。

事已至此，惟有自力更生。

论起打洞挖坑的本事，此二人一个是大内侍卫，绿林大盗，一个是老兵油子，干起这般勾当自是轻车熟路，不在话下。

诸事预备妥当，是夜，月上枝头，俩人正靠在椅子上打盹儿迷糊，前门大街外传来一阵锣梆：“咣！咚——咚！咚！咚”，一慢三快，夹杂着打更的声音：“四更天呐——，关紧门窗，小心火烛！”

二人警醒，起身换过地龙衣，倒纳千层底的极鞋，纱网遮眼，黑布蒙脸，肩负捆龙索，手拿百纳囊，抬了抬背膀，收拾妥当，当下吹灯拔蜡，借着月光拧身出屋，悄悄摸到灶房墙角处。

挖洞

此处砖墙离地一丈有余，隆泰暗自提气，施展壁虎游墙功，‘噌噌’两下，双手搭上墙头，侧耳倾听，毫无动静，再慢慢探出脑袋，四下打量，确是无人。

隆泰随即跃下，对着关海山打个手势，后者会意，进到伙房，二人却并不似刘五那般蛮干，急着打洞。

隆泰取出铁锥，轻轻敲打隔墙下沿墙面，关海山则手握一只听筒贴住细听碰撞发出的不同回声，摸索寻找薄弱处，片刻功夫，已然选定，关海山扬手止住隆泰，接着从衣服挂件上取下撇刀，慢慢刮去墙面，果然见到墙砖缝隙，抠出几许浮土，旋即又用筷子粗细的钢针浅入，不敢弄出声响，惊动四邻，关海山打开巴掌，运起暗劲，“嘿！”低吼一声，对着针尾拍下，钢针即没入尾，穿过墙体飞出几丈开外，落入花丛土壤中，并未激起半点动静，如此施为，倾刻间缝隙已然扎下个细微小孔，略微容得下人眼偷窥——此乃‘凤眼’，若有人畜走近，二人立时便可知道，停下手中活计。

距离寅时平旦不足一个时辰，须知隔壁下人五更天即起床做家务，二人不敢怠慢，待得作好‘凤眼’，立刻循着图则，取出扁铲，钻入灶下，破土挖坑，关海山负责打洞，隆泰手持罗庚校正方位，负责望风，兼把泥土运出。

地道隔着地面三尺正，长宽刚好够一个人匍匐进出，地底污秽憋气，关海山时不时捏着牛皮袋吸纳新鲜氧气。

地道勾有滑轮，一头连着洞口，系在隆泰身上，一头随着关海山不断深入，挖一段，关海山就扯动滚轮绳索，隆泰得令便拉出泥土，跟着再递入八根木条固顶，进展着实缓慢，待到鸡鸣破晓，才挖入两丈余。

既已破土打洞，隔着地下也就无人知晓，二人便放开了胆子干，索性大白日也在地底摸索，扁铲已然折了两把，按着关海山的比划，隆泰到铁匠铺打了几把旋风铲，合着趁手，两人轮换，凭借浑身蛮力，一鼓作气，到次日傍晚黄昏竟已掘出三十丈，基本上算是把隔壁院落沿着中线全然打通。

连做两日鼹鼠，三餐俱是冷水馒头，体力消耗甚大，二人饿得饥肠辘辘。