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的老人，在当地也算是数得着的人家了。

他自然也读过书。

四岁起就按着族规开了蒙，进了族中开设的蒙馆童蒙养正，并由先生取了学名观美。开始正音识字，学习三百千千、《笠翁对韵》，还有《秦氏家谱》。

到了六岁，又升至学馆，行了开笔礼，开始跟着先生读经、习字、练武。每天都要上三四个时辰的课，风雨无阻。

只他幼时顽劣异常，蒙馆时还罢了，因着他记性好，什么都是一教就会，颇受先生的喜欢，上完书闲暇的时候，就会带着他糊兔子灯、扎鹞子、做鱼叉、劈竹蜻蜓，兴致极高，只觉着这世上再没有比念书更好玩的事儿了。只等进了学馆后，读书还则罢了，却从来静不下心来习字，练武倒是痴迷的很。

为着他不好好写字，娘老子也都狠狠教训过不止一次。好话歹话都说尽，后来见他确实不是这块料，虽有遗憾，倒也不曾很拘着他。

只是练武可以，家里紧一紧还是能够供得起的。只既然决定了就没有后悔这一说的，再苦再累也得咬牙挺着。而且就算练武，书还是得读字还是要练。不读书，怎么明理。

至于举业，一样米养百样人，也不是人人个个都会读书。人各有长，不会读书，也可以做别的。

这也是秦家祖上素来开明的缘故，读书虽贵，却也自来鼓励族人习武、务农、经商、做工，还写进了家训之中。

毕竟在秦家先辈看来，虽是士农工商，可不拘一格，只要为人正直、勤勤恳恳，能各专一业，自谋生活，也是孝子贤孙。而对这些人来说，在族里照样有立足之地，照样能得到族人的认同和尊重。

秦家也正因为此，虽则族人众多，却自来没有游手好闲、不事生业的逆子匪徒，才攒下了这百年的家业。

岂料就在他年满十岁刚刚拜了师傅学习武艺的那一年，朝纲败坏，兵灾匪乱，百年的家业，一朝倾塌。（。。　）

☆、第九章　秦家

原先还只是三天一小仗，五天一大仗。

不过几时，那些个流氓匪徒就敢进城，在衙门口安营扎寨。肆无忌惮的掘地皮、挖墙角、撤房瓦，洗劫行商，沿街搜刮，袭扰百姓，吊拷索钱，无恶不作。

县城之中被劫空，又往乡野中掳劫。秦家因着声名在外的缘故，饶是壁垒森严，仍是多次遭到身份不明的匪徒的勒索抢劫。

朝不保夕，担惊受怕，实在过不下去了，就有族人提出索性举族迁居，往南边太平地界儿去得了。只要人还在，重头来过也不是没有成算。

到底故土难离，自有人舍不下百年的祖宗家业。现在想来，也是仗着族中会武之人颇多，颇有两分胆气的缘故。

只还未商量出个结果来，一个暗星夜，大股匪徒集结，毫无预兆的杀上了门来。全族二百来人，到底逃出多少，他也不知道。

只知道夜半惊醒，已是火光冲天哭声遍野，后来还是一位族叔公拼着性命护着他们一行吓破了胆子的十几个孩子东躲西逃，跑了出来。

到底不死心，两天后，趁着夜色，他背着由他抱出来的胞妹背着族叔公偷偷跑回去望了望，老宅已成了一片焦土。

春去秋来，族叔公带着他们一径往南逃。哪里知道南边儿地界也不太平，兵匪水匪到处都是，遍地都是逃荒的人，他们只得随着逃荒的人流流来流去。

走走停停了好些年，一道逃出来的族人们或是饿死或是病死，或是走失或是流离，路死沟埋。族叔公半路上就病死了，相依为命的胞妹也因病夭折在了运河旁。

等一路跋山涉水流落到这长江边的宁江府，听到新帝登基的消息时，活下来的除了尚未弱冠的他自己以外，就只剩下一同年族兄了。

终于不再打仗了，如惊弓之鸟一般惶惶不可终日的百姓们总算可以安下心来休养生息了。

不用流离了，他们这些浮萍柳絮似的流来流去的流民们，也终于可以喘口气歇歇脚了。

树高千丈，叶落终要归根，况且人离乡贱，流离过的秦老爹尤其知道其中苦楚，自是一心想回北地老家的。

可一路流离，虽还侥幸活着，却只苟延残喘剩下半条命，还玄玄乎乎地不知是否还能看到明天的日头。

至于族兄，比他还不如，不过吊着一口气。

总要活命。

也是命不该绝，到底南边儿地界，百废待兴。他又有手艺傍身，凭着从族叔公那里学来的牮屋手艺，拖着摇摇晃晃路都走不稳的身子，总算兄弟两个没有饿死，相