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花儿藏在荷花丛里，摘了荷叶当斗笠，湖面风凉，也甚惬意。她二人对坐，中间小案上摆满了各式吃食，初尘虽涂了唇脂，也不在乎，和着荔枝葡萄一起吃了。小花儿不时起来张望，喃道：“怎么还不来啊？”

初尘道：“你急什么？我还没急呢。”边把点心碾成碎末撒在湖里。

倾之顶着日头，望荷兴叹，心道：兴许他掉进水里，初尘会更快出现——当然只是一闪而过的念头。他静下心来思考：这片荷花宽广纵深，高过人头，躲两个人轻而易举，为防遗漏，就不能心存侥幸，只能步步为营。打定了主意，倾之驾船荡开碧帐，耐心寻找。然而不久他就细心的发现湖里的鱼都朝同一个方向游去。凝眉略思，心下大喜，追着鱼儿的方向划过去。

“小姐，小姐，倾之哥哥来了！”小花儿远远望见倾之，蹲下来兴奋道。

“是吗？”初尘拍拍手上的碎屑，不慌不忙地撑起纸伞挡在身前——在新郎回答出三个问题之前，新娘是不能露脸的。

倾之看见小花儿挥着手绢朝他招手，奋力划了过去，终于船头接船尾。

倾之越过小花儿朝后望去，小花儿忙奓开胳膊，上下挥得像只振翅的花蝴蝶，“哎哎哎，急什么？要回答完问题才能看呢！”

倾之面上一窘：他是心急，可也不用说得如此直接吧。

小花儿见倾之脸红，自以为安慰人道：“脸红什么？不用害羞。”

这回连躲在伞后的初尘都嗤嗤笑出声来，倾之看见她高髻上的绿牡丹一颤一颤。至于小花儿，他无话可讲，遇到这样善心的姑娘，只能听天由命。

“咳，”小花儿清了清嗓子，一本正经的道，“我要问了。”说着从腰间拿出张字条，确认一遍，又塞了回去，仰头问道：“天地孰长（zhang）？地有几庚？”

倾之一时懵了：这算什么问题？

小花儿同情的看着倾之：别说倾之不知道答案，摇头，她也不知道。

然而倾之毕竟聪明过人——一般来说，没有答案的问题有两种答法：第一，任你说得天花乱坠，坑苦鬼神，言之成理即为正解；第二，取巧作答，类似于灯谜字谜，问题就是谜面儿。想通其中关节，倾之一笑，答道：“天长地久。”

长（chang）长（zhang）字同，九久音同，又寓意情爱长久。两个字——切题。小花儿还没明白怎么回事，初尘便从伞底递了枝荷花出来，说明答对。

小花儿颦眉，摇摇头，又问了第二问——“林有多少树？树生什么样？”

有了第一题的经验，倾之不假思索道：“林有双木，交根连理。”

木木为“林”，又以连理喻恩爱。初尘再递一枝荷花。倾之微微一笑，春风得意：这样的问题岂能难得倒他？只等着答出第三问，抱得美人归。

“小姐有多少根头发？”问出这个问题的小花儿自己都觉得匪夷所思。

“青”倾之才说一字，忽觉有陷阱：“青丝”，“情思”，青情音似，丝思音同，乍听合理，但音同之字已在第一问中出现，以初尘的风格，绝不会重样。

倾之额上急出汗来：第一问用了字音，第二问用了字形，都不会在第三问中重复，而山盟海誓、地老天荒、海枯石烂、情比金坚等等反推上去也未有宜者。

倾之没有办法，只好老实作答，“不知道。”

“啊？”小花儿张大了嘴巴，心下着急：倾之哥哥，你肯定过不了关了！

初尘却“扑哧”乐了，把伞收起，站了起来。乌黑的长发盘成高髻，当中簪花，两边共插六对十二只对钗，白色抹胸上绿色牡丹衬得胸前肌肤如雪莹白，腰束碧丝绦，罩衫垂下，裙摆上浮起牡丹花影。与淡抹湖色的衣衫相比，初尘面妆甚浓：花钿贴额，丹脂点靥，施胭如霞，画黛有峰，点绛唇，润如珠。倾之相信初尘适合浓妆，因为她的明艳——如果不是嘴边还沾着芝麻，会更完美。

“答对了？”小花儿诧异。

初尘点头，流波双眸看着倾之，她知道虽然倾之答对了，但他不明白为什么答对。倾之沉吟：硬说有什么讲究，那就是夫妻相处，实话要比情话重要。

倾之一笑，初尘知他懂了，也低头莞尔。

倾之从腰间取下玉佩，递给小花儿，小花儿接了，却嫌礼轻。倾之愣了：他只记得行已说将玉佩送给小花儿，叫“买红娘”，可没说对方嫌礼轻怎么办。而且他身上除了那块玉佩，也没什么能送人的东西了。

小花儿看倾之作难的样子，咯咯笑道