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半小时后，不堪酷刑的青年们提供了一个名字，乌鸦。

据供认，他们武器和情报都是从乌鸦处购得，乌鸦掌控着整个巴比伦城的地下黑市。

公爵继续摇头。

又过了一个小时，带回的十七个俘虏中的三人变成终生残疾，情报这才得以更进一步：乌鸦是西尔维娅的入幕之宾，虽然两年前他们已经停止了往来。

“需要把西尔维娅带来吗？”

队长谨慎地问着，亚伦却笑了。

“今天晚上的事情就此作罢，这些人都就地处死，理由是扰乱社会治安。”

“可是——”

队长欲言又止。

“西尔维娅和石匠组织关系密切，她接近我是有目的的，不会贸然安排行刺。所以，从表面上这次的事情很可能是乌鸦的嫁祸。但这是一个黑市的主人应有的气魄和胸襟吗？我不相信。今天晚上的事情更像是个阴谋。乌鸦牺牲这些人，让我相信西尔维娅处于乌鸦的威胁下，从而让她有更多的机会接近我。当然若我因为这些人的供词拷问西尔维娅，更占不到半点好处，臭水沟的老鼠会趁机宣传血族都是愚蠢滥杀的怪物，加上西尔维娅的影响力，结果只有一个：激化种族矛盾。”

“所以——”

“把那些人处决了，另外抓捕和西尔维娅或是乌鸦关系密切的人，告诉扫罗，下周的狂欢节将有特别演出。”

“是。”

素以绝对执行命令的忠诚著称的近卫队长行了军礼后转身退出。

此时是早晨四点，天色微微发白，作为公爵的贴身男仆，雷捧着睡前酒进入房间。

将睡前酒放下，他谦卑地走到公爵面前。

或许是为了炫耀特权，或许是对过去的怀念，贵族们总喜欢在衣服上用金丝和宝石组成繁复的花纹，但这带给仆人们极大的困恼，每逢伺候脱衣时总是要赔上小心谨慎，生怕勾坏了装饰。

解开繁琐的衣扣是一个需要技巧的工作，为了不至于刮花花纹，仆人的指甲每日修剪，指尖的皮肤也要时时注意，决不能有毛躁。但即使是如此小心，为贵族脱衣时，还是免不了发生意外。

意外发生时，雷正半蹲着身体工作。

亚伦的手搭在他的肩膀上，另一只手按在他的脖颈处，突然用力，绝对的体力差让短生种被血族轻易地反身压在了棺盖上。

这是个极端不舒服的姿势，索命的手掐在咽喉处，坚硬的金属压在脖颈后侧，但雷不敢乱动，亚伦的迫视让他不能动弹，何况压在身下的是对血族而言相当重要的装有故乡的土壤的棺材。

“告诉我，你和扫罗暗中达成了什么协议！”

“……我不懂您的意思……”

“不要敷衍我，我清楚扫罗的性格，他不是个轻易会动摇的家伙。告诉我，你到底对他说了什么，竟能让他放弃了对始祖的忠诚！你的计划是什么？你想得到什么！”

“我完全不懂您的意思。”

雷无辜地说着，他太清楚怎么对付亚伦了。

“当真不明白吗？或许我应该帮你回忆起一些东西了。”

微笑着，亚伦单膝跪下，嘴唇凑近雷的脖子，那里，动脉的挑*逗让血族垂涎三尺。

“……我想念你的味道了……比鸦片更让人陶醉的苦艾酒。”

他喃语着，尖牙已经露出。

这里是公爵的房间，他握有生杀夺予的权力。

“……血族因为突如其来的饥渴而咬死伺候自己的短生种，就像短生种在喝醉时殴打家人一样寻常。”

“可惜我确实不懂您在说些什么。”

依旧是拒绝，毫无疑问的拒绝。

“那我们换一个问题。”

亚伦意兴阑珊的抬起头。

他松了手，但注意力没有离开雷。

“告诉我，为什么背叛？我给了你全帝国的短生种都梦寐以求的东西！为什么所有的人都想得到的东西——居然在你眼里成了耻辱！雷，你真的不需要权力和荣耀吗？”

“您从没有尊重过我的意见。那些舍予从不是我希望得到的。您用您高贵、自以为是的怜悯，让我无法再正直的活下去。”

不卑不亢，雷平静地将说出三年前就该说出的话。

亚伦叹了口气。

“你变得比以前更让我讨厌了。”

“但不论是三年前还是三年后，您的宠爱对我而言，永远只意味着耻辱。”