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起来，很快就对那匹马有了一个比较全面的描述，他们立即通报全国各地的警察局。在一个有成千上万匹马的城市里，这一材料似乎没有多大作用，但毕竟找到了入手的线索。

同时，对当晚护送拿破仑的车队去歌剧院的国家卫队人员进行了严厉的讯问，其中一个队员透露当晚在那辆致命的马车附近曾有一个人向他借火点烟斗。了解了那个人的相貌特征和口音之后，迪布瓦命令在当街的所有存活居民中进行盘查。

案情的首次真正突破是在12月26日，一名检查员报告在普瓦松尼郊区曾有一辆和“恶魔的机器”（法国当时的报纸这样形容那辆爆炸的马车）相类似的马车在那里存放了三四天，车主是左眼上方有一道大伤疤的人。警方对此进行了调查，并询问了一个来自圣马丁港名叫朗贝尔的粮食商人。据他讲，几天前，他曾经卖给一个自称是个卖布的货郎一辆类似的马车。巡查员喜出望外地将朗贝尔带到警察局大院，让他辨认摆在鹅卵石地面的马车残骸。朗贝尔认真辨认了马头、皮马具和马车的残骸。他是在12月20日用200法郎的价格将这辆马车出售给那个货郎的，付钱的是另外一个名叫“公民布律内”的人。布律内甚至还给了他6　法郎的小费。朗贝尔还邀请这两个买主喝酒，对他们的相貌记忆犹新，只是买主拒绝说出他们的姓名。朗贝尔向警方详细地描述了两个人的情况。

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第十八章　圣诞夜的密谋（2）

迪布瓦福星高照。当晚，在酒店的一个铁匠出于好奇来到警察局要求看看马车残骸。他肯定地说马蹄铁是他在4年前为这匹可怜的牲口打的。“这匹马的主人是谁？”警官询问道。“是朗贝尔。”铁匠很肯定。

迪布瓦将注意力集中到曾经租用过在帕拉蒂斯街（天堂街）23号车库的“货郎”身上，该车库距离马尔蒙将军所拥有的车库不远。迪布瓦亲自对车库的业主公民梅纳热、他的看门人女公民罗歇以及他们的20名房客进行审讯，通过审讯其中一个承租人，迪布瓦得知她曾经觉得货郎的行踪诡秘，因此曾通过墙洞看到他和另外两个人在他的房间里约会。于是，警方第一次认定此事至少可能有三人参与。看门人罗歇以巴黎人传统的热心生动地描述了另外两个人的细节，包括他们的口音和服饰。至于马车本身，她说车上装着的是满满两箱炸药，而不是布匹，并说那辆马车在帕拉蒂斯街（天堂街）23号车库里一直停放到12月24日下午5点45分。看来案情有了眉目。接着，地方警官又发现他们曾经在此前雇来一名箍桶匠用铁箍将两桶炸药加固。后来，他又发现这同一个人是在帕拉蒂斯街（天堂街）23号购买的木桶。证人都确认疑犯是在当地叫做“弗朗索瓦”的人以及另一个和他在一起的人。

打听到弗朗索瓦的老家在圣德尼和圣马丁港之间的地区，警察迅速找到了他的姐姐，她住在圣马丁街一栋老公寓的7楼。虽然当地人称她为瓦伦太太，可她的真姓是卡尔邦，而眼睛上方有伤疤的货郎的真名是弗朗索瓦·卡尔邦。

在离开1801年还有两个月时，又有了一项新的突破。在搜查瓦伦太太肮脏的房间时，警官发现了半桶火药、雷管和一些男人的衣服。迪布瓦逮捕了瓦伦太太和她的两个小女儿，将她们连夜押送到秘密监禁地进行审讯。毫无疑问，卡尔邦是揭开案情的钥匙，瓦伦太太和她的女儿被逮捕的消息通过公报传遍了法国首都和政府部门。

警方加大了对瓦伦太太和她的女儿的审讯力度。女儿承认她们的舅舅弗朗索瓦曾经在她们家待过，现在藏在巴黎圣母院街的两个前修女的住处。两个女孩说他曾经会见过一些朋友，但是她们不知道他们都说了些什么。迪布瓦惊异地发现卡尔邦、一个布列塔尼的士兵居然参与了保王党领袖卡杜达尔的阴谋，事实上是在为一个完全由贵族妇人组成的保王组织效力。显然，这次事件不是雅各宾党人所为，富歇的判断完全正确。于是，在元月16日早上7点，警方突击搜查了前修女的豪华住处，在顶楼他们发现了正在呼呼大睡的弗朗索瓦·卡尔邦。

迪布瓦亲自对面带伤疤的卡尔邦进行严刑拷问，但他顽固地一言不发，整整一天的拷问没有结果。歇息之后，在当天晚上9点，警官又继续拷问；经过通宵连续审讯，在次日凌晨4点，卡尔邦崩溃了。他不仅承认了他就是购买马匹和马车并将其藏匿在帕拉蒂斯街（天堂街）23号车库的“货郎”；而且供认了他的同谋——“皮埃罗”，真名圣里让；以及“博蒙”，真名叫里蒙朗的贵