第3部分(第3/4 页)

”曹公讶叹其闻，曰：“如何见得？”

戏凸肚曰：“志才……猜的。可准？”

曹公大笑，指其鼻道：“竖子不足与谋啊！”

“此竖子非彼竖子也。”戏凸肚自若道。

曹公亲松其缚，问之：“然则往来何事”

戏凸肚大咧咧道：“无事！为饭耳！”

曹公及吩咐其下备饭食酒菜，亲款待之。一桌主客坐下，立于曹公右之兵士，名夏侯惇，字元让，为曹公之常卫矣。乃见戏志才呺飱之相，厌之，恶言相曹公，“看其餐相，必庸人。不如杀之！”

曹公笑而止。

至酒足饭饱时，曹公佯醉道：“今，卓欲杀我，奈何？”

戏凸肚笑道：“卓已死耳。闻之生人害人，未尝闻死人害人也。”

曹公曰：“若死者复出，该当如何？”

戏凸肚道：“死者自死，生者自生。惟生者欲害曹公矣！今吾醉言不足取，醉者不在曹公而在志才矣。”

公闻之大笑，曰：“然，醉言而已。不惧死乎”

对曰：“项上人头唯一数而已。”

“好好好，好一个项上人头为一数！可愿随吾出征？”

“明公看得起志才，志才敢不效犬马之劳？死有何忧！”

曹公猛站起，举剑挥向戏凸肚头顶，寸许乃住，笑曰：“真乃忠义之士也！”

而戏凸肚谈笑自若，饮食毫不见客气。

至于点兵之机，志才进言：“明公不若多招兵士让志才来练兵矣。”

曹公未言，公侧夏侯问之：“看不出先生还会操练士兵啊？”

戏凸肚道：“少许而已。小可之才，不足挂齿。”

敦问曰：“何为高才？”

“救百姓于水火，聚诸侯为一体，化割据为整体者可谓之大才。”

“比之先生若何？”

“吾安敢比之？”戏凸肚笑曰，“依志才观之，必有诸侯为大才，曹公可算其一。”

作者有话要说：

☆、七，酒肉之友

一时，曹公与夏侯的面色皆有所动。

戏凸肚自饮不顾。

良久，曹公方苏气，道：“先生姓名可否告予吾？”

“志才自然叫志才，姓儿戏而已。”

“儿戏志才？”夏侯脸上挂下三道黑线。

“不，是戏志才。”戏凸肚正色道。

“是某寡闻了。”夏侯致歉。

“不然，是志才没说清楚。怪不得他人。”戏凸肚道。

曹公捏须大乐，蛮须抖动着，虎目嵬嵬。大有气吞山河之势。

戏志才暗想：真吾主也。

逐安心居下。只是到夏末时，忽而事情生变。卓虽身死，然其残余势力仍生，幽闭天子于内，不使出行。

曹公一众变异姓名，间行东向。打算混入城中，然后得天子令，再并颖川以为图。

一路，戏志才调笑夏侯，揶揄曹公。虽如此，倒也让一众人放松了原本对一个外来者的警惕。

途中，夏侯曾试问曹公：“此人来历不明，可令某试探之。”

曹公大笑而曰：“吾心中自有底，此人非来历不明，可使人查之。若非此人人间蒸发，则吾之从属者必能查出一二。吾看此人性诙谐，好装忡卖傻，实则一等一的聪明人也。况其颇具胆略，虽行事乖张了些，却也莫不能忍。”

夏侯乃劝道：“然，其人乖张之癖非是主公，众兵士盖不能忍。若……其有放肆之言，不如早图。”

公曰：“自古受命及中兴之君，何尝不得贤人君子与之共治天下？汝勿复言，我自知之。”

乃止。

及到进城之机，戏志才进言：“不若扮作商队。”

俄而众人换装，至于城墙前。

城墙兵士云：“何商队？”欲使出示票据什物。

曹公曰：“票据在此！”杀一人，余人皆惊，莫敢阻拦。十余驹奔走，混入人群。城墙兵士哀云：“这可如何是好？”

通报卓残余势力，及搜各地商旅，一无所获。

只是，天子脚下戒备森严，曹公等终无功而返。

曹公叹曰：“吾今无一城一池，米粮吊钱将近，兵将日渐稀少，奈何？”

戏志才献计曰：“今有难民于城下，可整治青壮为兵用。再令中老者经商贩市，以为交换米粮吊钱。”

“经商贩市？吾今有何