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来的粗劣草料上动了动嘴。

市场内死静幽闭，如山中岁月。冷月高高挂在天空，弯得似张残破的弓。张顺似乎对饥渴疲倦均已感觉不到，痴痴坐在墙根仰望残月。不知不觉市场内有了人声，天色依然还黑着，已有人赶着牲口前来互市了。

张顺站起身四顾一望，只见卖牛人最多，驴子骡子也看见不少，唯独未见马贩。他给白马插上草标，引来数人围观，但无人有意购买。又等一阵，才见到几名马贩进入市场，不过所牵的马匹均极矮小，都是不适宜骑乘的川马，那匹高大神骏的白马在市场中显得鹤立鸡群，极是惹眼。

几名马贩望将过来，其中一名精瘦矮小的汉子眼张得最大，面上露出兴奋之色，顺手“啪”的一鞭打在身旁一匹川马屁股上，那马吃痛，欲往前急蹿，但前头列队的马匹挡住了去路，哪能放蹄奔跑？

张顺冷眼望去，只见那精瘦汉子搓着两掌，拖着懒散的步子走了过来，贼笑着道：“小哥，卖马么？”

张顺点点头。那精瘦汉子围着白马绕了一圈，伸手去掰马嘴，欲看马的年龄。张顺上前拉住他，道：“大哥，这马不卖给你。”那精瘦汉子奇道：“咦，你不是卖马么？怎又不卖啦？”

张顺抱了抱拳，说道：“马要卖，就是不卖给你。”那精瘦汉子一怔，问道：“你这是啥意思？”张顺道：“我要给这马儿寻个爱马的主人，大哥你刚才明知前头的马匹堵住了去路，你身旁那匹马儿想快也快不起来，却还狠狠抽它鞭子，显然不是个爱马之人。所以这马不卖给你。”

那精瘦汉子奇极大笑，道：“畜牲哪懂什么好歹？嘿嘿，不是老哥诓你，这市场里买马的人，都只要我那些矮小的川马托载货物，小哥你这白马虽然看来还行，除了我之外，保准无人有意购买。”

张顺摇头道：“卖不掉也不卖给你。”那精瘦汉子大怒，袖子一挽，厉声骂道：“厮娃子，别不知好歹！”

张顺虎目怒张，跨步迎上。他虽未满十六，但身形强健高大，比对方高出半个头。那精瘦汉子心下发怯，唿哨一声，几名赶马的同伴齐奔而至。他冷冷喝道：“厮娃子，你想死想慌了？”手一挥，几名同伴手脚齐施，围攻上去。

却听一阵哇哇乱叫，几名赶马大汉好似约好了似的，同时向外摔出，倒成一片。张顺瞪着那精瘦汉子吹了吹拳头，说道：“大哥，你别欺负我年纪小，我可是从小打架打到大的。”

那精瘦汉子两眼一抽，指着他道：“好小子，有种别跑。”说完带着几名同伴灰溜溜的挤进人流当中。

围观者中不乏心善之人，几名老者纷纷说道：“小哥惹祸事了，赶紧走吧！刚才那马贩叫仇海山，外号‘镇川西’，自己没多大本事，但仗着他大哥是此地县令，在这市场里欺行霸市已非一日，他被你扫了脸面，定去叫人来帮忙了。”

张顺对几名老者的好意提醒抱拳道谢，心想：“我眼下逃亡在外，不必和这样的地痞纠缠。”当下装好马鞍，牵马出城，取道绵州方向而去。

行至太阳升到头顶，但觉疲惫不堪。至此他已整整一昼两夜未曾合眼进食了，饶是心中被悲愤充积得不知疲饿，身子却已有些发软。那白马昨夜未曾吃多少草料，眼中也是神采全无。

正好前方有一颗枝叶如伞张开的巨大槐树，树根旁有一块平整的大石，倒是途中歇脚的好处去。他牵马走过去，坐到石头上东望西望，苦笑道：“马儿啊马儿，偏偏又遇上草枯时节，这道旁的枯*也吃不下么？”那白马打个喷子，自顾自低头沿道寻找可食之草。

张顺闲坐片刻，耳听铃铛连响，只见一名老者牵着一匹步履迟缓的老马迎面走来，前面有两名跑跑跳跳的小孩，嘻嘻哈哈边闹边行。

那老者走得满面大汗，但背上却驮着个大包袱。那老马背上也挂着两只口袋，不过还余下不少空当，足以放得下那老者背上的包袱。

张顺瞧得稀奇，心想：“这老头很有力气么？”看他白发苍苍，一脸虚汗，哪有什么力气？

那老者走到树下，叫道：“两个乖孙，别跑远了，爷爷歇歇脚再走。”说着想要卸下背上包袱，谁料人老力弱，一不当心，竟将那包袱的重量全压在了后腰上，眼看不是被闪了关节，便会重重摔在地上，却见张顺叫声“当心”，箭一般冲了过去，将他背上的包袱接了下来。

那老者抹了一把惊汗，连声道谢。张顺道声“无妨”，坐回石上。却见那老者稍稍喘了口气，又去卸那老马背上的口袋。张顺不忍坐视，又上前替他将马背两个口袋卸下。